в Балакина. Забрав оттуда светил медицинской науки и почти всех их учеников, мы полетели на фронт. А ещё из Балакина, к неудовольствию Анри, я забрал половину рабов-магов. Я хотел, чтобы они сливали свою энергию в накопители, а также мне просто нужны будут рабочие руки из разряда «подай, принеси, пошёл…».
Нам оставалось лететь несколько часов до Кемерово и было решено, что после разгрузки экипаж корабля вместе с Сереком полетит по ближайшим городам скупать весь спирт и перевязочный материал.
Мы поняли, что приближаемся к линии фронта, по высоким столбам черного дыма. Создавалось впечатление, что он был повсюду.
Рядом со мной стоял Серек.
— Ох и непростая прогулка нам предстоит…
Глава 22
Кто платит, тот и правит балом,
И мир таков, какой он есть.
Все, что происходит, не проходит даром,
И многое собьет с нас спесь.
Мы — это мы, нас не изменит время,
И чередуются вокруг мечты.
Нас давит лишь желаний бремя,
Оно есть знамя под названием «Ты».
(Стихи Светланы Столыпиной, Первоисточник: http://stihi.ru/2018/02/04/2595)
Наш корабль заметили издалека и, чтобы нас не атаковали свои же, Серек приказал поднять знамя рода Тьер и флаг Славянской империи. И сразу же с земли послышались приветственные крики. Для воинов было удивительным увидеть летающий корабль.
— Как много солдат! — стоя у борта сказал я.
— Много, — повторил за мной Серек, тяжело вздохнув. — Но посмотри в ту часть, где расположены наши воины, — указал он на знамёна, — а после посмотри на остальные войска.
Я сделал так, как он просил, но не смог понять к чему он ведёт.
— Они ничем не отличаются, — пожав плечами сказал я.
— Посмотри магическим зрением, — с укором в голосе повторил он.
— У наших воинов больше артефактного оружия, чем у других? — Дед кивнул. — Но почему?
— Потому что император считает, что метеоритное железо больше пригодится во время мировой войны. И с одной стороны я его понимаю, но с другой стороны, страдают воины Тьер. Наши солдаты из-за более лучшего обмундирования идут в бой в числе первых, тогда как остальных для чего-то берегут.
— А может таким образом император избавляется от сильного игрока, превращая нас в пешку? — спросил я.
Серек повернул голову в мою сторону и очень пристально посмотрел на меня.
— Я рад, что в таком раннем возрасте ты понимаешь это. Именно поэтому мы достали почти всё хранящееся у нас артефактное оружие и броню. Чтобы сохранить как можно больше наших бойцов. И именно поэтому родители согласились на твоё прибытие сюда. Ты должен будешь в первую очередь исцелять наших бойцов, а остальные, в особенности императорские воины, будут идти по остаточному принципу.
— А император не будет против?
— А ты Тьер или Рюрикович? Запомни, кто платит деньги, тот и правит балом.
— На словах это звучит всё очень красиво и сильно. Но если они прикажут, то у меня не будет выбора, кроме как подчиниться.
— Если прикажет, то да! И помощь ты окажешь. Но ведь и её можно оказать по-разному. К примеру, перепоручив задание ученикам Герека. Ярар, ты несовершеннолетний Де Тьер. Ты прибыл для оказания помощи своему роду. И к тому же всегда рядом с тобой будут наши люди.
— Дед, а как так получилось, что Тьер перешли дорогу императору? Чем вообще вызвана «немилость»?
— Думаю тем, что мы отказались отдать все документы, касающиеся ритуала исцеления и искусственного накопителя. Для него это словно неподчинение его власти. К тому же, мы ещё потребовали взамен брачный союз за то, чтобы только поделиться. Наверное, он посчитал этот обмен не равноценным. А этими действиями он хочет ослабить нас.
— Но он же согласился отдать свою дочь за Тимофея?
— Да, но кто будет главным в их тандеме? Вдруг великая княжна характером не лучше твоей Светланы?
Я не нашёлся что ответить, к тому же корабль шёл на приземление.
* * *
На военном совете собрались главы родов. И только одного из них, император выделял в негативном ключе.
— Талий, ты смеешь мне не подчиняться? — повысил голос Александр V.
Глава Тьер скривился.
— Государь, вы требуете от меня то, что мне не принадлежит. Корабль — это собственность моего сына. К тому же ему принадлежит всего одна треть.
— Это всё отговорки! Зачем тогда твой сын и дядя прилетели сюда? — Насколько я помню, твой старший слабак.
— Мой сын не слабак! — сжав зубы и отпустив от злости магию огня, прошипел Талий. — Он прошёл долгий путь, доказав, что имеет право быть Тьер.
— Ты его ещё наследником сделай, — посмеялся сидящий напротив Талия граф Суворов.
— Ещё одно твоё неосторожное слово, и ты будешь петь фальцетом!
— Прекратить! — ударил по столу император. — Граф, знайте своё место!
И хоть Александр V одернул главу отдела Императорского разведывательного управления, его слова были произнесены настолько мягко, что каждому было понятно, что никаких санкций за оскорбление не последует.
— Князь Тьер, а вам следует привыкать к тому, что государевы люди не прикосновенны.
— Александр, — произнёс Ва Меньшиков без титулов, показывая всем, что имеет право на такое обращение, — ещё не было закона, который бы регламентировал взаимоотношение государевых людей и глав великих родов. К тому же я хочу напомнить, что дуэль чести никто не отменял. И военное время рано или поздно закончится. И, насколько я помню, Суворову уже поступил вызов от графа Долгорукова?
Суворов изменился в лице и побледнел. Вжав голову в плечи тот кивнул, подтверждая слова Меньшикова.
— Светлейший князь, — произнёс император, — то, что нет такого закона, не значит, что его не будет.
— Очень интересно! И как ты собираешься это узаконить? Просто подписав? — возмутился Меньшиков. — А не забыл ли ты, что для его легализации тебе нужно получить одобрение семи родов, в которые входят, помимо меня, ещё и Тьер?
Император и Меньшиков смотрели друг на друга, не отводя взгляда.
— Собрание окончено. Продолжим сегодня вечером, — сказал император, — А Вас, Меньшиков, я попрошу остаться.
* * *
— Данила, и что это сейчас было? — спросил император старого друга.
— Это я тебя хочу спросить! Ты что творишь? С каких пор ты стал приглашать на собрание глав своих отделов? Я понимаю, когда на них присутствует Орлов. Но Суворов то с какой стати?
— Так, — твёрдо сказал император, — давай успокоимся. Я и без тебя прекрасно знаю, что делаю!
— Хорошо, раз ты так резко поумнел, то я тебе кое-что напомню. Когда ты решил взять
