достаточно долго. С каждым новым шагом меня постигала пучина отчаяния. Что там, впереди. Встречу ли я снова своих девочек. Вдруг они прямо сейчас так близко, что и представить не могу. Вдруг, страдают. Ждут. Вдруг, слышали о том, как мы тут расшумелись, и уже расцвели в надежде.
А вдруг их здесь нет…
Первый поворот, что нам открылся, вел еще глубже в центр. Я заметил на стенах лампы за решетчатыми панелями. Видимо, их намеренно выключили, оттого и темнота. Нас определенно ждут. Кто знает, может, уже целятся откуда-то издалека. А может прячутся и надеются, что мы сами уйдем. «Восход» не привык отступать. Но и мы тоже.
Шаг за шагом. Все глубже во тьму. Так и шли, пока Мицуру не остановилась. Мы тоже замерли.
— Дверь, — прошептала она. Услышал, как раздался звук когтей. Мицуру выпустила их, медленно толкнув стальную преграду от себя. Тут же в глаза ударил яркий свет. Лампы в первом помещении работали. Мы попали в какую-то комнату, удлиненную и имеющую множество других выходов. Каждый из них вел в камеры. Рядом с дверьми располагались особые стекла и кнопки, подключенные к ним. Нажав на одну из таких, стекло тут же стало прозрачным. И мы увидели нечто страшное. В помещении находился высший дух. Птица, прикованная к стене руками и ногами. Отрубленные крылья лежат на столике рядом. Все в крови. Сама жертва без сознания. Хотя, может и вовсе мертва.
Очнувшись, тут же начал нажимать на другие кнопки. Мицуру и остальные повторяли за мной. На глаза попались взрослые особи. Мужчины и женщины. Но среди них не было тех, кого ищем мы. Многочисленные изуродованные виды. Кто-то сидел в углу и плакал. Кто-то лежал без сознания. Кто-то уже давно истек кровью и испустил дух. Перемотанные бинтами, зашитые на руках и ногах, на животе и у горла. Здесь творится настоящий ад. Представив, что мои девочки сейчас переживают то же самое, меня потянуло блевать. С трудом сдержал инстинкт, стерев скупую слезу дрожащей рукой.
— Нужно идти дальше, — прошептала Харана, стиснув зубы.
— А как же они⁈ — возмутилась Мицуру, ударив по стеклу. — Им нужно помочь!
— Уверена, камеры открываются не здесь. Нужно найти командный пункт.
— Да…
Следующая комната, дверь в которую находилась дальше всех остальных, была аналогичной. Мы проверяли каждую камеру, но так и не нашли никого из знакомых. Здесь держали десятки высших духов. Настоящее побоище. Зрелище столь жуткое, что пробирает до мурашек. И самое ужасное — большинство из местных уже мертвы. Их просто бросили, как какой-то мусор.
Но напрягает не это. Никакой охраны. Никакого сопротивления. Это слишком подозрительно.
Продвигаясь все дальше и дальше, мы разделились, когда наткнулись на перекрестье ходов. Мицуру с Мартой направились в правую дверь. Мы же с Хараной — дальше по коридору. Игры в прятки продолжались довольно долго, пока не добрались до крутой лестницы, что вела на несколько уровней ниже. Быстренько спустившись, заметили очередную дверь. Эта выглядит иначе. С кодовым замком, явно плотнее и…
Не успел обдумать, как Харана выбила ее, направившись вперед. Я за ней. И тут нам повезло. Мы оказались в комнате с многочисленными компьютерами. На нас глядели двое ученых. У дальнего выхода стояли сумки и переносной блок питания. Видимо, там и карта памяти.
Не успели они добраться до выхода, как Харана сменила ноги на хвост и перегородила дорогу. Я тоже не стал медлить. Подбежал и, с силой высшего охотника, усадил обоих на колени. Хватило по одному удару, чтобы они завизжали, как побитые собаки.
Схватив одного из них за горло, Харана подняла его над полом, оскалившись. Клыки блеснули перед лицом испуганного мужика в халате.
— Где все⁈
— Мы… мы не понимаем…
— Отвечай! — она размахнулась и впечатала его в стекло, за которым находилось просторное пустое помещение с редкими лампами, что с трудом освещали комнату.
— Нам… нам поступил приказ сворачиваться. Мы… мы ничего не знаем и…
— Куда⁈ Говори, куда вас переводят!
— Не могу сказать! Меня убьют!
— Что ж вы все такие тупые! Я сама тебя сейчас убью и…
— Харана, — отвлек ее, указав на второго ученого. Тот покорно сидел на полу с опущенным взглядом. — Он расскажет нам все.
Вздохнув, змея в очередной раз ударила свою жертву о стекло, и тот вылетел за перегородку.
Минут через пять второй ученый заговорил. Он сразу решил сотрудничать со мной, видя, как Харана издевается над его товарищем.
Прижавшись к стене и поджав под себя колени, словно маленький мальчик, запуганный зверем, ученый раскрыл рот:
— Я… я работаю здесь не по своей воле. Нас набирают, как простых ученых в разных сферах. Никто не говорит, что именно… точнее, кого именно нам придется изучать, и какие ужасные опыты проводить.
— Послушай сюда, — змея нависла над ним, выпустив когти, — мою сестру похитили. Она должна быть в месте, подобном этому. Где ее могут держать?
— Я… я знаю только о том, что нас переводят в другое место. Утром поступил приказ. Охрана шепталась, что некто прознал об этом комплексе, поэтому нужно срочно убираться. Но мы задержались.
— Почему⁈
— Один из подопытных… в общем, примерно полгода назад господин Николас приказал нам испытать новую сыворотку, что стимулирует рост гормонов, но влияет и на эмоциональный уровень подопытного. Мы создали монстра. Настоящего. Он был простым высшим духом, но сейчас… сейчас…
— Он еще здесь?
— Да. Нас заставили задержаться, чтобы все остальные успели сбежать. А после нужно было выпустить газ в его камеру, чтобы убить. Но его… его уже не было в месте содержания.
— То есть как?
— Он выбрался. Мы как раз пытались его найти, когда явились вы. Нужно уходить отсюда и…
— Говори, куда вас переводят!
— Примерно в сотне километров отсюда, в лесу, есть еще одна точка. Нам приказано явиться туда. Некоторым из коллег поступили указания приготовиться к работе с особо чувствительными организмами.
— Не поняла. Ты о чем?
— Когда говорят подобное — имеют в виду либо новорожденных высших духов, либо…
— Яйца, так?
— Да.
— Давай сюда точные координаты и… — в это самое мгновение раздался рык. Харана застыла, взглянув в комнату, что находилась за стеклом. Она уходила далеко вперед и, прямо оттуда, вылетев из темноты, показалась заостренная труба. Змея в последнюю секунду пригнулась, ужаснувшись. Я так и вовсе
