— Кто бы говорил, твое, вообще запомнить невозможно! — и чашечку под шумок со столика стянула. Парень, слегка помявшись, нехотя выдавил: — Эллена, у меня к тебе есть деловое предложение. — Вот так и знала, не зря же он свое отношение ко мне, так кардинально изменить соизволил. С утра выпороть самолично грозился, а теперь светские беседы с чаепитиями устраивает. Чую, что не к добру все это.
— Мне в Альтарэй срочно нужно — это столица наша, а там эти дамочки, женитьбой со мной озабоченные, прохода не дают…
— А я тут при чем? — невежливо перебиваю, и чаек пригубливаю — вкуснятина, малинкой пахнет. — На Ваши руку и сердце не претендую, уже говорила, так что на мой счет можете совершенно не беспокоится.
— Я и не беспокоюсь. Ты со мной поедешь, представлю тебя в качестве своей невесты, будешь девиц настырных отпугивать. — Я в ответ на такое предложение, чуть чаем не захлебнулась, мне мужчины и до этого всякие странные предложения делали, но этот оригинал всех переплюнул. Может это шутка такая? Поднимаю глаза на невозмутимо рассматривающего меня барона, и понимаю — что нет, не шутит. Тут и Антариэль на лицо мое недоуменное глянул, и сразу поспешил прояснить ситуацию: — Никто и не догадается, что ты будешь только фиктивной невестой, но прыть этим ненормальным твое присутствие немного поубавит. Все-таки преследовать обрученного мужчину считается довольно дурным тоном, а я за твою услугу, хорошо заплачу, тебе хватит дорогу домой оплатить, ведь к жениху вернуться ты хочешь? — Что за вопрос, ведь прекрасно знает, что еще и как хочу. Домой в смысле, а не к жениху несуществующему. Только, вот, подозрительно все это.
— И что я должна буду делать, в качестве твоей невесты? — настороженно интересуюсь, аккуратно ставя, уже пустую чашку на столик.
— Ну… не знаю, у меня в городе особняк есть — прием организуем — тебя представить всем моим знакомым сразу можно будет…
— А если я не соглашусь?
— Тогда тут жить останешься, моя экономка как раз жаловалась, что прислуги в замке не хватает… — ехидно ухмыльнулся парень, меня оценивающим взглядом окинул, и добавил. — Думаю, форменная одежда горничной тебе пойдет.
— С чего ты взял, что я прислуживать тебе буду, — дико возмущаюсь. — Ну и наглость!
Антариэль, в ответ, на очередную булочку в моей руке зажатую кивает.
— Есть захочешь, будешь и прислуживать. Время до утра тебе даю, мне через неделю в столице быть нужно, так что — решай…
Дверь после ухода этого наглого шантажиста опять заперли, так что делать больше нечего — сижу, «решаю». Предложение, вроде бы и заманчивое — домой, жуть, как хочется, но боязно. Это он сейчас, говорит фиктивно невесту изобразить, а там, глядишь, и на ночь, глядя, заявится в спальню права будущего мужа качать. Но и служанкой всю оставшуюся жизнь вкалывать — перспектива не очень радужная. Сомневаюсь, что зарплата прислуги здесь настолько хорошая, что королевских магов нанимать позволяет. Баронесса упоминала ведь в разговоре, что за мою доставку кругленькую сумму выложила. Из замка просто так не выберешься, во-первых, дверь заперта, а во-вторых — даже если из комнаты удастся выбраться, через ворота как-то пройти нужно, а они просто так, сами по себе, передо мной не распахнутся. Да и стена, замок окружающая, такой высоты, что перелезть через нее — нереально. А бежать куда? Я в этом мире никого, кроме этой семейки аристократической, и не знаю. Придется соглашаться на спектакль с невестой, решилась, и с чистой совестью спать улеглась.
Утром меня разбудило стихийное бедствие, в виде слишком шустрой и шумной горничной по имени Карийа. Симпатичная, смуглая девчонка, примерно моих лет, ураганом ворвалась в комнату, отдернула портьеры на окнах, притянула теплой воды для умывания. Следующим заходом, принесла поднос с завтраком и, невероятно понравившемся мне травяным чаем. Все это действие сопровождалось таким шумом, что поневоле пришлось открывать глаза и вставать.
— С добрым утром, госпожа! — Жизнерадостно поприветствовала меня девушка. — Лорд Эльитэн, приказал завтрак пораньше принести, так как скоро портниха со швеями из города прибудут, а они надолго Вас займут, Его Светлость, пожелали, чтобы гардероб Ваш был готов в кратчайшие сроки. Вчера вечером Арона в город отправил, с госпожой Кальетэн договариваться, она самая лучшая модистка в округе. — Скороговоркой протарахтела горничная. После сна, я обычно, соображаю не слишком быстро, но вот, что-то не вспоминается мне, что во время вчерашнего разговора, о швеях и гардеробах упоминалось. Нет, я, конечно, не против обновок, одеваться мне ведь, во что-то нужно, но не с утра же пораньше всем этим заниматься. И о моем выборе, между служанкой и невестой липовой, тоже поинтересоваться позабыли. Я может всю свою сознательную жизнь мечтала прислугой в громадном замке пробатрачить! И пусть вчера вечером с предпочтением, я вроде и определилась, но просто органически ненавижу, когда за меня что-то решают, тем более, даже для приличия моим мнением, не интересуясь. А тут еще и разбудили в такую рань, что хорошего настроения мне абсолютно не добавило, люблю поспать подольше.
— Карийа, а где сейчас лорд Антариэль, — чуть не срывающимся от зарождающейся ярости голосом, поинтересовалась я, — мне поговорить с ним нужно, срочно!
В ответ горничная головой только кивнула, глазами, перепуганными, исподлобья сверкнула, и из комнаты шустро выскочила. Представив, какое у меня в данный момент, должно быть, злобное выражение лица, что так девушку напугало, я разозлилась окончательно.
— Раз очень срочно, тогда говори, я внимательно слушаю. — Этот блондинистый нахал, вошел в комнату, как всегда, не постучавшись, и свободно расположившись, в том же кресле что и вчера, кивнул мне, приглашая к разговору.
— Карийа, — поворачиваюсь к услужливо согнувшейся в почтительном поклоне, служанке, — Вы не могли бы нас оставить, нам с Его Светлостью кое-что обсудить нужно. Наедине.
— Ваша Светлость! — сгибаюсь в скопированном у горничной полупоклоне. — Я счастлива, сообщить, что с огромным удовольствием принимаю Ваше щедрое предложение, и готова работать в Вашем замке в качестве служанки.
— Что значит, «служанки»?! — напряженно выпрямившись в кресле лорд, недоверчиво уставился в мою сторону. Что, не ожидал такого поворота? Тихонечко позлорадствовав про себя, я, потупив глазки, скромненько перечислила: — Ну, там пыль протереть, на кухне помочь… Я девушка работящая, старательная, любой работе рада буду. — Мы с Антариэлем обменялись одинаково разъяренными взглядами, и он процедил сквозь зубы. — Работящая… значит, пыль протирать хочешь? Можешь прямо сейчас начинать — с этой комнаты!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
