class="p1">— Да, но другого варианта узнать, кто это и когда планируется нападение, нет. Он постарается дать нам какой-то знак.
Утро началось с сильнейшего возмущения. Это мелкое чудо каким-то образом узнало или поняло, что в пути намечается сражение и наотрез отказалось оставаться в городке. А ведь я решила оставить ее и вернуться уже после завершения заварушки. Да, мы решили встретить опасность в дороге, а не дожидаться ножа наемного убийцы или вообще яда в еде.
После небольшого спора, решила взять Дашу с собой, но я сказала Са́року, как звали нашего нового возницу, что он отвечает за нее головой.
Не успели мы отъехать на километр от города, как появились тучи, закрывшие солнце. Сверкнула молния, громыхнул гром, но дождя пока еще не было.
Прошло полчаса неспешной езды.
Очередная вспышка.
— А-а… — крик оборвался.
Реакция воинов оказалась мгновенной. Карета остановилась, воины спешились: орки взяли луки, человеки холодное оружие. Умные лошади отошли немного в сторону, чтобы в случае чего быть рядом. Никто не сомневался, что погода нам немного помогла, попав своей молнией в кого-то в засаде. Мне же вспомнились слова жрицы: «Так ты сама умеешь ходить тенями. Когда станешь опытней, научишься использовать малейшую тень». А ведь сейчас тучи прикрыли солнце и можно сказать, что погрузили мир в сумерки. Я отошла немного в сторону и ушла в тень. На удивление сейчас это далось довольно легко.
Скрылась в придорожном лесу. Да, до этого момента он был редким, с большими местами безлесья, но здесь лес был настоящим и для засады подходил очень хорошо. Не успела я пройти и сотню метров, как очередная вспышка молнии высветила трех всадников.
Я стала частичкой леса и медленно приближалась к ним.
— Когда эти черви нападут? — услышала я тихий голос и тут же поняла, что разговаривал он по-эльфийски.
— Как бы эта полукровка не сбежала, — заговорил второй. — Сколько раз ее уже пытались поймать, да так ничего у них и не получилось. Кто она вообще такая?
— Владыка не говорил, сказал только, что нужно поймать ее и доставить в нашу столицу. Если не получится пленить, то убить.
— У нее великолепный матийец, мы не догоним.
— Я остановлю его, — впервые подал голос третий.
Он оказался магом с очень развитой интуицией. Несмотря на то, что я вела наблюдение по всей науке Призрака, он что-то почувствовал. Стал посматривать по сторонам. А сейчас начал творить какие-то чары, и теперь уже моя интуиция взвыла. Не раздумывая, я метнула в него свой нож. Увидела, как сработала его защита, но клинок и на этот раз не подвел, войдя точно ему под левую руку.
Два других эльфа были опытными воинами, сходу определив мое местоположение. И хотя я успела немного сместиться вправо, они развернулись в мою сторону. «Ну хоть не маги», — мысленно порадовалась я, увидев у одного лук, у второго меч.
— Где она?
— Не знаю, — ответил лучник, успевший наложить стрелу. — Лес молчит.
— Откуда у полукровки такая сила слияния?
Я немного выглянула из-за дерева. В этот момент до меня донесся звон оружия — моя охрана вступила в бой. Мои же противники оказались настоящими профессионалами, вообще никак не отреагировав на развернувшиеся на тракте события. Я сделала один небольшой шажок в сторону, второй… и тут лучник, чуть повернувшись, выпустил стрелу.
Я едва успела немного присесть. Правда, стрела бы не попала в меня, но прошла бы над самой головой. Амулет я тоже активировала, но тот был эльфийским, стрелы у лучника, как мне чудилось, были с магической начинкой. В общем, не хотелось бы рисковать понапрасну.
— Где она, — среагировал мечник. — Ты ее видишь?
— Не вижу и не чувствую, но где-то там, — он луком с новой стрелой указал небольшой сектор, в центре которого я и находилась.
Второй проехал чуть вперед и решил спешиться. В это время между деревьями мелькнули две черные тени, а в следующее мгновение на лошадей эльфов напали Орел и Орлана. Мечник сумел оттолкнуться и, перекувырнувшись по земле, вскочил на ноги, встав в боевую стойку. А вот лучнику не повезло — удар Орла был настолько мощным, что тому не удалось нормально спрыгнуть на землю. В полете он зацепился за ветку и его и так неудачный прыжок, превратился в падение. Упускать такой шанс я не хотела и метнулась к нему. Он быстро встал на колени и даже почувствовал или услышал мое приближение, или интуиция у него сработала. Он хотел упасть на землю или кувырнуться, но я уже была рядом. Схватив его за голову, я резко повернула ее. Раздался хруст.
Недолго думая, я схватила его лук и выпустила стрелу в лучника. Но он тоже оказался прекрасным воином, сумев сбить стрелу в полете. И тут же рванул ко мне зигзагами.
— А так, — я выпустила очередную стрелу, которую он тоже сумел отбить.
— А так? А так? А так?
Очередная стрела попала ему в ногу, чем сбила движение. Следующая настигла его всего в двух метрах от меня, попав точно в глаз.
Я рассматривала наконечник стрелы, но не видела ничего особенного. А особенность была — я же видела, как вспыхивала защита мечника, когда попадала в него. Не зря он отбивал стрелы в полете, не особо надеясь на нее. Я взяла лук, стрелы, у мага забрала свой нож и направилась на помощь своим охранникам.
Подмога не потребовалась. Когда я выглянула на тракт, то застала картину бегства остатков банды.
— Госпожа! — воскликнул Винтор, первым увидевший меня. — Где-то должны быть три эльфа и среди них очень сильный маг. Это они нанимали бандитов.
— Там они, — я махнула рукой себе за спину.
— Глава, иди в карету. Мы сами все сделаем, — добавил Агыр.
Внутри меня поджидала Дарья, начавшая жаловаться, что этот противный Сарок залез в карету и не давал ей посмотреть хотя бы одним глазком. Я выслушала ее обиды, затем достала зеркало и начала приводить себя в порядок.
— Что это? — закричала я.
Глава 3
Хелла, княжество Ольтана, Южный тракт.
Первым в карету влетел Агыр с ятаганом в руке и замер, не видя врагов. Затем посмотрел на девочку, которая расширенными глазами и с изумлением на лице глядела на баронессу. Теперь и он перевел на нее взгляд. От баронессы,
