— Знаю, знаю и то, что тебе поручили.
— Да, — с вызовом уставилась Таня на меня, — мне поручили тебя проверить. Именно по этому, я так старалась залезть в твою постель. Но это не все. Это был тот случай, когда желание совпадает с заданием. И без поручения княгини я бы точно также себя вела. Ты мне нравишься. Вот теперь все. Да, ты не первый и далеко не последний мой мужчина. Я такая. Я не могу хранить верность и любить одного человека, тем более на расстоянии. Ты тоже не святой. Но пока у нас есть время, пока ты не уехал, и не уехала я. Ведь мы можем забыть обо всем? У нас есть время. Так?
Я вздохнул.
— Таня я действительно сегодня уезжаю. У меня дела.
— Это все, что ты можешь сказать?
Таня встала с кресла. Боже, как она хороша. Богиня. Такой я ее и запомню. Ты богиня.
— Прощай, Таня, — сказал я.
— Прощай, Влад.
Хлопнула дверь. И почему так неуютно. Я ведь не влюблен. Нет. От этой болезни у меня надежная защита. Я знал, чем закончатся наши отношения, но заканчивать их так я не хотел. Эх, Таня, Таня. Что ты сделала? К черту. Я знаю отличное лекарство от хандры. Надо поудобней лечь на кровать.
Морфей.
Синема.
Голубоватый росчерк молнии разбился о веер капель крови из перерезанной руки кровососа. Вдруг Банко, готовившийся нанести следующий удар, застыл…
Синема плюс.
Глава 14
Замок, как замок. Донжон, три башни, десятиметровые стены. Навесов для защиты от дождя и стрел нет. Привратной башни тоже нет. Деревянный мостик через ров. Обычная четырехугольная конструкция. На границе таких десятки. Было заметно, что замок знавал лучшие времена, но длительный мир оказал свое пагубное воздействие на его внешний вид. Стены обветшали, не хватало кое-где зубцов, ров местами осыпался и во рву привычно голосили лягушки. Такая мирная деревенская пастораль. Не хватало только стада коров с пастухом и стайки вопящей детворы.
— Что скажешь, Четвертый? — спросил я.
— Стены укреплены магией, в донжоне, на дозорной башне клубок силы. Наверняка сидит наблюдатель. Готов поднять тревогу, атаковать нападающих и включить на несколько минут магическую защиту. Все это появилось недавно. Не успел камень замка силой пропитаться. Наложено поверх старых, почти исчезнувших заклинаний. Но есть и отличия. Чернотой не пахнет. Сигнальный контур на разум по периметру рва. Все.
— А зачем ему к себе внимание привлекать, — хмыкнул Жерак, — деньги появились у баронета, вот и решил заклинания обновить, а не на девок спустить, как обычно. Еще у ворот мне не нравится поведение караульных. Слишком они расслаблены. Вот опять один к кувшину припал и это с утра. Странно. Чем меньше шишка, тем больше в ней гонору. Не боятся караульные вздрючки. Да и расслабляться так легче в казарме, а не на посту. Девок, опять же привести. Так, какой смысл? Только вино переводить. Правда, Мирс, — толкнул он локтем командира.
Тот кивнул и продолжал внимательно смотреть на замок. Опыту этих двоих в области расслабления и отдыха после службы я доверял всецело. Мирс и Жерак, командир и его заместитель по магической части выглядели, и на самом деле были, опытнейшими вояками. Я не расспрашивал их. Зачем? По едва заметным нюансам было видно, что наемники больше привыкли находиться в поле, а не на гарнизонной службе. Оружие, броня, отношение к редким минутам отдыха выдавало в них старых псов войны. Спокойные, несуетливые и обстоятельные люди. Такие зарежут и ругнутся вслух на каплю крови, запачкавшую их сапоги. Уважаю.
— Значит, перед нами театр, — задумчиво сказал я, — приходи и нападай. Замок ждет тебя, как оголодавшая монашка. Мирс, выстави наблюдателей. Возвращаемся в лагерь.
Элегантно поелозив брюхом и коленями по траве, мы убрались с небольшого холма и направились к лесу. Кроме часовых, в лагере все спали. Выехавших из Бренна вымотала сумасшедшая ночная скачка, а наемники привыкли в свободное время брать от жизни все. Девок нет, вино нельзя, тренироваться, не смешите мои тапки. Значит, спать. Пнув пару своих людей, Мирса отправил их на холм и подошел к моей лежанке. Присел.
— Что будем делать, командир? Ночью незаметно подобраться и открыть ворота не получится. Наблюдатель мешает. Наскоком захватить открытую днем калитку, это мне тоже не нравится. Ловушка. Ворота может, и захватим, но потеряем много людей. Те запрутся в донжоне и башнях, и мы свою задачу не выполним. Клиент сбежит через подземный ход. Для правильной осады у нас нет оборудования, боевых машин[82] и времени. Людей мало, чтобы перекрыть пути отхода. Опять же, клиент сбежит. Внезапный штурм с лестницами — тоже большие потери и мы не захватим шустрика. Что будем делать? — деловито закончил он.
Вот такие люди мне нравятся. Он не советовал, он обрисовывал все варианты и сходу указывал на слабости. При этом готов был выполнить любой приказ. Про знать он вообще не упоминал. Когда на рассвете Мирс увидел наш отряд, его лицо явственно перекосилось. За людей он их явно не считал. Не в этом деле.
— Давай спать, Мирс. Вечером подумаем. Если будет что-то интересное, буди.
Хмыкнув, Мирс отошел. По большому счету он был прав. Замок представлял собой крепкий орешек для нашей сборной солянки. Но у меня был один козырь, который я этой ночью предъявлю. Спать.
Синема.
Легкий толчок в плечо оторвал меня от кровососа. Черт, я его уже добивать стал. Не могли разбудить на десять секунд позже. Надо мной, склонившись, стоял клон. Смеркалось. На небе появились первые звезды, а там и Сестры скоро подтянутся.
— Просыпайся, пора браться за дело, командир, — ехидно произнес Лон.
Мысленно послав его подальше, я поднялся на ноги. М-да. Я оказался последней спящей красавицей. Все остальные занимались делом. Наемники деловито осматривали снаряжение. Тихо ругались и устраняли видимые только им недочеты. Орденцы уже были полностью готовы и спокойно сидели на траве потягивая чай. Охотники и номера лениво разминались с оружием. Зато в стане знати царил кавардак. Придворные ни как не могли закончить свои приготовления к выходу.
— Тал, — я подошел к знакомым, — в чем проблема?
— Ничего не подходит, — грустно сказал он, рассматривая броню.
Я слегка улыбнулся. Да, это не ваши доспехи и оружие. Не привычно цеплять на себя это. Хотя Ролен привез лучшее из того, что было на складе ополчения. Догадался, для кого мне нужна куча железа. Умеет он делать правильные выводы из верных предпосылок. Пора вспомнить учебку.
— Леди, господа, — обратился я к ругающимся придворным. — У нас нет времени пока Вы все подгоните по своим фигурам. Сейчас для Вас есть два размера. Слишком большой и очень маленький. Поэтому ни кирас, ни закрытых шлемов и прочей латной тряхомудии, мы для Вас не брали. Нет времени. Прошу исходить из этого и не капризничать. Мужчины берут себе кольчуги и жесткую броню вроде бригантин и колонтарей, леди — только кольчуги. Со всем остальным сами разберетесь. Внутри замка будем работать в пешем порядке. И вообще, — улыбнулся я, — раз мы на веселой охоте, так давайте веселиться в том, что есть. Царапины от клыков утки не служат сильным украшением лица.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
