Мрачная тайна замка Унг
Венгерское королевство,
Город Унгвар,
1559 год
В ясную полнолунную ночь у стен замка, что расположился в центре старинного европейского города Ужгорода, можно услышать тихие жалобные стенания. Это плачет по утраченной любви красавица Нельда, уже много веков живущая в замке как привидение. Её лёгкую призрачную фигурку можно даже иногда увидеть, когда она выходит на дальнюю стену крепости и устремляет в небо молящий взгляд, и протягивает к нему руки, как будто просит вернуть ей так рано утраченную жизнь и любимого.
А случилось всё давным-давно, когда замок не претерпел ещё изменений последних столетий и был более суровым, но менее красивым.
Крепость Унг возвели на каменистом холме в Дунайской низменности ещё в 1Х веке древние славяне. Потом, позднее, её захватили венгры, и вскоре вокруг деревянных стен вырос город, который получил название Унгвар. Крепость надёжно укрепили, и когда в конце Х1 века на эти земли хлынули орды половецкого хана Кутеска, они не смогли взять её. А потом и вовсе разросшаяся и обновлённая цитадель стала вотчиной венгерских королей. Однако время шло, и монархи сменили место своего пребывания, а крепость Унг перешла во владение семейства графов Другетов, богатейших магнатов своего времени. Они и превратили старую деревянную цитадель на холме в неприступный каменный замок.
Огромная территория замка с трёх сторон была окружена вырубленным человеческими руками в скальной породе рвом, который и водой ещё можно было заполнить в случае надобности, а с четвёртой стороны защищена крутым обрывом. Попасть в крепость можно было только через подъёмный мост, а его охраняли очень хорошо. В самом замке было множество скрытых от глаз потайных ходов, дающих возможность незаметно для врагов перемещаться в его стенах и даже выходить за его пределы. Знали эти тайные ходы только сами владельцы замка и самые близкие к ним люди.
Таким суровым и неприступным и предстал замок Унг перед польской армией, окружившей его. А взять его было нужно. Как? Пока что поляки лишь обходили его с разных сторон да могли любоваться гербом графов Другетов, выбитым на каменной стене над воротами, — четыре дрозда как будто насмехались над ними.
Нынешний граф Иштван Другет был человеком весьма суровым и умел держать в руках то, что ему принадлежит. Его семья владела этой цитаделью уже более двух веков. Граф знал каждый камень в своей крепости, любил её и гордился мощью и неприступностью своего владения. В замке был надёжный гарнизон, который возглавлял верный графу капитан Миклош, а воины были сильны духом, хорошо вооружены и опытны в битве. Так что особых волнений появление поляков под его стенами у графа не вызывало — потолкутся немного вокруг крепости, да и уйдут, несолоно хлебавши, не по зубам она им, думалось ему. Однако охрану замка усилили, и гарнизон привели в полную боевую готовность.
Но польский офицер, получивший задание взять крепость, был хитёр и изобретателен. Ему край как нужно было проявить себя достойным высокого доверия важного лица, поручившего не слишком знатному дворянину столь важное дело. А тут такой афронт — крепость не желает сдаваться. После длительных размышлений офицер решил заслать в замок своего человека. Выбор его пал на молодого пригожего шляхтича по имени Казимир, ловкого и изворотливого. Ненастной тёмной ночью тот сумел проникнуть в замок, взобравшись по почти отвесной стене. А, попав внутрь, назвался венгерским именем Ласло, однако старался быть очень осторожным и не попадаться на глаза опытным воинам, а тем более командиру гарнизона. Он настойчиво вёл свои поиски слабого места, которое можно было бы использовать при осаде, но не находил такого. И тут ему повезло.
Ясным солнечным днём во дворе замка Казимир неожиданно столкнулся с очаровательной девушкой. Невысокая, изящная, с роскошными светлыми волосами и нежным румянцем на щеках, она показалась ему похожей на ангела.
Это была единственная и горячо любимая дочь графа Иштвана, которая не получала от отца отказа ни в чём, избалованная и капризная. Она знала в замке многих воинов, но этого красивого молодого мужчину видела впервые, и он очень заинтересовал её. Девушка остановилась, глядя на него. Не так давно в крепость отца прибыло пополнение, и она удивилась себе, что до сих пор не удосужилась заметить такого интересного воина, явно хорошего происхождения. Ей хотелось общения с галантными кавалерами, красивых ухаживаний и, конечно же, как всякой девушке, хотелось любви.
— Кто ты, воин? — с любопытством спросила она. — Я не видела тебя раньше в нашем замке.
— Моё имя Ласло, красавица, — смело ответил мужчина, охватив её всю горячим мужским взглядом, от которого ресницы девушки затрепетали, а щёки стали, как маков цвет. — Я недавно в крепости. А кто ты?
— О! Ты не знаешь? — красавица слегка нахмурилась. — Впрочем, ты же новенький здесь. Я дочь владельца замка графа Другета, и моё имя Нельда.
— Простите, я не знал, моя госпожа, — мужчина смущённо улыбнулся, — иначе не позволил бы себе так свободно говорить с вами.
Однако глаза его смотрели столь же смело, как и прежде. И какие глаза! Нельда окинула воина внимательным взглядом и нашла его ещё более привлекательным, чем ей показалось вначале. Гибкая и изящная фигура. Непослушная прядь тёмных, с золотистым отливом, волос падает на высокий лоб. А голубые, как летнее небо, глаза в обрамлении густых чёрных ресниц кажутся бездонными. В их глубине можно утонуть. И девушке неудержимо захотелось погрузиться в них взглядом и забыть обо всём.
— Я не сержусь на тебя, Ласло, — с улыбкой приняла она его извинения. — И в знак своего доброго отношения разрешаю тебе сопроводить меня на вечерней прогулке по замку.
— Я счастлив вашей милостью, моя госпожа, — мужчина обжёг её ещё более жгучим взглядом, потом галантно склонился к её руке и прижался тёплыми губами к нежной коже, от чего горячая волна окатила девушку с головы до ног.
Красавица ушла, а Казимир-Ласло, потрясённый, застыл на месте. Невероятная удача свалилась ему в руки. Само небо на его стороне. И будь он трижды проклят, если не использует так кстати подвернувшийся шанс.
Вечером, когда они встретились вновь, молодой шляхтич пустил в ход всё своё обаяние и весь немалый опыт обольщения. Он был сдержан и почтителен, но взгляды, которые он бросал на девушку, жгли её как огнём. Нельда была совсем неискушённой в искусстве любви, а её новый знакомый оказался таким обворожительным. Девушка не выдержала стремительного натиска и сдалась на милость победителя. Настоящий пожар в сердце Нельды разгорелся после первого поцелуя, весьма умелого. А дальше её закружил водоворот страсти, и она совсем потеряла голову. Голубые глаза в тени чёрных ресниц закрыли ей весь белый свет.
