да, это я уже понял, — Игорь медленно встал. — Вопрос в том, кто ты.
Незнакомец ухмыльнулся.
— Это не так важно. Важно, что теперь у тебя есть выбор.
— Люблю выбор, — хмыкнул Игорь. — Только вот меня редко устраивают
предложенные варианты.
Незнакомец сделал шаг вперёд.
— Ты можешь забыть обо всём, что увидел здесь. Вернуться к своей скучной
офисной жизни и делать вид, что ничего не произошло. Либо…
— Либо что? — прищурился Игорь.
28
— Либо ты становишься частью игры. И тогда правила для тебя изменятся.
Лёха шепнул:
— Чувак, давай выберем первый вариант, он звучит безопаснее.
Игорь ухмыльнулся и посмотрел прямо в глаза незнакомцу.
— Звучит заманчиво. Но сначала я хочу знать одно: кто за этим стоит?
Мужчина усмехнулся и сделал ещё один шаг вперёд.
— Ты уже знаешь ответ, Игорь. Просто боишься его принять.
В этот момент лампы на потолке мигнули, а за спиной незнакомца из коридора
донеслись приближающиеся шаги.
— Ты ведь не думаешь, что тебя сюда просто так пустили? — добавил
незнакомец. — Кто-то хочет, чтобы ты сделал выбор прямо сейчас.
Игорь крепче сжал кулаки. Ситуация становилась всё сложнее, но теперь у него
было хотя бы одно преимущество — он знал, что его ждёт.
Игра только начиналась.
Незнакомец бросил быстрый взгляд на Лёху и усмехнулся:
— А твой друг, похоже, не подписывался на такие приключения.
Лёха резко покачал головой:
— Абсолютно. Я вообще тут случайно. Честное слово.
— Случайности не бывает, — покачал головой незнакомец. — Теперь ты тоже
часть этой истории.
Шаги становились всё ближе. Тяжёлые, уверенные. Кто бы ни шёл, он знал, куда идёт.
— У вас меньше минуты, — сказал незнакомец. — Выбор за вами.
Игорь посмотрел на Лёху, затем на серверный шкаф. Он мог забрать флешку и
сбежать, но тогда он ничего не узнает. Либо остаться и встретить неизвестность
лицом к лицу.
— Ладно, — вздохнул он. — Давай узнаем, во что мы вляпались.
Лёха простонал:
— Почему я знал, что ты так скажешь?
Дверь открылась, и внутрь вошли трое. Двое из них — в строгих костюмах, а
третий, в тёмном худи, выглядел явно не из офиса.
— Вы опоздали, — бросил незнакомец, оборачиваясь к ним.
— Вовсе нет, — ответил один из людей в костюме. — Мы прибыли как раз
вовремя.
29
Игорь прищурился. Теперь ставки были по-настоящему высоки.
Глава 12. Шаг в неизвестность
Игорь стоял неподвижно, внимательно разглядывая людей, которые вошли в
комнату. Двое в строгих костюмах держались с каменной уверенностью, а третий, в
тёмном худи, выглядел более расслабленным, но в его взгляде читалась
внимательность.
— Так, — нарушил молчание Лёха, нервно переводя взгляд с одного
незнакомца на другого. — Мы тут что, на секретное собрание попали? Я просто
айтишник, мне вообще всё это ни к чему.
— Ты здесь, потому что не умеешь вовремя остановиться, — спокойно сказал
один из мужчин в костюме. — Но, возможно, это даже к лучшему.
— О, спасибо за комплимент, мистер Загадка, — пробормотал Лёха. — Теперь
можно по существу?
Игорь прищурился.
— Кто вы такие?
Мужчина, что стоял в центре, слегка улыбнулся.
— Мы те, кто управляет теневой частью этого офиса. А точнее, те, кто следит, чтобы слишком любопытные люди не вмешивались в чужие игры.
— Значит, вы и есть те, кто за мной наблюдал? — уточнил Игорь.
— Вопрос не в том, кто наблюдал, — мужчина склонил голову, — а в том, зачем.
30
— Хорошо, — кивнул Игорь. — Тогда зачем?
Человек в тёмном худи заговорил впервые.
— Тебя проверяли.
— Проверяли? — Лёха нервно усмехнулся. — Как кролика в лаборатории?
— Почти, — кивнул худощавый. — Но в отличие от кроликов, ты можешь
выбирать, куда прыгнуть дальше.
Игорь скрестил руки на груди.
— Достаточно туманных намёков. Либо объясните мне, что здесь происходит, либо мы просто развернёмся и уйдём.
Мужчина в костюме рассмеялся.
— Ты же понимаешь, что уйти у тебя не получится.
— Это мы ещё посмотрим, — буркнул Игорь.
Наступила пауза. Мужчина в худи подошёл ближе.
— Скажем так, ты не просто случайный офисный работник, попавший в
неприятности. Мы знаем, кем ты был раньше. Мы знаем, что ты ушёл из своей
прежней жизни, но полностью стереть своё прошлое не удалось. Вопрос в другом
— ты хочешь вернуть себе то, что когда-то потерял?
Игорь молчал. Он слишком хорошо понимал смысл этих слов.
— Если нет, — продолжил человек в худи, — то мы найдём другого. Но ты — наш
лучший кандидат.
— Кандидат на что? — спросил Лёха, заметно бледнея.
— На сотрудничество, — ответил мужчина в костюме. — Игорь, тебе
предлагают вернуться в игру. Только на этот раз правила будут другими.
Игорь медленно перевёл взгляд на Лёху, который уже выглядел так, будто
мысленно пишет завещание.
— И если я откажусь? — наконец спросил он.
— Тогда мы просто забудем этот разговор. Но поверь, лучше, если ты
согласишься.
Лёха не выдержал.
— А можно мне тоже предложение? Хотя бы работу без риска для жизни? Мне, например, бухгалтерия нравится…
Игорь усмехнулся.
— Дайте мне хотя бы намёк, кто за этим стоит, — сказал он, глядя прямо в глаза
человеку в худи.
Тот улыбнулся и сложил руки на груди.
31
— Всё, что тебе нужно знать: эта игра началась задолго до твоего появления в
офисе. Ты оказался в центре потому, что умеешь выживать. И теперь тебе решать, будешь ли ты пешкой или игроком.
Игорь глубоко вздохнул. Вся эта ситуация напоминала его прежнюю работу —
одни тени, тайны и невозможность верить никому.
— Ладно. Я в деле, — сказал он твёрдо.
Человек в худи одобрительно кивнул.
— Тогда добро пожаловать в новую реальность, — произнёс он и достал из
кармана небольшой электронный ключ. — Начнём прямо сейчас.
Игорь протянул руку, но прежде чем он коснулся ключа, за его спиной раздался
голос Лёхи:
— А мне точно не надо подписывать никаких договоров? Типа, душу продать
или что-то такое?
Мужчина в костюме улыбнулся.
— Ты уже подписался, когда открыл этот сервер.
Лёха тяжело вздохнул.
Где-то вдалеке зазвонил телефон. Игорь понимал: его жизнь больше не будет
прежней.
Глава 13. Первое задание
