— Красавчик, Малой! — радостно хлопал его по спине Еврюжихин, смеясь. — Не успел выйти, как первым касанием уже голешник сунул. Молоток! Давай как наши вчера, штук шесть шведам отгрузим, а?
— Не беги впереди паровоза, — остудил его Мельник. — Вряд ли они лапки сложат.
И ведь как в воду глядел. До перерыва счет так и не изменился, а вот затем советская сборная вдруг здорово сбавила обороты. Гершкович с Еврюжихиным откровенно «наелись» и стали двигаться гораздо медленнее. И из атакующей линии сборной СССР сразу же, будто вынули какую-то важную деталь. Атаки разладились и острота у ворот Хельстрема пропала.
— Чего спим, кого ждем? — орал, в сердцах Данила. — Я уже весь центр пропахал, назад опускался, а вы, как беременные воши телепаетесь. Вперед прибежал, так от вас мяча не дождешься!
— Не шуми, — вяло огрызался Гершкович. — Думаешь легко весь матч носиться? Да и не денутся эти шведы никуда. Сгорели, как под Полтавой.
Ага, щаз! Почувствовав слабину, хозяева смело пошли вперед. И вскоре, сначала заработали пенальти — Хурцилава неловко сыграл рукой. 1–2 А затем и вовсе их нападающий решился на дальний удар, который откровенно проспал Дегтярев. И вместо комфортного перевеса в два мяча на табло уже ничейный счет. А шведы, почуяв запах крови, как стая волков начала терзать советскую оборону.
Якушин попытался укрепить защитную линию и выпустил вместо откровенно уставшего Мунтяна Ленева. Фактически, на поле сейчас действовали шесть защитников. Да и нападающие были вынуждены отходить глубоко назад, чтобы получить мяч. А вот сил, чтобы бежать потом вперед у них уже практически не осталось.
Кто знает, может быть шведам и удалось бы, в конце концов, дожать соперника. Но минут за десять до окончания игры Хурцилава бульдогом вцепился в их форварда, отобрал у того мяч и запулил круглого куда подальше, не глядя, чтобы получить небольшую передышку. Гершкович из последних сил рванулся вперед и, надо же такому случиться, мыском бутсы зацепил таки мяч и оставил игрока хозяев с носом. Тяжело побежал по своему краю. За ним устремилось сразу двое защитников. Еще немного и они догонят форварда, прижмут его бровке и все на этом закончится.
— Дай! — закричал Мельник, несясь параллельным курсом по центру. — Пасуй!
И Мишка услышал его. Извернулся и выдал передачу на ход Даниле. Того попытался схватить за футболку опекун, но Мельник поставил корпус и, словно невзначай, еще и сунул локтем назад. Получи, фашист гранату!
Защитник задушено хекнул и отлетел в сторону. А мяч…да вот же он — нападающий красиво подсек кожаную сферу так, что она перелетела через игрока обороны. А форвард обежал растерявшегося соперника и рванул вперед, как выпущенная из лука стрела.
Если догонят, то церемониться не будут, ноги оторвут, мелькнула в голове заполошная мысль. А сзади уже чужое запаленное дыхание и топот. Фух-фух. Все ближе и ближе. И пот, зараза, заливает глаза, и в висах стучат молоточки. Фух-фух! Далеко еще до ворот? Да вот же они! Н-на!!!
В удар Данила вложил все оставшиеся силы. И круглый послушно облетел-обогнул отчаянно выброшенную руку во вратарской перчатке и вонзился в сетку. Да!
* * *
1968 год. Швеция. Гетеборг. Август.
Стук в дверь номера застал Данилу врасплох.
— Генка, забыл чего? Ой, а вы кто?
— Вы позволите зайти, господин Мельник?
Надо же, по-русски гражданин шпрехает. Не очень чисто, акцент присутствует, но и не в рамках школьной программы язык осваивал мужчина.
— А в чем, собственно, дело? Вы кто?
— О, не беспокойтесь! Я не собираюсь устраивать в отношении вас какую-то провокацию. У меня к вам, скорее, деловое предложение. Ну же, позвольте мне войти — я не хотел бы разговаривать с вами на пороге. Поверьте — это в ваших же интересах.
Ага, не провокация. Да от этого гостя за версту тянет проблемами. С виду полноватый мужчина среднего роста с приличным пивным брюшком, в деловом костюме, щляпе — галстук и белая сорочка в комплекте. В руках портфель. Солидный, с блестящими застежками. И физиономия добродушная. Только вот глаза волчьи.
Мельник выглянул в коридор. Никого. Но только что это дает, понадобится, здесь через секунду будет не протолкнуться от репортеров или полицейских.
— Ладно, заходите, — Данила нехотя посторонился. — Только учтите, скоро мой товарищ должен вернуться…
— О, не беспокойтесь! — вежливо улыбнулся гость. Он по хозяйски прошел в комнату, расстегнул пиджак, небрежно бросил на столик шляпу и сел в кресло, аккуратно поставив портфель на колени. — Вашему соседу сейчас предоставили в магазине такие скидки, что он нас не побеспокоит еще долгое время.
Точно — шпион! И Еврюжихина как грамотно убрали в сторону. Все предусмотрели. Мельник угрюмо отошел к окну и встал у подоконника. В случае чего, просто выпрыгну на улицу, решил он. Всего-то второй этаж, не разобьюсь.
— Что вы хотите? — Надо поскорее заканчивать эту комедию.
— Сразу берете быка за рога? — улыбнулся гость. — Похвально. Что ж, я не возражаю. Меня зовут Иэн Рейд. Я представляю интересы агентства, которое подбирает игроков для ведущих европейских команд. Скажите, господин Мельник, как бы вы отнеслись к идее сменить свое место проживания и примерить футболку одного знаменитого клуба?
— Положительно.
Конец 1-ой книги.
P.S. Автор выражает искреннюю признательность коллеге Gloin’у за дружеские советы и поддержку, которые очень помогли при создании этой книги. А также Александру Алексееву за интересные идеи.
P.P.S. Уважаемые читатели, я не собираюсь вымогать у вас лайки и награды за свою работу, или настаивать на том, чтобы вы стали моими подписчиками. Вовсе нет! Но, поверьте, увидеть выражение вашего одобрения всеми вышеуказанными способами для меня означает появление серьезного стимула продолжить:)
С искренним уважением и признательностью за то, что читаете!
