Примерно в 1,5 км ниже впадения реки Чульчи на правом берегу Чулышмана начинается урочище Аккурум, где находятся каменные грибы – удивительные формы выветривания горных пород, представляющие собой останцы в виде грибов.
Выросли эти грибы примерно так: глыба из прочной породы служила своеобразным зонтиком для своего основания. Более мягкая порода вокруг основания размывалась осадками, в результате превратившись в своеобразную «грибную ножку». Можно только радоваться, что это необычное природное явление сохранилось до нашего времени во всей своей красе. К сожалению, эти грибы продолжают постепенно разрушаться.
С отвесных берегов скал во множестве срываются водопады разной высоты и мощности. На реке Чульча, неподалеку от устья, находится крупнейший на Алтае 160-метровый каскадный водопад Чульчинский.
Пожалуй, нигде более в Горном Алтае нет района, настолько богатого озерами. Среди них много довольно крупных: Джулукуль, Теренкель, Тадинкель и др. Более 300 озер ожерельем расположено вокруг Джулукуля; всего же в бассейне Чулышмана насчитывается более 1200 озер. И в реках, и в озерах температура воды даже в летнее время не поднимается выше плюс 7—10 градусов.
Флора и фауна в районе Чулышмана очень разнообразна. По днищам речных долин протянулись заросли темнохвойной тайги, выше переходящие в редколесье. По всему Чулышманскому нагорью растет маралий корень, на Улаганском плато много черники и голубики.
В тайге живут медведь, рысь, волк, росомаха. Много пушного зверя, в том числе соболя. Водятся марал, сибирская косуля, кабарга, горный баран. Встречается северный олень, сохранился здесь и ирбис.
В горах обитает довольно редкая индейка – улар. На озере Джулукуль и других гнездится множество перелетных птиц.
В реках водится хариус, встречается таймень. Также здесь распространены ускуч, сиг, хариус, щука, елец, окунь, налим и другая рыба.
Чульча
Слово «чуль» происходит из лексикона коренных народов Сибири, на шорском и хакасском языках означает «маленькая речка, ручей». Она берет свое начало с западного склона Шапшальского хребта и является одним из крупнейших притоков реки Чулышман.
Длина реки – 180 км, в том числе 135 км от озера Итыкуль, где начинается сплав, до устья. Площадь бассейна Чульчи составляет 2390 кв. км.
Если долины соседних рек в основном неплохо изучены, исключая отдельные труднопроходимые участки, то долина Чульчи мало изучена и практически не посещается людьми. Дело в том, что Чульча проходит по юго-восточной части Алтайского государственного заповедника. Главная причина, конечно, в малодоступном характере долины Чульчи. Играет роль и то, что река течет по горному району с твердым кристаллическим основанием, трудно поддающимся эрозионным процессам. В результате Чульча почти повсеместно течет в узкой, слабо разработанной долине V-образной и U-образной формы. Одно из проявлений молодости речной долины – обилие высоких водопадов на притоках Чульчи и на ней самой.
Собрав основной сток воды, Чульча устремляется в 13-километровый каньон. Это место названо Большим Прорывом. В Прорыве есть несколько непроходимых участков – это в основном завалы, где река перегорожена полностью или почти полностью огромными глыбами скал. Всего таких завалов 5, и находятся они на последних 3 км Прорыва, разделенных участками длиной от 500 м до 1 км, с отдельными порогами между завалами.
Шинок
Это удивительный и неповторимый памятник природы, уникальность которого заключается в небывалом скоплении водопадов.
Известны водопады реки Шинок стали с рубежа XIX–XX вв., но популярность получили спустя столетие. В 1999 г. был образован Государственный природный заказник «Каскад водопадов на реке Шинок», а в 2000 г. три водопада получили статус памятников природы.
Река Шинок берет начало на заболоченном плато к юго-западу от горы Аската (1786 м). Протяженность реки от слияния двух ее истоков до устья – около 13 км, перепад высот – 850 м. Большая часть Шинка – это каменистое русло с бурным течением. Через полкилометра ниже слияния начинается более чем километровое ущелье Краеведов. Полукилометровый участок с пологими склонами отделяет его от следующего ущелья – Кабарожьего. Оно небольшое, немногим более полукилометра, но трудно проходимое, большая его часть до сих пор остается необследованной.
Край голубых озер
В бассейнах рек Алтая множество озер. И большинство очень живописно. В крае их насчитывается тысячи. Большая часть озер находится в Кулундинской низменности и на Приобском плато. Недаром Алтай называют краем голубых озер. Небольшие по размеру горные и степные озера придают природным ландшафтам своеобразное очарование и неповторимость.
