Вход во дворец расположен поблизости от собора св. Марка. Он оформлен архитектором и скульптором Бартоломео Бон (начат в 1438 г.) и носит название порта делла Карта. Происхождение этого названия (carta — бумага) истолковывается двояко. Возможно, оно возникло оттого, что неподалеку находился архив документов. А может быть, оно связано с тем, что когда-то здесь сидели писцы, помогавшие венецианцам составлять прошения, жалобы и другие бумаги.
Порта делла Карта — торжество готики. Обилие орнаментации здесь доведено до предела, а тонкость ее выполнения граничит с ювелирным искусством. Это фантастическое кружево, блиставшее когда-то позолотой и лазурью, было самым значительным созданием Бартоломео Бон (и, по-видимому, его отца). Вход окружен четырьмя статуями в нишах, олицетворяющими добродетели. 11* Скульптурная группа над входом изображает крылатого льва св. Марка и коленопреклоненного перед ним дожа Франческо Фоскари, которому республика обязана многими победами. Это работа мастера XIX века Л. Феррари, заменившая старую скульптуру, разрушенную в 1757 году.
От порта делла Карта длинная колоннада — портик Фоскари — ведет во внутренний двор, со стороны которого вход оформлен аркой Фоскари, украшенной скульптурой, башенками и фронтонами. Часть арки превращена в памятник Франческо Мариа I делла Ровере, герцогу Урбинскому. К арке Фоскари примыкает небольшой фасад с часами (XVII в.). Строительство главного дворового фасада, богато отделанного мрамором, было начато в 1483 году архитектором Антонио Риццо, продолжено затем Пьетро Ломбардо и закончено Скарпаньино уже в XVI веке. Это ренессансная архитектурная композиция четких уравновешенных форм с портиком в нижнем этаже и открытой лоджией во втором. Отделка других дворовых фасадов относится к концу XVI века. Двор украшают два бронзовых бассейна для воды (XVI в.).
Дворец Дожей. Порта делла Карта
Порта делла Карта. Фрагмент
Против арки Фоскари находится главный вход во внутренние помещения дворца. К нему ведет великолепная лестница Гигантов — превосходный памятник эпохи Возрождения. Она построена Антонио Риццо. Свое название лестница получила от огромных статуй Марса и Нептуна, установленных в ее верхней части и созданных Якопо Сансовино. Марс и Нептун — бог войны и бог моря — символы венецианского владычества на суше и на море. 12* На лестнице Гигантов происходили торжественные церемонии, и самой пышной из них было венчание дожа. Тогда лестница превращалась как бы в гигантский трон, где старейший из членов Совета возлагал на голову нового правителя драгоценный «корно дукале» (или «дзойа») — головной убор, служивший символом власти дожа. Церемония происходила в присутствии представителей правительства и народа, а символически — в присутствии всего человечества, которое олицетворяли Адам и Ева, изваянные Антонио Риццо и установленные против лестницы Гигантов в нишах на арке Фоскари (ныне заменены бронзовыми копиями, мраморные оригиналы находятся в бывших апартаментах дожа).
Под лестницей была политическая тюрьма, на которую спокойно взирали с арки Фоскари аллегорические добродетели, необходимые хорошему правительству. Как это характерно для Венеции, где всегда соседствовали великодушие и жестокость, безудержная роскошь и нищета, аристократическое правительство и политические узники.
Лестница Гигантов ведет в лоджию, откуда во внутренние апартаменты поднимается сверкающая «скала д’оро» (золотая лестница), отделанная позолоченным штуком. Это великолепное создание мастеров Возрождения — Сансовино, Скарпаньино, Витториа.
Дворец Дожей. Внутренний двор
Внутренние помещения дворца Дожей многочисленны, и большинство из них интересно в художественном и историческом отношении.
Залы, где происходили заседания различных государственных органов, украшены деревянными панелями, богатой золоченой резьбой и многочисленными произведениями живописи крупнейших венецианских мастеров. Эти живописные циклы подчинены одной идее — прославлению Венецианской республики, воспеванию ее блистательных побед, превознесению ее могущества.
