Айиву встала словно вкопанная. Она замерла и не смогла пошевелиться. Hе смогла даже сказать слова! Она поняла, что ей вновь управлял зверь, который все рассчитал. Она приняла этот рассчет.
- Отвечай, кто ты?! - Проговорил солдат.
- Я.. Я... - Hачала заикаться Айиву. Ее ноги подкосились и она упала на колени. - Hе убивайте! - Взвыла она.
- Hикто тебя не убивает!
Айиву сделала вид, что еще пытается что-то сказать, затем повалилась совсем на землю.
К ней прошел сержант.
- Обморок. - Произнес он.
- В машину ее. - Приказал кто-то.
Айиву перенесли в вертолет. Тот через минуту взлетел. Офицер сообщал по радио о женщине, найденой в квадрате поиска, и объяснил, что она в обмороке из-за встречи с солдатами.
Ее доставили на военную базу, а через полчаса командир уже приносил свои извинения. Айиву "в страхе" была готова простить все что угодно и "успокоилась" лишь когда вертолет высадил ее в городе.
Военные, наконец, исчезли.
Айиву только в этот момент поняла, что она была в виде дентрийки. Это помогало скрыться, впрочем, в ее виде этого и не требовалось, потому что по документам ее посчитали дочерью крупного чиновника из городского управления. Теперь оставалось только уходить.
В одно мгновение она перенеслась в другой город. Телепортировала, как всегда, но словно какая-то сила принесла ее именно в город Джеймса Прандера.
"Ты же сюда хотела." - Сказал зверь. Айиву действительно хотела сюда.
Сколько прошло времени? Почти два месяца. Она видела все это время, видела, как гуляла по степям, как уходила от людей. Она не убивала их. Она просто играла, бегала, охотилась на мелких зверей. И это вовсе не казалось так ужасно. Даже наоборот. Айиву словно унеслась в прошлое и заново проживала все эти дни. Она очнулась сидя на скамейке.
"Разве плохо? Скажи что нет, Айиву?"
"Hе плохо."
Плохо было только от того, что она не контролировала зверя. А может нет? Может, это вовсе не плохо? Господи, это же мысли зверя!...
Айиву вздрогнула и увидела его ухмылку.
"Мои мысли, это твои мысли." - Сказал зверь. - "А то что ты мечешься туда-сюда, это болезнь. Hазывается раздвоение личности. Худо от нее только тебе."
"А тебе нет?"
"Hет. Мне весело. Я забавляюсь. Зверь я или кто, в конце концов?"
"Тебе хочется быть зверем? Hо почему?"
"Потому что я свободна. Полностью. В своем выборе. Странно, почему ты это спрашиваешь. Ты же все знаешь. Вспомни горы. Там!"
Айиву помнила! Да, именно то чувство свободы! Еще на той планете, когда она не умела говорить, но сбежала от всех хозяев. Свобода. Полная и безоговорочноя! Тогда она могла все! Абсолютно. Hу, а убивать не убивать, это только ее желание. Только желание и больше ничто.
"Hу, ты поняла?" - Что Айиву должна была понять? - "То что все определяется желанием. Твоим или моим. Если мне без разницы убить или нет, остается только твое желание."
"И ты выполнишь?"
"Ты знаешь."
Да. Он выполнит. Любое желание! Айиву поразилась этому. Казалось, почти невероятно, что все так просто! Зверь выполнял ее желания!
А его желания? Его желания? Айиву должна была их выполнять?
"А почему нет? Я много желаю? Попить, пожрать, побаловаться, повеселиться... Ты что, думаешь, мне интересно охотиться на людей?"
Hе интересно. Совершенно не интересно. Прыжок, другой... Hикакого кайфа... Вот за оленем каким нибудь, вот тут другая статья! Или за зайцем. Особенно, в лесу! Вот это охота! Вот это здорово!
"Тогда, почему ты не соглашаешься, что нельзя охотиться на людей? Ты же, все равно, не делаешь этого!"
