выстрелила новой молнией в портал. Следя за тем, как натянулся поводок старик едва заметно вздохнул. Для его плана духи были не нужны, но Сэкинд обо всем доложит Криусу. А значит придется поймать хотя бы пять змеев, а может и больше. Сколько он сможет удержать за раз? Если Боги помогут удержать контроль, то можно захватить и больше пяти, но уже после четвертого придется подселять их в торс, а точнее во внутренние органы. Держать двух духов в одной конечности было тяжело, но одновременно с этим они отлично чувствовали себя, соседствуя в левом и правом легком или в печени и кишечнике. Нельзя было устроить тюрьму лишь из сердца и мозга – когда боль от подселения духа пронизывала эти органы легко было потерять контроль.
Из двухцветного марева, что разделяло миры, вынырнул очередной змей и Люций, перекинув посох в левую руку, потянулся к пленнику. Впереди было много работы.
Сказ двадцать пятый
С юга веяло сыростью. Сухой ветер и жара, успевшие всех вымотать за последние дни, отступили на второй план. В полдень все еще было тяжело сидеть в седле и двигаться куда-то вперед. Но легкий, пока едва ощутимый запах прохлады и дождя, приносимый ветрами со стороны степи, обнадеживал.
Настроение в десятке Иво было на удивление приподнятым. Тому способствовала не только спавшая жара, но и спокойствие последних дней. Подобный настрой царил по всей сотне, что уже второй день двигалась по степи за границей Редалии. Ни о какой беззаботности говорить было нельзя, Охотники всегда держали оружие и броню под рукой, но какое-то флегматичное умиротворение поселилось в головах каждого.
Потому появление на горизонте густой, черной тучи практически все восприняли спокойно. Дождем веяло с самого утра, а теперь появилась и несущая спасительную влагу виновница перемен в погоде.
— В степях вообще часто дожди идут? — лениво уточнил Корнелл, сгорбившийся в седле.
— Не знаю, я же не из Редалии родом, — не оборачиваясь пожал плечами Иво. — Но совсем без влаги даже здесь никак. Может Парфия нам улыбнулась?
— Пока и без Богини Удачи все довольно спокойно, не к добру такое легкое начало, — нахмурился Ремус – еще один из разведчиков-имперцев.
— Не каркай! — рыкнул на него кто-то из товарищей. — Лучше благодари Богов и радуйся дождю.
— Да, радуйтесь дождю… — буркнул Иво и все вокруг замолчали. — Но по сторонам смотреть не забывайте. А еще следите за тетивами на луках. В ливень они мигом отсыреют.
Десяток согласно зашептал. Но легкая суета, возникшая из-за проверки снаряжения, стихла буквально через минуту. Бойцы были собраны, но вместе с тем вновь вернулось томное умиротворение. Иво не спешил кричать на своих людей, справедливо предполагая, что уж холодные порывы ветра и хлесткие плети дождя, приведут их в чувство. Тем более, что по сторонам разведчики смотреть не забывали, да и псы Хакара и Ите вели себя спокойно.
Хак скакал почти в хвосте. Царившее в сотне умиротворение его немного смущало, но брильемец списывал все не выматывающую жару последних дней. Тяжело оставаться таким же бодрым, каждый день проводя на солнцепеке по несколько часов к ряду. Поддоспешники при этом никто не снимал, лишь ослабляя застежки на вороте. Не удивительно, что сейчас люди чуть расслабились, нежась под прохладными порывами ветра.
Но что-то не давало Хакару покоя. Какая-то мелочь, сродни комариному писку даже не над ухом, а в паре саженей от тебя. Гадский комар далеко, и ты его почти не слышь, но на нервы его писк все же давит. К сожалению, ухватить треклятое насекомое не удавалось, так оно и летало вне пределов досягаемости. Хакар смирился и почти не обращал внимания, но и полностью закутаться в покрывало ленивого умиротворения у него не получалось. То и дело брильемцу чудилось движение на пологих холмах, но вглядевшись чуть внимательнее он понимал, что это лишь дрожание нагретого воздуха или покачивание трав и кустов на ветру. Ничего подозрительного, но каждый раз, когда Хаку что-то чудилось он выходил из полудремы и усиливал бдительность. Чтобы через десяток минут осознать, что его вновь окутывает предательское спокойствие. Это Хакару не нравилось. Нельзя быть таким умиротворенным на чужой территории.
Другие же будто ничего и не замечали. Даже Добряк вел себя как обычно, что окончательно сбивало Хака с толку. Потому скакавший в хвосте брильемец не спешил разводить лишнюю панику. А в своем беспокойстве он видел ни что иное, как проявление разыгравшейся паранойи.
Туча, показавшейся на горизонте незадолго до обеда, ползла вперед удивительно быстро. Сотня остановилась на обеденный привал, когда легкие южный ветерок начал сменятся резкими, холодными порывами. Между ясным небом на севере и иссиня-черным на юге вырисовывалась четкая граница. Быстро ползущие вперед тучи там будто ударялись в стену, выгибались вверх, чем-то напоминая морскую волну.
Хакару вспомнилось, как они с друзьями, еще совсем ребятишки, с веселым смехом бежали домой, спеша укрыться от дождя. За их спинами точно такие же тучи наползали откуда-то с востока. Далекий, тяжелый раскат грома лишь еще сильнее разбередил память брильемца. Тогда громыхало ничуть не слабее, от чего ребятня смеялась и кричала еще громче, пряча за весельем нотки легкого страха перед стихией.
— Прямо как в детстве, да? — Ите будто догадалась, о чем думал парень.
Девушка растягивала полотно промасленной ткани, одним краем закрепив его на борту остановившейся рядом телеги. От дождя такая хлипкая крыша полностью не убережет, на что-то более капитальное нет времени и материалов.
— Да, об этом и подумал, — чуть смутился Хакар.
— У нас на архипелаге бури не редкость. Океан Четырех Ветров, как его здесь называют, очень бурный и к подобным ливням нам не привыкать.
— Ну да, на наш лес подобные тучи тоже обычно от вас – с востока приходили, — усмехнулся Хакар, но тут же нахмурился.
Перемены в его лице не укрылись от Ите:
— Что не так?
— Я, конечно, не знаком с местной погодой. Это в Лесу по тому, как ветер меняется могу предсказать будет к вечеру дождь или нет. Но не находишь странным, что дождевая туча прет откуда-то с юга? Там же степь.
— А за степью океан, — пожала плечами Ите. — Вроде не сильно странно. Ты погляди на ее размах. Какой ливень будет!
— Ну может и так, — не слишком успокоился Хакар.
Привязав коня к разлапистому кусту возле телеги Хак