Дворец Дожей. Лестница Гигантов
Дворец Дожей. «Золотая лестница»
Зал Антиколлегии — комната для ожидания перед залом Коллегии. Его оформление осуществлено после пожара 1577 года по проекту знаменитого архитектора Андреа Палладио. Потолок и стены украшены живописными композициями, среди которых особенно выделяются четыре полотна Якопо Тинторетто. Картины были размещены здесь в начале XVIII века (ранее они находились в другом месте). Они изображают «Вакха и Ариадну перед Венерой», «Минерву, обнимающую Мир и изгоняющую Марса», «Кузницу Вулкана», «Меркурия и трех граций». Аллегории были понятны современникам, но в наше время требуют расшифровки. Венера венчает Ариадну и одаряет ее божественной милостью. Иначе говоря: рожденную на берегу моря Венецию благословляют боги. Минерва — богиня мудрости — олицетворяет разумную политику республики, удаляющей войну (Марса) и несущей мир своим подданным. В кузнице бога огня Вулкана циклопы поочередно ударяют по наковальне, что означает единение между сенаторами; лежащее рядом оружие — намек на военную готовность государства. Меркурий и грации — символы разумности, с которой государство дарует свои милости. Эти композиции, созданные в период расцвета творчества Тинторетто, отличаются высокими живописными достоинствами. В них превосходны колористическая гамма и светотень, мягки и ритмичны линии, гармоничны и поэтичны образы.
Дворец Дожей. Камин XVI в. в зале Антиколлегии
Дворец Дожей. Зал Антиколлегии
В зале Коллегии каждое утро под председательством дожа собиралась коллегия представителей правительства для решения важных текущих дел и приема иностранных послов. После пожара зал был перестроен Андреа Палладио и украшен картинами Паоло Веронезе и Якопо Тинторетто. Особенно знамениты пышные композиции Веронезе, размещенные в плафоне. В нарядных, жизнерадостных произведениях великий художник воспел Венецию. В центре потолка — аллегория веры — основы, на которой покоится республика. По сторонам ее: справа «Марс и Нептун», слева «Правосудие и Мир подносят свои символы Венеции». На первом полотне Венецию символизируют колокольня и лев св. Марка. На переднем плане — окруженный доспехами и оружием бог войны Марс и сжимающий трезубец бог моря Нептун. Превосходство Венеции на суше и на море — основная идея картины. На втором полотне — златокудрая красавица Венеция, облаченная в роскошную мантию, восседает на пышном троне, У подножия которого возлежит лев венецианского небесного патрона. Правосудие подносит ей меч и весы, Мир протягивает оливковую ветвь: это означает мирную и справедливую внешнюю и внутреннюю политику Венеции.
По периметру потолка размещены аллегорические женские фигуры с соответствующими символами: Верность (с собакой), Процветание (с рогом изобилия), Бдительность (с журавлем) и другие.
В блистательном живописном цикле зала Коллегии композиционный и колористический талант Веронезе проявился в полную силу. Это захватывающая дух симфония образов, красок, смелых ракурсов, пышных одеяний, роскошных аксессуаров.
Рядом с залом Коллегии находится зал Сената, перестроенный после пожара архитектором Антонио да Понте. Потолок и стены его покрыты живописными полотнами Марко Вечеллио, Якопо Пальмы младшего, Доменико Тьеполо и других мастеров, отражающими различные события венецианской истории или воспевающими их в аллегорической форме. Центральное место на потолке занимает большая композиция Якопо Тинторетто «Триумф Венеции». Царственная Венеция окружена аллегорическими и мифологическими фигурами, народом и патрициями. Тритон и нереиды, предводительствуемые Меркурием, подносят ей дары земли и моря.
По периметру зала расположены кресла для сенаторов. У одной из стен возвышается трибуна с троном дожа.
Поблизости от «золотой лестницы» находится зал Совета Десяти — верховного суда республики. Современный посетитель вступает в этот зал как зритель и проходит дальше, насладившись созерцанием шедевров искусства. В давно прошедшие времена венецианец не мог без содрогания думать об этой страшной резиденции могущественного Совета Десяти, функцией которого была борьба против политических преступлений, тайный контроль за действиями и намерениями граждан. Его заседания происходили ежедневно под председательством дожа. Члены Совета заслушивали отчеты начальников кварталов, рассматривали информации шпионов и доносы, опущенные в знаменитую «пасть льва», которая находилась в соседнем зале. Во время допросов у дверей стояла стража. Деятельность Совета Десяти держалась в строгой тайне, что породило множество легенд.
