- Ууу.. как приоткрылись эти губки, как задрожали реснички. Кто-то вошел в дверь за спиной.
- Перестань. - Одернула я Карину с улыбкой.
- А когда он подойдет, ты втянешь ноздрями воздух...
- Карина! - Рассмеялась я. С тех пор, как Зу случайно заметил это за обедом, напарница не давала мне спуску. Никто раньше не замечал этого. Я и сама не замечала. А теперь я останавливала себя, понимая, что внюхиваюсь в проходящих мимо людей, входя в помещения, в еду. Во все, что меня окружает.
- Спасибо, Карина. Ты настоящий друг. - Подошел он к нам.
Женщина поднялась, кивая.
- Она сумасшедшая. - Пробормотала я, провожая напарницу взглядом.
- Без таких как она было бы скучно жить. - Улыбнулся Зу.
- Во-от! - Протянула Карина от выхода. - Слушай его! Он тебя плохому не научит! Я - научу, он - нет.
- Иди уже. - Обернулся Зу, смеясь.
Когда за Кариной захлопнулась дверь, я покачала головой. По меньшей мере, три стола вернулись к своим разговорам, отведя взгляды от нашего столика. Карина любила эпатировать окружающих и возможности не упускала никогда.
- Что? О чем вы говорили? - Зу наблюдал не сходящую с лица улыбку.
- О том, что мне нравятся твои глаза и руки. Карина порекомендовала посмотреть на попу.
- Ясна. - Кивнул он. - А я уже начал беспокоиться.
- То есть это очевидно?
- Конечно.
Я раскрыла рот в недоумении.
- А ты, оказывается, самодоволен!
Зу рассмеялся, ловя мою ладонь.
- Возможно и так. Но я уверен, что ты слишком уважаешь себя для того, чтобы встречаться с человеком, который бы тебе не нравился... целиком. Глаза, руки, попы... Разве в итоге важно это? - Он наклонился, целуя мои пальцы. - Я люблю тебя.
Я отклонилась назад, вытягивая руку из его ладоней. Зу легонько улыбался, наблюдая.
- И прекрасно вижу, что ты не можешь ответить мне тем же.
- Зу...
- И мне сейчас намного легче, чем тебе. Потому что для меня все ясно, а ты в смятении.
Я опустила взгляд. Он был прав. Стало неуютно сидеть здесь в образовавшемся молчании. Подняв взгляд и уткнувшись в глаза Зу, я остановилась на полуслове.
- Портить тебе настроение я хотел меньше всего. – Улыбнулся он виновато.
- Пойдем на улицу. – Тряхнула я головой и тут же поднялась.
- Я вспомнил, где видел тебя раньше. – Вышел он за мной, обнимая за талию. Я обернулась удивленная. Когда раньше?
- Полтора года назад, на прошлых магических играх в Императорском дворце. Ты окликнула Императора по имени и подошла. Все-все смотрели на тебя и задавались вопросом: кто это? Кажется, ты тогда смутилась. Но все равно сложно было отвести взгляд: ты была необыкновенна в тот вечер.
Я улыбнулась, вспоминая. Как же тогда бурлило волнение внутри! Я залилась краской от стыда, думая что привлекла всеобщее внимание. Значит, они на самом деле смотрели на меня. Под взглядом сотен глаз я казалась себе огромной и голой. В тот вечер Андрес был для меня лишь Императором, и, кажется, я испытывала к нему совсем не дочерние чувства.
- За неделю до этого мы впервые встретились у Воронки. – Вспоминала я тихо, сплетя пальцы с пальцами Зу на боку. – Я прилетела к ней на дирижабле, не представляя с чего начинать сбор информации для лекций по истории. Дирижабль замер у ближайшей деревни: в воздухе вокруг старой экспедиции кто-то сотворил жесткий щит. Можно было подождать, пока наглый единоличник насладиться одиночеством, но я решила дойти пешком. Отец сидел у края и пропускал сквозь пальцы сухую землю. Огромный, босой, с неподъемной тоской в глазах. Я даже немного испугалась, но потом он улыбнулся. В тот день я познакомилась с его отцом. Он пригласил меня отобедать вместе с ними. Только распрощавшись с ними, я поняла, что за все проведенное в их компании время не услышала от отца ни слова. О том, что Андрес – Император, я узнала лишь через неделю, на том самом празднике магии. Петир... Сокурсники сказали об этом. О том же, что он мой отец, я узнала намного позже, в начале зимы...
Мы шли по зеленой аллее, отходя все дальше и дальше от резиденции. Солнце клонилось к закату, светя в спины. Перед нами шли наши длинные тени, перемешиваясь с тенями прохожих и деревьев. Как же редко мне бывало настолько спокойно и уютно. Если бы эти минуты можно было бы растянуть в вечность...
- Из наших во дворце будет человек тридцать, если не больше.
- Я думала об этом. – Кивнула я. – Возможно, мне вообще не стоит появляться на празднике. Не думаю, что пропущу что-то исключительное. – Я помолчала немного, размышляя. – Или попрошу отца не акцентировать на мне внимания. Хотя, там же будут и Зальцестерские и другие знакомые, кто может нечаянно что-то сказать. Наверняка, пробежит слушок, и кто-то захочет посмотреть на меня воочию... Лучше не появляться вовсе.
- Наверно. – Кивнул Зу. – Если ты планируешь прятаться всю жизнь.
Я обернулась.
- Не дави на меня, Зу. – Покачала я головой.
- Прости. – Нахмурился он. – Прости.
- Ты не представляешь, каково это, когда коллеги замолкают при твоем появлении, тщательно подыскивают слова в обычном разговоре. Как представлю, что Карина может начать относится ко мне как к дочери Императора, тошно становится.
Зу молча кивнул.
- Позже все само всплывет. Узнали же, кто живет в замке Торренов. Узнают и с кем работают. Но торопить этот день я не собираюсь.
- Как ты там поселилась?
Я опустила лицо, закусив губы.
- Не рассказывай, если не хочешь. – Спокойно добавил Зу, обнимая меня крепче.
- Тогда ты подумаешь, что это подарок отца. Или что-нибудь в том же духе.
- Какая разница, что я подумаю?
Я обернулась, останавливаясь. Нахмурилась, подбирая слова. Слова не находились. Подумалось, что легче было бы попросить Зу прочесть то письмо с признанием. Но я уничтожила его в тот же день.
- Это не подарок отца. Замок оставил мне сам Инфор.
- Вы были настолько близки? – Удивился Зу не без напряжения.
- Он охранял меня во время войны. – Ответила я. Вряд ли это могло служить объяснением и поводом для столь бесценного дара. – Не предполагаю, что заставило его позаботиться о наследнике в принципе. Он явно не собирался умирать так рано... Но на то, что замок, как и все состояние Торренов перешло ко мне, есть очень простая причина. – Я передохнула, собираясь с силами, чтобы впервые произнести это признание вслух. – Инфор любил меня.
Зу подобрался. Я почувствовала, как дрогнула рука, обнимавшая меня.
- Без взаимности и надежды. Я узнала об этом лишь после того, как он вернулся в Милоран. Точнее сюда, на юг. Милоран тогда был захвачен дозаранцами. Мы не общались. И о наследовании я узнала лишь после его гибели.
Немного помолчав, Зу кивнул.
- Я познакомился с ним несколько лет назад, сразу после окончания Школы магии. Тогда я хотел работать в боевой Гильдии и экзаменатор лишь посмеялся надо мной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
