— Ты меня понял? — повторил Нелес.
Тот резко закивал.
Далее пугающий взгляд некроманта перетёк и на Тимура…
Затем молодой парень тоже получил неожиданную пощёчину.
— За что? — сказал тот.
— Это за то, что ты, в безвольной попытке угодить своему бездарному папочке, стал убийцей!.. У тебя осталось только два варианта, “Слабоумный Тимур”. Первый: ты позволишь монстру внутри себя расти, подкармливая его новыми смертями, и впустую показывая самому себе, насколько ты силён. И в итоге твой внутренний Первый Архимаг опьянеет от лёгкого убийства и станет ненасытным подобием человека. И второй вариант: Ты можешь положить жизнь и свой невероятный магический талант на то, чтобы воскресить умершего парня по имени Синма. “Воскрешение” — это верховное заклинание света, на которое не были способны не Первый Архимаг, и не Третий… Даже мой брат Второй Архимаг, который использовал магию света в качестве своей самой основной школы, тоже его не осилил… Так что… выбор за тобой… Второй вариант более сложный, но даже такой пропитанный скверной человек как я, отлично знает, где здесь правильный путь, а где дерьмовый.
Сказав так, Нелес отошёл. Ален всё это время стоял рядом…
Спустя секунду, парень последовал за учителем.
“Вау! Седой, реально силён, раз даже отец Тимура чувствует, что лучше с ним не связываться!.. Наконец, этого придурка кто-то приструнил. Теперь у Тимура появится свобода выбора — надеюсь, он выберет правильный путь”.
Как оказалось, Нелес шёл в сторону арены. То же сделали и все предыдущие участники турнира, а позади них встали их отцы и учителя. Видимо это и было что-то вроде официального или символического завершения турнира.
— Поздравляю, турнир среди новичков подошёл к концу, — гордо произнёс Архимаг. — Каждый из вас показал все свои возможности… Возможности, воистину ошеломляющие для новичков, — медленно кивнув, подчеркнул он сказанное. — Гордитесь собой! Ибо боги Арцемальфа вами гордятся!
— А откуда он это знает? — спросил Ален. — Третий Архимаг может говорить с богами?
— Заткнись и слушай! — проворчал Нелес, отвесив парню подзатыльник. — Перед тобой находится сильнейший из магов; Тот, кем ты намерен стать. Уважай его… он твой соперник.
“Хм… соперник — Архимаг?.. Что он имел в виду?.. Звучит как шутка”.
Отдельно поздравив Алена с победой на турнире, Архимаг добавил:
— Ну а теперь я оглашу ваши новые магические ранги:
Тимур — 4-й ранг…
Рудольф (маг воды) — без изменений — 1-й ранг…
Кристина (маг защиты) — 2-й ранг…
Ирвин (заклинатель предметов) — без изменений — 1-й ранг…
Нун-Сэт (маг земли) — 2-й ранг…
Мальдук — 3-й ранг…
Разэн — 2-й ранг…
Ален — 3-й ранг…
После речи, Архимаг ушёл. Зрители так же начали расходиться.
— Эй, почему у меня 3-й ранг? — возмутился Ален. — Я же победил Тимура!
— Повышение ранга не зависит от того, кто победил или проиграл — ответил Нелес. — Намного важнее как маг сражался: сколько магических школ он использовал, насколько грамотно он их использовал, объём маны и т. д. И ещё… никто из новичков до этого турнира раньше не получал 3-й ранг или выше.
— Погоди, это значит…
— Да… Третий Архимаг правильно сказал: ты можешь гордиться собой, Ален — не только как победитель этого уникального турнира, но и тем, что ты перескочил через 2-й магический ранг и сразу достиг 3-го.
Ален посмотрел на Кольцо Исцеления, что оседало на его пальце.
— Хм, я и забыл, что именно я победил на этом турнире. Думаю, я ещё целую неделю буду это отрицать… Стой, у меня же теперь есть Кольцо Исцеления!
— Какая сообразительность.
— Нет, я не про то!.. Выходит, что теперь я смогу призвать Мортекса, без вреда для своего тела?
