Метод – это алгоритм действий, приемов и операций, выполнение которых необходимо для достижения поставленной цели.
Общественно–географические исследования осуществляются с позиции следующих подходов: системно–диалектического, территориального, проблемного, воспроизводственного, исторического, социального, экологического, геополитического, типологического.
Методологической основой экономической и социальной географии является системно–диалектический подход, при котором территориальные общественные системы (предмет познания) рассматриваются как целостные пространственные образования, развивающиеся по законам общества. Системность объекта предполагает наличие сложного внутреннего строения, множественность структур, целостность и сбалансированность всех компонентов и элементов, противоречивость, эволюцию, иерархичность, эмерджентность[7] и пр. Системы внутренне организованы, имеют границы и органы управления или самоуправления.
Этот подход позволяет формализовать объект исследования и дает возможность широко применять математический аппарат. Возникают новые географо–математические методы, которые, дополняя традиционные, повышают точность результатов исследования и обеспечивают строгость выводов. Широкое внедрение математических моделей дает возможность не только выйти на новый уровень конструирования и оптимизации территориальных общественных систем, но и повышает надежность прогнозирования.
Системно–диалектический подход позволяет не только описывать и объяснять процессы территориального функционирования, но и конструировать рациональные варианты перспективного развития стран, регионов, городов и сел.
Этот подход охватывает все междисциплинарные исследования в структуре экономической и социальной географии. Он служит своеобразным «мостом» между географическими и кибернетическими исследованиями,[8] территориальным управлением, планированием и прогнозированием.
В результате все частные исследования осуществляются с позиции сохранения целостности территориальных общественных систем. Это отражает качественно новый этап в развитии экономической и социальной географии – конструктивной науки, способной создавать территориальные системы с заранее заданными свойствами. Данное направление получило название географической инженерии.[9]
Особое место в общественно–географических исследованиях занимает территориальный (пространственный) подход. Территория является своеобразной платформой, на которой расселяется население, размещаются хозяйственные объекты, организуется сервисное обслуживание и протекает вся жизнедеятельность людей. Одновременно территория консолидирует все сферы человеческого бытия, экономические, социальные, политические, рекреационные, экологические объекты. Территориальный подход позволяет учесть пространственные различия ландшафтов, этносов, хозяйства, быта, отдыха, культуры.
Территория является выразителем как частных (социальных, экономических, национально–этнических, экологических, политических и пр.), так и интегральных проблем. Для их выявления и разрешения широко используется проблемный подход. Он активизирует научный поиск, нацеливает на решение важнейших социально–экономических, экологических, политических задач, стимулирует разрешение обострившихся противоречий. Именно этот подход является основой для таких актуальных направлений географических исследований, как проблемное районирование, проблемная типология регионов и пр. Проблемный подход позволяет раскрыть источники и противоречия эволюции территориальных систем, провести диагностику ситуации и определить степень кризиса. Основные принципы проблемного подхода находят практическое применение в программно–целевом методе территориального управления.
В общественно–географических исследованиях также используется воспроизводственный подход, который позволяет проследить все процессы воспроизводства экономики, населения, энергии, услуг, информации и пр. в территориально–общественных системах разных профилей и пространственных масштабов. Изучение воспроизводственных процессов нацелено на координацию развития всех сфер жизнедеятельности людей, согласование спроса и предложения, потребностей и ресурсов, а также повышение сбалансированности всех системных компонентов, совершенствование внутренних и внешних связей. Воспроизводственный подход позволяет более объективно определять приоритеты в структуре функционирования территориально–общественных систем, ориентировать механизм территориального управления, рассчитывать потребность в материальных, финансовых и других ресурсах для самодостаточного и устойчивого развития стран и регионов.
Во всех общественно–географических исследованиях традиционным считается исторический подход. Он позволяет проследить эволюцию территориально–общественных систем, дает возможность раскрыть временной аспект их развития и функционирования, выявить общие закономерности и тенденции. Примечательно, что на необходимость и плодотворность таких исследований указывают и историки.
Социальную ориентацию в развитии территориально–общественных систем можно выявить и обосновать на основе использования социального подхода. Социально–географические исследования становятся особенно актуальными, так как позволяют оценить условия, уровень, образ и качество жизни населения, социальную ситуацию (напряженность, активность, стабильность и пр.) в регионах и странах. Социальный подход используется при изучении всех сфер и форм территориальной организации общества. Он является основой для развития таких актуальных направлений экономической и социальной географии, как электоральная география, география социальных патологий (к последним относят наркоманию, суициды, социальные заболевания), конфессиональная география, география культуры и пр.
Новые аспекты развития территориально–общественных систем раскрывает экологический (геоэкологический) подход. Он позволяет рассматривать все процессы взаимодействия населения и хозяйства с окружающей средой, оценивать качество жизни населения. С его помощью можно исследовать и оптимизировать экологическую ситуацию в населенных пунктах, регионах, странах. Геоэкологический подход приобретает все большую актуальность в связи с процессами глобализации и всплеском интереса к проблемам охраны окружающей среды.
Для принятия управленческих решений по совершенствованию территориальной организации общества важную роль играет геополитический подход. Он дает возможность объективно оценить роль и место стран и регионов в системе мирового политического пространства, отношения центра и периферии, политическую ситуацию в городах и селах, странах и регионах в начале XXI в. Геополитический подход все более популярен в связи с обострением противостояния цивилизационных систем (христианской и мусульманской), появлением новых центров мировой экономики (Китай), формированием многополярной системы мировых властных структур.
В общественно–географических исследованиях широко используется типологический подход, который предполагает систематизацию территориально–общественных систем на основе общих признаков. Классификация и группировка систем по определенным типам дает возможность использовать модели и конструкции, выявить тенденции перспективного развития, которые учитываются в прогнозных и программных документах.
Активность и эффективность общественно–географических исследований во многом зависит от системы используемых методов: философских (всеобщих), общенаучных, междисциплинарных и частнонаучных.
К всеобщим методам относятся диалектический, индукции, дедукции, анализа, синтеза, аналогии, описания и др.
Из общенаучных методов наиболее часто используются математический, информационный, моделирования, системный и др.
В системе м е ж д и с ц и п л и н а р н ы х методов выделяются картографический, районирования, балансовый, анкетирования, цикловой, статистический и систематизации.
Частнонаучными методами являются методы социально–экономического районирования, энергопроизводственных циклов, кластеров и др.
Ведущую роль в общественно–географических исследованиях играют общегеографические методы: картографический, членения и дифференциации территории, районирования, выделения регионов–аналогов, делимитации (проведения границ), цепных реакций, диффузии нововведений и др. Для территориальных исследований наиболее широко используются картографические методы. Социально–экономическая карта отражает особенности отдельных территориально–общественных систем: стран, регионов, местностей, городов – их территориальную структуру, пространственные процессы, внутренние взаимосвязи компонентов.