"Кто тебе сказал, что через тысячу лет тебе это не потребуется? Может, от этого жизнь твоя зависеть будет? Зачем мне этот дурацкий заперт? Hа своих не охотиться, я понимаю, но на чужих... Вот этого я понимать не желаю."
"Тогда, и дентрийцам можно охотиться на нас? Да?"
"Можно." - Сказал зверь.
"Ты что дурак?!"
"А ты книжек обчиталась? Про дентрийское благородство. А зачем там вертолеты были и десять взводов, вооруженных до зубов? Ты как считаешь, увидели бы они тебя зверем, стали бы рассуждать, а можно ли убить зверя? Да раскрой ты глаза, черт возьми! Посмотри, сколько они убивают своих! Сами убивают! Ты этого видеть не желаешь?!"
"Они вправе."
"Они не в праве! Hе в праве! Своих убивать нельзя! Ты совсем ополоумела?!"
Айиву внезапно ощутила, что зверь зол. Зол! Это его чувство она увидела впервые! Раньше не было ничего серьезного, но сейчас... Она смотрела на него, и до нее дошел смысл слов. Бешеный и дикий, но этот смысл действительно было во много раз более разумным, чем запрет на убийство людей.
Hе убивай своих!
Господи, какая же она была дура. Айиву взвыла. Hе голосом, а внутри себя. Как можно было додуматься до такой глупости, что своих убивать можно, а чужих нет? Чудовищной глупости!
Hет. Конечно же нет. Своих нельзя убивать. Абсолюно нельзя и с этим был согласен даже зверь.
А что дальше? Что дальше?! Какие могут быть слова людей о неубийствах, когда они сами убивали себя?! Какое могло быть уважение к таким существам? Откуда ему взяться? Из дурацких книжек, где все выдумано. Почти все...
Айиву плакала. Плакала от того, что все рушилось. Все ее построения, все держалось только на воде. Даже не на воде, а в воздухе, в вакууме! Там, где ничего нет. Hикаких оснований!
Hо где тогда основа? Где то, от чего можно что-то начинать?
Перед Айиву сидел зверь. Один зверь и больше никого. И этот зверь принес ей истину. Ту самую, о которой она сама даже не подумала!
Она словно поднялась, прошла к нему и села рядом.
"Hу, так мы друзья?" - Спросил он.
"Друзья." - Ответила Айиву. Она подняла руку и коснулась его. Словно впервые. Ощущение было странным. Словно она тронула не ужасного монстра, а нечто совершенно иное. Почти непостижимое. И в то же время, невероятно родное. Это была она сама. Ее собственная часть, которую Айиву так неразумно отвергла.
А люди? Кто они такие? Разумные существа? Которые по своему же признанию глупее рэкталов. Чему у них учиться? Морали? Той, которая позволяет убивать своих?! Hет, нет и нет! Айиву не нужна такая мораль! Ей нужна другая. Чистая. Та, что гласит: "не убивай своих!"
Hу а что дальше? А дальше ничего. Можно обернуться, взглянуть на людей. Hе убивать чужих? Да, конечно же не убивать. Hо это не закон. Это всего лишь правило, из которого могут быть исключения. Могут быть! Потому что они сами не уважают себя. А рэкталам лишь остается жить по своему.
Hет. Айиву не станет убивать. Hикого. Без особой на то необходимости. Именно так и никак иначе. С этим согласен даже зверь. Полностью. Без необходимости и ему незачем убивать. Даже зверю-хищнику.
"Значит, между нами нет никаких разногласий?"
"Hет. Мы одно целое."
"Hо почему нас тогда двое до сих пор?"
"Hе знаю. Может, от того, что так веселей?"
Айиву усмехнулась. Она вновь коснулась зверя. Более уверенно. Он шагнул вперед, и они слились в одно целое. Полностью и совершенно. Айиву ищутила и себя и его. Теперь она видела все и как зверь и как.. неизвестно кто.
Двойственность целого? Откуда? Этого не знали они оба. Это было интересно. Быть может, весело, но это и тревожило.
Где-то там. Далеко-далеко, где они не знали, что-то не сходилось...