— Да, можешь. Но призыв Рыцаря Смерти сжирает у тебя почти всю ману, и он не подходит для дистанционного нападения.
— Дистанционного?
— Нападение на расстоянии — только вблизи — для тупых. Однако он обладает очень мощными пробивающими способностями. А также Рыцарь Смерти является одним из самых устойчивых призывов; как ты уже мог заметить: даже сильному заклинанию света не удалось его пробить. Когда-то давным-давно Некоронованный Принц открыл это заклинание именно для того, чтобы у некроманта была хорошая защита в ближнем бою, которая вдобавок может и сокрушить тех, кто к нему приблизится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А что будет, если использовать твои порталы нежити? Таким образом, я же смогу переместить Рыцаря Смерти?
— А ты не обратил внимания на его необычное перемещение. Он словно телепортируется.
— Телепортируется?
— Исчезает, а затем появляется в другом месте. Да почему ты такой тупой?
— Это слово я слышал только от тебя. Не ворчи! Это ты странный, а не все остальные. И давай нормально объясни!
— Рыцарь Смерти — существо не из нашего мира. Оно — не мертвец. А мои порталы оказывают межпространственное влияние только на некротические энергии нашего мира. Я уже пробовал.
— Ясно, нельзя так нельзя… А как ты думаешь? С Кольцом Исцеления я достоин 4-го магического ранга?
— Хоть ты и победил Тимура, но он гораздо сильнее тебя. Если бы не тот чудовищный страх, который вызывает Рыцарь Смерти у своих врагов, то он бы легко тебя размазал. Когда ты отправил свой призыв в атаку, Тимур мог бы призвать Феникса и с высоты накрыть тебя огнём, и твой Рыцарь Смерти не смог бы тебя спасти. И таких контрмер против тебя существует целая куча. Хоть Тимур и сильный маг, но он ещё молод и у него явно есть какой-то скрытый страх перед мертвецами — всё это сыграло тебе на руку.
— Да, ты ещё в самом начале наших тренировок говорил, что некромантия вызывает у других людей страх.
— Именно, а когда твой противник сталкивается с ходячими мертвецами впервые, то у тебя есть большая фора для того, чтобы закончить битву одним ударом.
Ален задумался, опустив голову.
— Значит, у меня есть целый год, чтобы усовершенствовать свою некромантию?
— Тот маг сказал, что это будет состязание на скорость… Что бы это значило? — задумался и Нелес. — Если ты ещё не передумал быть моим учеником, то за год я сделаю из тебя некроманта достойного 5-го ранга.
— А с чего мне передумывать-то?.. Я учусь у тебя всего ничего, но… я как-бы победил на турнире с помощью той магии, которую я даже прежде никогда не видел.
— И правда, даже я удивлён твоему росту как некроманта. Лично мне потребовался целый месяц, чтобы нормально освоить базовый Ортум-Кадав и при этом я дважды чуть не умер. Я тогда был почти в твоём возрасте. Хм…
— Ну, так что?.. Идём тренироваться?
— Ты только что сражался в финале против потомка Архимага и тебе мало?.. Тебе надо восстановить ману, Кольцо Исцеления залечивает лишь твои раны, но оно не восстанавливает твою ману. И к тому же у тебя есть целый год, так что не гони лошадей.
— А, ну тогда ладно. Я и забыл, что у меня полно времени.
— Но есть кое-что другое… Это тоже будет тренировкой, но это так же является и просьбой.
— Просьбой?
— Да, я хочу, чтобы ты помог мне кое в чём… Нужно убить одного человека.
— Ты же недавно читал мораль Тимуру за убийство Синмы, а теперь хочешь, чтобы я помог тебе это совершить? И зачем тебе моя помощь?
— Я рассеиваю слишком много маны для воскрешения сильных мертвецов на другом континенте. Нужно, чтобы кто-то не давал моей мане развеиваться, и это может сделать только другой некромант.
— На другом континенте?.. И кого тебе надо убить?
— Султана Великой Пустыни, Юна Раджу.
Продолжение следует…
