class="p1">Ян, сидевший на носу, прищурился на три еле видимых облачка. То ли молясь про себя, то ли скорость и направление ветра прикидывая, что вернее всего. И поднял руку. Вар на корме дёрнул рукоять стопора, и стальные клыки вгрызлись с хрустом в лёд, останавливая наш накатом скользивший флагман. Остальные буераки занимали места́ справа и слева. Ни один не выкатился вперёд княжьего, кажется, и на волос. Некоторые наоборот подкатывали в линию высигнувшие стрелки и вторые пилоты, беззлобно ругая рулевого «за трусость». Ты, дескать, ещё б у Тьмутаракани ручку дёрнул да там и встал! Стаю охватывал боевой кураж. И только миномётчиков он не касался совершенно. Молчаливые ратники собирали установки, как на учениях. На «раз-два» вылетали из саночек толстенные трубы стволов. Откидывались стойки с широкими лапами. Вставали наши «змеи горынычи» на развёрнутые щиты-помосты из крепких сухих и лёгких досок. И наклоняли па́сти в сторону набиравших скорость ромеев.
Всеслав точно помнил, сколько ударов сердца, которые я привычно продолжал называть секундами, требовалось запа́лам. Сколько должно было уйти на рёв и вой полёта зарядов по высокой дуге из-за наших спин под копыта вражьей конной лавы и на головы всадников. И лучше многих мог рассчитать и угол наклона ствола, и предельную дистанцию для уверенного превращения живой силы противника в мёртвую. Но смотрел он на поднятую руку Яна Латгала, старшины стрелков. Тот мог рассчитать лучше всех. Чем и был занят. На неё же смотрели стрелки, стоявшие в паре шагов перед строем, спиной ко врагу. И их правые руки тоже были подняты вверх.
Заминки в долю мгновения не уловил бы, наверное, даже Гнат. Как в замедленном кино пошла вниз Янова ладонь, сжавшись в кулак. И будто в противоход ей полетел в небо отцов меч, что сжимала Чародеева рука. И в него же, чистое и практически безоблачное зимнее небо рванулся волчий вой. И стая, вся, поголовно, подхватила голос вожака. А следом завыли невидимые и неведомые демоны Преисподней, оставляя за собой дымные хвосты.
— Не потонем? Не охота купаться.
Первые слова Рыси прозвучали в тишине неожиданно, сказанные скучным равнодушным голосом.
— Да не должны. Далеко, вроде.
С ровно такой же интонацией отозвался великий князь. Не сводя глаз с великанской полыньи, купившейся па́ром на морозном зимнем воздухе. И дымом от колдовского «русского огня», что горел кое-где на льду и поверхности воды.
Остальные молчали. Только губы степняков шевелились, вознося хвалу Великому Тенгри, что и в этот раз позволил им очутиться по одну сторону боя с ужасным ка́мом-шаманом народа рус, великим Ак Бус, Белым Волком.
— Жалко, брательник глубину не промерил, а только расстояние. Хотя вряд ли там утке по колено, — предположил Всеслав, опуская с мачты сигнал к атаке. Редкие единицы конных, не накрытых артогнём и не ушедших под лёд, уносились прочь на обезумевших лошадях. Атаковать было некого.
— Надо ему замечание сделать по этому поводу. Безалаберно к делу подошёл. Хотя, откуда б ему знать, что ты здесь триста сорок катафрактиев ихних надумаешь плавать учить. В тяжких бронях. Зимой, — Гнат поёжился. Да, точно, почти всех до одного пересчитал.
— Ладно, орёлики. Постояли — и будет. Ветер поднимается, нам как раз попутный. Обходим справа, идём вдоль берега за мной! Яновым: десятым — чёрный дым над городом, седьмым — громовика им за плетень! Не в одну кучу только валите, пусть побегают по закоулкам своим с вёдрами, потушат подольше. Чтоб не было мыслей за нами следом идти. По знаку старшины́!
Буераки выстроились в походный ордер: впереди пять штабных, за ними — двадцать девять пятёрок. Десятые номера стрелков заряжали самострелы дымными зарядами, седьмые осторожно размещали на ложах и пристраивали к тетивам хвостовики болтов с динамитом. Стая набирала тихий ход, когда над уцелевшим льдом пролива разнёсся крик кукушки, сигнал к началу стрельбы.
— Ку-ку — это мягко сказано, — бурчал Рысь, озираясь на оставшуюся позади Керчь, над которой с грохотом распахивались чёрные дымные крылья. Но не забывая оглядывать берег и впереди. — Без подготовки, без пристрелки, на авось — и три с половиной сотни рыл отъехали к Речному Деду опять… Или тут Морской? А, Слав?
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Воин-Врач VII
