за ней. Девушка негодующе говорила на ходу:
— Мне передали, что его нашли где-то в северном полушарии около маленького лагеря, он сидел на холме и пялился в небо! Это когда наши вооруженные силы разбросаны по всей планете и практически полностью дезорганизованы, совершенно не представляя, чего они ждут, что происходит, и что, собственно, делать дальше! Мне пришлось связаться с ним лично по специальному каналу, он бы не обратил внимания на какой-то приказ, да еще и переданный через третьи руки! Он не подчиняется ничьим приказам, даже Ильтерникса.
Сергей подозревал, что Высшие Маги Сазилленна предпочитают действовать по своей инициативе, лишь иногда прислушиваясь к просьбам и советам. А Виктаор, похоже, был самым отъявленным из них.
Девушка остановилась, нетерпеливо поглядывая на центр плаца.
Позади них, у входа в псевдонадувное здание, с ноги на ногу переминались какие-то генералы и старшие офицеры службы безопасности. При поисках Виктаора секретность все равно пришлось нарушить, да она была уже и не нужна, поэтому многие чины были в курсе, что на Муорхе появились Наследник и Координатор. Попутно, Нарана занялась прояснением ситуации. Прямо здесь, в лагере капитана Нели аль Тери, она организовала собственный штаб, и за те несколько часов, что они тут вместе провели, она успела поставить на уши все сазилленнские силы на планете.
— Виктаор неплохо разместил базы и, в целом раздал верные указания, чтобы не вели бессмысленную войну с уже мертвым населением планеты, — проговорила Нарана. — Но это уже все потом. Сначала всех бросил.
Сергей понимающе кивнул. Он посмотрел на выстроившихся солдат лагеря. Офицеры в каких-то не очень военных и даже стильных мундирах взволнованно раздавали последние указания, а также проверяли обмундирование у подчиненных. Заносчивого мага встречали, как императора. Умеют же некоторые обставить свое появление с должной положению помпой. Сергей криво улыбнулся, припомнив, как появились они с Нараной, в раздолбанном фургоне, который нес на себе единственный робот.
Совершенно неожиданно, без каких бы то ни было вспышек или чего-то такого, на плацу возник Повелитель Виктаор. Он просто появился, не прерывая широкого шага, небрежно поправляя лацканы черного пиджака, как будто мгновение назад также шел где-то за тысячи километров отсюда.
Все солдаты вздрогнули, выпрямляясь по стойке смирно.
Взгляд черных глаз лениво скользнул по лагерю, а потом упал на Сергея. Лицо мага тут же приобрело недовольное выражение, как у человека, которому на одежду попал шлепок грязи, и он уже мысленно представляет, сколько хлопот составит его отскрести.
Плохо соображая, что творит, Сергей заворожено подался навстречу с единственным желанием растянуться на черной поверхности плаца перед великим созданием. Где-то в дальнем уголке сознания появилась мысль, что это всего лишь давление магической ауры, но внимание как-то не фокусировалось на этом.
— Ты что делаешь?! — прошипела сзади Нарана, схватив его за шиворот белого мундира.
Это привело Сергея в какое-то чувство, и он сделал шаг назад.
Со всеми людьми на плацу при появлении Высшего Мага творилось что-то невероятное. Поначалу солдаты спокойно стояли, но через секунду попятились, покачиваясь. Кто-то схватился за голову, кто-то упал на колени, но их быстро подняли на ноги более стойкие товарищи, и только роботы оставались неподвижными.
— Что ты здесь забыл, Наследник? — недовольно произнес Виктаор, глядя даже не на Сергея, а куда-то чуть вверх, на серые облака в небе. Ему был совершенно безразличен ответ. — Мне недосуг с тобой возится.
Сергей что-то булькнул в ответ, все его силы уходили только на то, чтобы стоять прямо с достаточно серьезным лицом. Как же в прошлый раз удалось сносно перенести это чудовищное психическое давление? Полубог, что стоял на расстоянии метра, искажал саму реальность своим существованием.
Однако Сергей с каждой секундой все лучше и лучше справлялся с воздействием на разум и уже мог нормально соображать. Здесь главное — привыкнуть к этой накатывающей волнами силе. Видимо, поначалу сыграл роль эффект неожиданности.
Нарана заговорила:
— Повелитель Виктаор, что вы себе позволяете?! Немедленно уменьшите силу своей ауры!
Маг уронил на нее взгляд:
— А если я скажу «нет», девчонка?
— Чего вы пытаетесь добиться, повелитель? — спросила Нарана, закипая холодной яростью. — Вы ничего не объяснили своим людям, бросив в лесах! Нужно было организовать солдат в самую первую очередь, а сейчас необходимо озаботиться защитой лагерей, назначить группы по изучению поражающих факторов, воздействие на психику, и попытаться наладить работу генераторов Цветка Фура! Я практически за вас делаю вашу работу! Вы своими наглыми выпадами стремитесь вывести меня из себя, повелитель?
Виктаор улыбнулся:
— Это так легко — вывести тебя из себя. Просто очаровательно.
— Где вы были? — четко выговорила Нарана.
— Я исследовал. Я мельком пронесся по другим галактикам этого мира, чтобы понять, насколько далеко и глубоко пошел процесс распада. Удивительно, но этот мир действительно почти пуст. А те цивилизации, что есть, так малоразвиты, что наш противник даже не счел нужным ими заниматься. Так зачем ты меня искала, Нарана?
— Я хочу знать, что здесь произошло, и что можно теперь сделать.
— Девчонка, все, что можно, я уже сделал, не твоего ума столь высшие сферы. Мне не нравится, что ты пришла на планету. И зачем ты притащила с собой его? Не надо объяснять, я все уже вижу. Этого хотел Разум, но вы оба, возомнив о себе невесть что, бросились в распахнутый капкан. И единственная причина, по которой я стою тут и оскорбляю свое достоинство разговором с такими глупыми и ничтожными существами, это то, что меня самого заинтересовало, почему Разуму понадобилось вплетать вас в игру? Как я вижу, в этом человеке произошли изменения.
Разговаривая, маг смотрел на Нарану, но Сергей почувствовал, что кто-то достал из его головы все: мысли, чувства и воспоминания, коротко взглянул и бросил обратно, как надоевшую игрушку.
Но Виктаор с каким-то любопытством взглянул на Сергея:
— Человек, на крыльце в том мертвом городе с тобой случилось нечто. Ты знаешь, почему тебя касался чуждый бог?
— Э-э… нет.
Маг тут же потерял к нему всякий интерес.
— Я считаю, что нам нужно найти более подобающее место, Нарана, — проговорил он, повернув голову в сторону шеренг сазилленнцев и со вздохом их
