германских армий были окончательно подорваны. Стало понятно, что в послевоенное время Советский Союз значительно укрепит свои позиции на европейском континенте. Но чрезмерное распространение сферы влияния СССР не входило в планы Лондона и Вашингтона. Высадка союзных войск во Франции преследовала, по сути, двоякую цель – быстрейшее окончание войны с Германией и опережающее вступление англо-американских сил на территорию Западной Европы.
После высадки в Нормандии союзные войска сумели удержать за собой сухопутный плацдарм и постепенно расширить его территорию. Англо-американские войска высадились также на юге Франции. В июле – августе 1944 г., накопив достаточно сил, они начали мощное наступление. В конце августа 1944 г. освободили Париж.
Превосходство союзных войск над противником было явным, поскольку главные немецкие силы по-прежнему сражались на Восточном фронте. Так, к июлю 1944 г. на советско-германском фронте находилось двести тридцать пять немецких дивизий, а на Западном фронте – лишь шестьдесят пять. Тем не менее в декабре 1944 г. немецким войскам удалось осуществить на западе, в районе Арденн, мощный контрудар. Часть союзных сил оказалась в крайне тяжелом положении. Но в результате экстренных мер англо-американского командования, а также в связи с тем, что командование Красной армии перенесло на более ранний срок начало Висло-Одерской наступательной операции, германское наступление на западе вскоре выдохлось. Поставленные немецким командованием цели не были достигнуты.
Весной 1945 г., проведя ряд успешных операций в районе Рейна, союзные войска перешли в общее наступление. Впрочем, несмотря на настойчивые просьбы британского премьера Уинстона Черчилля, командующий экспедиционными силами союзников Дуайт Эйзенхауэр отказался сконцентрировать главные силы на берлинском направлении и захватить столицу Германии раньше советских войск. К маю 1945 г. союзные армии вышли к Ютландскому полуострову и на рубеж Эльбы в западные районы Австрии и Чехословакии. Там они соединились с войсками Красной армии. К этому моменту западные союзники уже завершили освобождение Италии.
В 1944–1945 гг. главным театром боевых действий все равно продолжал оставаться советско-германский фронт. За вторую половину 1944 г. немцы перебросили туда 59 дивизий и 13 бригад, а оттуда перебросили на Западный фронт 12 дивизий и 5 бригад. Все познается в сравнении, цифры достаточно показательные. В январе 1945 г. советским войскам противостояли 195 дивизий, союзным войскам в Западной Европе – 74 дивизии. Несомненно, Второй фронт сыграл важную роль в вооруженной борьбе против стран германского блока. В конечном итоге он приблизил победу над Германией, что объективно означало сокращение военных потерь Советского Союза. В операциях на Западном фронте активное участие принимали также канадские, французские, польские и другие войска стран антигитлеровской коалиции.
Такова, если совсем кратко, история Второго фронта. Правда, на Западе ее сейчас коренным образом пересмотрели. Потому что после окончания той мировой войны мир погрузился в эпоху другой войны – холодной. Бывшие союзники по антигитлеровской коалиции стали противниками. Великобритания вместе с Соединенными Штатами Америки объявили Советский Союз империей зла, заговорили про «железный занавес» и так далее и тому подобное. На протяжении многих лет западные историки старательно шлифовали общую картину Второй мировой войны, из нее постепенно выпадали очень многие значимые события.
Свержение Гитлера и разгром Третьего рейха были осуществлены могучими усилиями западных демократий, именно так теперь утверждается. Вообще, если посмотреть изданные в Соединенных Штатах Америки книги по Второй мировой войне, вы сильно удивитесь. Для примера возьмем обычную среднюю книгу страниц на триста-четыреста. Из них событиям на Восточном фронте будет посвящено страниц пятнадцать-двадцать, не больше. Вскользь заметят, что Третий рейх потерпел неудачу в битве под Москвой, потом была неудачная кампания в Сталинграде, под Курском, но, конечно, основные бои проистекали в Африке, а потом, уже в 1944 г. – во Франции. Эти факты долгие годы внушались населению европейских стран. Стоит ли удивляться, что, согласно последним опросам общественного мнения в Европейском союзе, подавляющее большинство уверенно, что Третий рейх был сокрушен в 1944 году, после высадки в Нормандии, а Берлин был взят именно союзными войсками и лично Дуайтом Эйзенхауэром. Советские войска где-то на заднем плане присутствовали, но лишь в качестве наблюдателей.
Ну, здесь все понятно, пропаганда не дремлет. Единственное, что мне непонятно, почему целый ряд российских публицистов, эдаких околоисторических писателей, вдруг начали рассуждать, что Второй фронт был вообще не нужен. По их мнению, надо было отказаться от ленд-лиза, не проводить никаких переговоров с Черчиллем и Рузвельтом, не подписывать никаких договоров с англичанами и американцами, а легко и свободно победить самим.
Патриотизм, конечно, штука хорошая, но все-таки хочется, чтобы патриотические настроения не выливались в такую нечеловеческую дурь. Потому что ни в коем случае не стоит забывать: ленд-лиз очень, еще раз подчеркиваю, очень помог Советскому Союзу в годы войны. Не стоит забывать и ту роль, которую сыграли Тегеранская и Ялтинская конференции, и что открытие Второго фронта в 1944 г. спасло много жизней советских людей.
Да, сначала немцы держали на западе слабо подготовленные дивизии. Зачастую там вообще находились те, кого отправляли на переформирование после тяжелых боев на Восточном фронте. Но после открытия Второго фронта ситуация изменилась. Немцы вынуждены были перебрасывать на запад стойкие боеспособные части. Напоминаю, что на острие Арденнского наступления немцев была, к примеру, 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», одна из самых элитных частей Третьего рейха. Своего рода преторианская гвардия Гитлера, единственная часть, носившая его имя. Согласитесь, это ко многому обязывает. И вот эту часть тоже сняли с Восточного фронта и отправили на запад. Поэтому когда кто-то начинает рассуждать, что союзники, выражаясь языком Михаила Афанасьевича Булгакова, «сволочи», что никакой пользы от них в годы войны для нас не было, это, мягко говоря, ложь. Помощь мы получали. Другой вопрос, что не надо ее превозносить и возводить в абсолют. Да, нам оказали помощь, но основной вклад в разгром Третьего рейха, в разгром некогда победоносных частей вермахта и СС внесли Рабоче-крестьянская Красная армия и советский народ. Союзники помогли, их вклад большой, но он не был доминирующим. В этом принципиальная разница.
До тех пор, пока определенная категория людей будут стараться пересмотреть историю Второй мировой войны хотя бы в этом аспекте, ничего хорошего не получится.
Можно, конечно, считать, что Рузвельт и Черчилль нам не только не помогали, а скорее даже мешали. Можно сделать вид, что высадка в Нормандии нам ничего не дала и, собственно говоря, наступление армии союзников в Германии в 1945 г. тоже ничем нам не помогло. Но лучше открыть газеты того времени и посмотреть, что тогда писали «Правда», «Известия», «Красная звезда», «Комсомольская правда». Сразу станет понятно, что мы были действительно очень благодарны союзникам за их помощь. Еще раз