Самое большое озеро в Алтайском крае – горько-соленое озеро Кулундинское (площадь – 600 кв. км, длина – 35 км и ширина – 25 км). Оно мелководное (максимальная глубина – 4 м), питается водами реки Кулунды и подземными водами. К югу от Кулундинского находится второе по величине озеро – Кучукское (площадь 180 кв. км). Оно полностью сходно по режиму и питанию с Кулундинским и раньше соединялось с ним протокой.
Все Кулундинские озера – остатки древнего моря, существовавшего многие миллионы лет тому назад на месте теперешних равнин. Многие из этих озер издавна славятся своими минеральными водами, обладающими целебными свойствами, а также лечебными глинами и грязями. Горькое-Перешеечное, Малиновое давно стали местами паломничества жителей края и многочисленных гостей. На соленом Большом Яровом озере много лет существует лечебно-оздоровительный комплекс. Соленая вода, обилие степного солнца, живописный сосновый бор по берегам подобных озер создают неповторимые условия для отдыха.
Очень живописны озера горной части Алтайского края. Располагаются они в ложбинах древнего стока, на месте старых русел давно исчезнувших горных рек, которые возникли при таянии древнего ледника.
Одно из таких озер – озеро Ая, голубая жемчужина низкогорий, – известно далеко за пределами края. На его берегах расположен оздоровительный комплекс, в теплых водах Аи можно купаться все лето.
Неповторима красота Колыванского озера, по берегам которого громоздятся причудливые замки гранитных скал. Каменными изваяниями фантастических животных можно подогу любоваться, лежа на песчаном пляже.
Многие из этих озер образуют длинную цепь, соединяясь между собой протоками и малыми речками. Некоторые из этих озер дают начало левым притокам Оби (река Барнаулка, протекающая по территории краевого центра, берет начало из таких озер, расположенных в бору около сел Песчаное и Ворониха).
Между реками Бией и Чумышом расположены небольшие по размерам и неглубокие пресные озера. Встречаются озера на поймах равнинных рек, а в древних и современных речных долинах попадаются небольшие, имеющие вытянутую форму озера-старицы.
Телецкое озеро
Туристы на Телецком озере
Телецкое озеро по праву считается одной из главных достопримечательностей Горного Алтая. Это один из крупнейших водоемов Южной Сибири – четвертое по глубине озеро на территории бывшего СССР, а в России Телецкое озеро уступает по глубине только Байкалу и одному из малоизвестных Хантайских озер на Таймыре. Максимальная глубина – 325 м, площадь – 22 300 га, высота над уровнем моря – 436 м.
В озеро впадает более семидесяти больших и малых рек, несчитая временных водотоков, но основной объем воды (более 2/3) дает впадающая в озеро с юга многоводная река Чулышман, которая берет начало из крупного высокогорного озера Джулукуль, расположенного на высоте более 2000 м. Около поселка Артыбаш в северной части озера из него вытекает река Бия.
Телецкое озеро заполняет впадину между горными хребтами Корбу, Алтын-Ту и отрогами Абаканского хребта. Берега озера – это горы, сплошь покрытые лесом, на больших участках береговой линии обрывающиеся в воду отвесными скалами. Здесь есть настоящие «вековые» кедры – деревья, возраст которых может действительно исчисляться сотнями лет. Могучий лес местами представляет собой непролазный бурелом, по которому вьется узкая тропа, протоптанная ногами туристов.
Бывает, что уже в середине июня температура поверхности воды в южной части озера поднимается до 15–16 градусов, тогда как в целом это горное озеро остается холодным в течение всего года и купание в нем – занятие на любителя. В жаркие дни отдыхающие обычно окунаются в воду и тут же выскакивают, хотя иногда, при долгой теплой и безветренной погоде, поверхностные слои воды около берега могут прогреваться до 18–20 градусов. Но погода здесь может меняться несколько раз в день.
На берегах Телецкого озера расположено много турбаз, баз отдыха и просто мест, где можно встать палаточным лагерем. Стоянка вне отведенных мест запрещена. Большая часть восточного берега озера входит в территорию Алтайского государственного заповедника. Там даже приставать к берегу на ночевку запрещено. Но некоторые турфирмы могут организовать отдых «у лесника». Это такой вид туризма для одиночных туристов и небольших групп, при котором влияние антропогенного фактора сводится к минимуму.
