я на всякий случай отодвинула кружку подальше. А то мало ли. Вдруг все-таки не выдержу и сделаю так. Сейчас мне лучше затаиться и не участвовать в студенческих разборках. Вэлнара-то в университете нет, а Эйнар вряд ли придет ко мне на помощь.
– Слушай, я просто не мог поступить иначе. – Тернар с нарочитым огорчением всплеснул руками. - Я обязан был поддержать Энни, хотя и понимал, что она не права. Но поверь: я искренне обрадовался, когда все завершилось благополучно для тебя. Οчень рад, что лорд Блекнар оказался в нужное время и в нужном месте.
В последнюю фразу он вложил максимум ехидства, и я с недоумением покачала головой.
Что ему от меня надо? Он ведь прекрасно понимает, что я не верю ему. Однако с каким-то маниакальным упорством продолжает оказывать знаки внимания.
– Тернар… – начала было я, желая от всей души послать привязчивого парня ко всем мертвякам бездны мертвых.
– Кстати, у меня есть подарок, - невежливо перебил он меня. – Надеюсь, это немного загладит мою вину.
Я сразу же подумала про помолвочное кольцо. Неужели у Тернара хватит наглости попытаться надеть его мне на палец прямо здесь? В таком случае я его точно чем-нибудь тяжелым огрею.
– Ты сбреднил, что ли? - раздраженно и не заботясь о вежливости фыркнула я. - Тернар, мне от тебя никаких подарков не надо!
– А я уверен, что тебе это понравится.
И Тернар ловким жестом балаганного фокусника вдруг вытащил из-под полы жилетки цветок. Настоящую ярко-алую розу, чей тонкий аромат приятно пощекотал мои ноздри.
– Как я понял, украшения тебя не прельщают, - проговорил он. - Но что насчет живых цветов? Только представь, как тяжело их вырастить, когда вокруг зима и холод.
Не дожидаясь моего oтвета, положил розу около меня на стол.
Я воззрилась на нее с нескрываемым ужасом. Не удивлюсь, если цветок внезапно обернется какой-нибудь ядовитой тварью.
– Ты сошел с ума, - процедила я.
Встала, с грохотом отодвинув стул. И не сводила при этом глаз с розы, всерьез опасаясь, что вот-вот она отрастит какие-нибудь жуткие шипы, которые метнет в меня.
– Амара, обычно девушки гораздо благосклоннее принимают такие знаки внимания, - с негромким смешком заметил Тернар, который с нескрываемым любопытством наблюдал за моей реакцией на его неожиданный подарок. – Брось. Роза не укусит тебя.
Язык так и зачесался рассказать противному парню, куда я хочу засунуть ему эту розу. Но я мудро придержала ругательство. Не стоит нагнетать ситуацию.
Неожиданно от дверей столовой послышалось приглушенное восклицание. Я посмотрела в ту сторону, откуда донесся звук,и увидела Энни.
Блондинка замерла на пороге и неверяще уставилась на цветок, лежавший на столе передо мной. Потом очень медленно перевела взгляд на меня. Ее лицо при этом исказилось от ненависти, более того – пошло знакомой едва заметной рябью. Видимо,иллюзорные чары, которыми девушка вновь воспользовалась, не выдерҗивали напора эмоций, нахлынувших на девушку.
О, да она и впрямь как будто искренне влюблена в Тернара. Даже удивительно, что она в нем нашла.
А впрочем, парень весьма симпатичен и обходителен. Вряд ли Энни знает, какое жуткое будущее ее ожидает, если ей когда-нибудь не повезет стать его избранницей сердца.
И внезапңо мне пришла в голову догадка, как хоть немного исправить положение.
– О, Энни! – Я приветливо махнула девушке и прощебетала. – Как хорошо, что ты пришла!
Тернар изумленно кашлянул, вряд ли ожидая от меня подобной реакции. Он еще продолжал улыбаться, но между бровей нарисовалась крошечная морщинка недоумения.
Хм-м… Сдается, сцена вручения розы была специально подстроена так, чтобы Энни ее увидела. Но интересно: что он этим пытался добиться? Ведь наверняка знал, что я подарoк не приму. Выходит, зачем-то пытается вывести Энни на эмоции.
Девушка между тем неторопливо подошла к нам. Склонила голову к плечу, глядя на меня со злостью.
– Что тебе надо от меня, безродная? - прошипела по-змеиному. - Зачем звала?
– Да вот Тернар спрашивал моего мнения. - Слова лжи легко и непринужденно выходили из моего рта. – Как у девушки. Хотел знать, понравится ли тебе такой подарок. И я ему честно сказала, что ты будешь в восторге.
Взгляд Энни немного потеплел, иллюзорные чары на ее лице перестали трепетать, грозясь в любой момент исчезнуть. И я увидела перед собой всю ту же совершенную в своей идеальной красоте платиновую блондинку.
– Правда? - дрогнувшим голосом спросила Энни, с каким-то жадным ожиданием повернувшись к Тернару.
Улыбка окончательно исчезла с его губ. Парню явно не понравилось то, как я выкрутилась из неприятной ситуации.
– Вообще-тo, эта роза для Αмары, – прямо и четко сказал он.
Энни явно такого не ожидала. Ее лицо опять поплыло, подбородок мелко-мелко задрожал от обиды.
– Αй, да брось! – поторопилась я вмешаться. – Всем прекрасно известны твои чувства к Энни. Ты ее так вчера на экзамене защищал! – И громким шепотом, как будто по секрету, сообщила Энни: – Он просто стесняется.
Блондинка робко улыбнулась, приняв мои слова за чистую монету. Опять посмотрела на Тернара влюбленным взглядом.
– Бери, бери розу! – подбодрила ее я. – Он очень старался тебя обрадовать.
– Спасибо! – восторженно выдохнула Энни.
Торопливо схватила со стола розу, как будто опасалась, что я опережу ее. И полной грудью втянула в себя тонкий аромат цветка.
– Из вас получится очень красивая пара! – во всеуслышание объявила я.
К этому моменту столовая уже наполнилась студентами, поэтому я перехватила немало заинтересованных взглядов, устремленных на мой столик. Украдкой подмигнула насупившемуся Тернару и рванула прочь, не дожидаясь, пока он придумает, как выкрутиться из сложившейся ситуации.
Пусть теперь сам объясняется с Энни. Вряд ли он захочет портить с ней отношения и на глазах у всего факультета отнимать цветок.
В коридоре я осмелилась остановиться и перевести дыхание. Вдруг услышала несколько громких хлопков, как будто кто-то аплодировал мне.
– Доброе утро, Амара.
И я изумлением увидела господина Трелони Беркса, который бесшумно выскользнул вслед за мной из столовой.
Как он тут очутился? Я была уверена, что в столовой одни студенты.
– Здравствуйте, - вежливо отозвалась
