- Тебе нечего стыдиться, потому что мы не сделали ничего плохого. И я больше не хочу говорить неправду о наших отношениях.
Называйте это как хотите, но я ненавидел ложь. Это отвратительно, как гноящаяся рана или растущая эпидемия. Там нет победителей, и в итоге страдают все.
Под своей рукой чувствовал, как ее тело поднимается и опускается от ее дыхания.
- Ты прав, - она выпрямилась, а моя рука осталась зажата между ее спиной и сиденьем. - Я ни о чем не жалею, и мне надоело всего бояться.
- Так держать, девочка, - сказал Роланд.
- Вот это моя девочка, - шепнул ей на ухо.
- Оставайся такой же толстокожей, милая! Сейчас еще пропустим пару стаканчиков, и к тому времени, как ты окажешься в огроменном холле Тэйлоров, будешь при полной броне.
- У тебя огроменный холл? - побледнела она.
Потер рукой свою шею:
- Слегка большой.
- А лестница? Там есть лестница?
Я кивнул.
Она всплеснула руками и сказала:
- Ну вот. Я точно разобьюсь. Я так и знала.
Я заметил как Роланд и Грэм переглянулись в недоумении, а потом посмотрели на меня. Я просто покачал головой, потому что не знал что сказать. Наверно я поторопился насчет того, что немного развеяться было хорошей идеей.
- Не понимаю о чем ты, но ты точно не умрешь. Это обычный дом. Не переживай.
Это и, правда, просто дом. Только я не чувствовал себя там, как дома.
Блисс глубоко вздохнула и кивнула. Выпрямилась еще больше и одарила меня решительным взглядом.
Ступеньки. Коты. Я любил эту женщину, но Богу известно, я не всегда ее понимал. Она порой боялась каких-то мелочей - матерей, вычурных домов - но стоит ей чего-то сильно захотеть, как она сразу с таким рвением бралась за дело. Будь это что-то глобальное или пугающее.
Ее карьера в Филадельфии. Жизнь после колледжа. Любовь ко мне.
Это был я, кто мучился с общими перспективами на будущее. Я никогда точно не знал, чего хочу, пока это само собой не врывалось в мою жизнь.
Или пока Блисс не появилась в моей жизни со своим выдуманным котом.
- Блисс уже ДОСТАТОЧНО, Роланд. Ей итак хорошо.
Нам обоим было хорошо! Если выпью еще, не смогу фильтровать происходящее на встрече с моими родителями, а это все равно, что оказаться без спасательной шлюпки на Титанике.
- Ой, да ладно! Какой смысл работать в баре, если не могу напоить своих друзей.
Нет, что-то определенно было неправильным, вот так сидеть посреди дня в почти пустом баре с таким количеством выпивки.
- Я не знаю… оплачиваемая работа? Скопить денег, чтобы, наконец, съехать от родителей?
- Шшш! - замахал он руками так сильно, будто два человека, сидящие в кабинке за баром, могли нас услышать.
- Знаешь, это подло, приятель. И потом, у меня есть свое жилье. Просто так уж сложилось, что оно находится над гаражом моих родителей. Это не то же самое, что жить с родителями.
- Лишь бы тебе было хорошо, Рой.
- Тогда за это… - он налил еще стакан и придвинул его к Блисс.
Я перехватил кружку и отодвинул от нее.
- Хей! - Блисс надула губку. Это было почти соблазнительно.
- Милая, я думаю тебе хватит!
Она пододвинулась ко мне на своем стуле, и обвила своими руками меня за шею, зарылась своими пальчиками мне в волосы на затылке:
- Так, если мне нельзя, значит, это выпьешь ты.
- Вот это план! Может, тогда ты перестанешь быть занудой, - отрезал Роланд.
- Я не зануда.
Грэм издал громкий храп, притворяясь спящим, болтая головой над своей кружкой.
Блисс хрипло рассмеялась и чуть не упала со стула только потому, что я держал ее за талию. Грэм открыл глаза и подмигнул Блисс перед тем, как еще раз храпнуть через чур наигранно.
Это сделало свое дело!
Я схватился за стул Блисс и подтянул его еще ближе к себе. Она завизжала и свалилась на меня. Я же старался не показывать своего раздражения на Грэма, когда обхватил своей рукой плечо Блисс и глотнул пива.
Роланд зааплодировал, Блисс промурлыкала мне в шею, а я уговорил себя, что один стаканчик не навредит.
Как бы ни так!
4
Блисс
- ВСЕ, ТЕПЕРЬ ТОЧНО хватит! - сказал Гаррик низким и гипнотическим голосом.
А мне не хотелось, чтобы было хватит. Сидеть вот так было намного веселее, чем встречаться с его родителями. Я уперлась своим подбородком в плечо Гаррика и сказала: - Ну еще по одной!
Он посмотрел на меня сверху вниз и сказал:
- Поверь мне, любимая. Тебе лучше остановиться сейчас. Иначе еще чуть-чуть и ты начнешь сочинять песни, говорить о том, как хорошо я пахну, а потом начнешь приставать.
Я еще опустила свой подбородок и просунулась пальчиками за воротник его рубашки.
- Я думала, тебе нравится, когда я к тебе пристаю.
Гаррик перехватил мою руку и сказал:
- Только не тогда, когда нам надо встретиться с моей матерью.
Боже. Его мама. Я рассмеялась, хотя было совсем не смешно. Но мне нужно было смеяться… иначе, я бы просто расплакалась. Гаррик сказал, что Роланд и Грэм тогда шутили, но я уверена, он просто не хотел, чтобы я сбежала.
- Твоя мама все поймет. У вас, можно сказать, почти медовый месяц. Смотреть тошно! - сказал Роланд. А Грэм добавил:
- Конечно, она поймет. Она ведь твоя мама. Можно подумать она не занимается сексом.
Боже. Сейчас я точно буду смеяться и плакать!
Грэм выглянул из-за меня, чтобы посмотреть на Гаррика, а тот скривился так, что я никогда еще не видела такого неприятного выражения на его лице. И дальше, насмехаясь над Гарриком, сказал: - Да готов поспорить, что твои родители занимаются этим прямо сейчас. Пытаются по быстренькому перепихнуться, пока твой рейс “задерживают”.
Гаррик сполз со своего стула.
- Ну, все… это знак, что пора закругляться!
- Пора звонить терапевту! - улыбнулся Грэм.
- И выпить кофе, - добавила я. Кофе точно не помешает.
Гаррик встал позади меня, а его теплые ладони сжали мои плечи. Я отклонилась назад, прижала свою голову к его телу и стала смотреть на него снизу вверх. Поморгала, во всяком случае, собиралась так сделать, но вместо этого просто закрыла глаза. Тут же в темноте замелькали разноцветные круги, и появилось чувство, будто я падаю в пропасть. Приоткрыла свои веки и сразу же зажмурилась от яркого света в баре. От такого положения головы и достаточной выпивки - мир закружился вокруг.
- Мне кажется… - я посмотрела на Гаррика, - я выпила слишком много.
Гаррик кивнул, и, судя по его тяжелым векам, он был тоже не совсем трезв. И был возбужден. Или и то и другое… я надеюсь.
- Мне кажется, у меня в друзьях два кретина, - сказал он.
