я представила себя прикованной к кровати Холдена на секс-вечеринке.
Глава 3
Холден
Я нюхаю. И нюхаю.
Как, черт возьми, простыня продолжает пахнуть человеком, который уехал четыре дня назад?
Какая разница. Нужно перестать на этом зацикливаться, ведь я должен подготовить квартиру к завтрашнему заселению арендатора с Airbnb. Я обошел вокруг кровати, вытащил последний уголок простыни на резинке и скомкал ее.
Но когда я поднес простыню к лицу, в воздухе разлился тот самый запах.
Я обвел взглядом пустые апартаменты, как будто внутри мог быть кто-то еще, кроме меня, и поднес простыню к носу.
Глубокий вдох. Мощный выдох. Блин. Ну почему она пахнет так же сладко, как и выглядела в эти дни?Чертова Лала Эллисон.
Эта женщина сводила меня с ума. Я только о ней и думал с тех пор, как получил то письмо от себя самого, и потерял сон после той ночи, которую она провела здесь. Вспомнив об этом, я зевнул.
Мне не мешало бы вздремнуть и попробовать выспаться. Я посмотрел на простыню в своих руках.
Нет. Не делай этого.
«Но почему, черт возьми, нет», – осведомилась другая часть моей совести. Это всего лишь кровать. Новая и удобная, в отличие от моей, которую мне пришлось чинить дважды за последние несколько месяцев. Я просто лягу и попробую проспать несколько часов.
Да, конечно. Ври самому себе. Давай, идиот.
Но в этом ведь был смысл, правда? Я устал, а передо мной красивая новая кровать, и так уж вышло, что у меня в руках почти чистая простыня. Я мог натянуть ее обратно. Мне даже не пришлось бы закреплять все четыре угла – двух вполне достаточно. Бог свидетель, я и раньше так спал. Никто не узнает, что я тут вздремнул.
Кроме тебя, жалкий нюхач простыней.
– Заткнись, черт возьми.
Теперь я не просто думал про себя, но и говорил вслух. Здорово, просто отлично. Мне действительно нужно было поспать. Поэтому я подавил свои нелепые мысли, натянул простыню и рухнул в постель.
Сделал большой, глубокий вдох…
Потому что так поступают уставшие люди перед тем, как уснуть, а не потому, что пахло так же, как отдолбаной Лалы Эллисон.
Для протокола: улыбка, которая не сходила с моего лица все три с половиной часа сна, также не имела никакого отношения к чертовой Лале Эллисон.
* * *
– Как дела, дамы? – с улыбкой обратился я к парням, когда вошел в квартиру Оуэна. Каждый месяц мы собирались, чтобы поиграть в карты. Они уже сидели на своих обычных местах. Я достал упаковку из двенадцати бутылок пива и взял одну себе.
Оуэну не терпелось сдать карты.
– Ты опаздываешь, вот как у нас дела.
– Извините. – Я открутил крышку и бросил ее в центр банка в качестве ставки. – Я только что проснулся после чудесного сна. Следовательно, у меня не было времени сбегать за наличными, так что придется заменить доллары пивными крышками.
Брейден покачал головой.
– Да что с тобой происходит, чувак? И наличных у тебя нет, и спишь днем…
Я ухмыльнулся и указал на свое лицо.
– Мне нужно было хорошенько выспаться. Иначе как я уговорю женщин покупать мне выпивку, когда у меня нет наличных?
Колби усмехнулся.
– Подай-ка мне пива, придурок.
Я достал еще одну бутылку и перехватил ее рукой, как метрдотель, демонстрирующий бутылку шампанского.
– Искренне надеюсь, что этот год придется вам по вкусу.
Оуэн обошел стол, сдавая карты.
– Ты в каком-то подозрительно хорошем настроении. Я так понимаю, сегодня днем ты валялся в постели не один?
Я глотнул пива и откинулся на спинку стула.
– Совсем один, друг мой. Просто я счастлив находиться здесь с самыми дорогими друзьями.
Колби зажал пивную крышку между большим и средним пальцами и щелкнул. Крышка пролетела по воздуху, отскочила от моего лба и приземлилась в центр стола.
– Полагаю, моя ставка составляет два доллара, – ухмыльнулся я.
Оуэн закончил раздавать по пять карт каждому и отложил колоду.
– Кто-нибудь из вас помнит, как скоро у нас в квартиру заселяется человек с Airbnb?
– Вроде бы есть одно бронирование на конец месяца, но на этом все. Мы открыли календарь только на полгода.
– Мы можем отменить бронь?
Я пожал плечами.
– Человеку это вряд ли понравится. Но да, возможность отменить у нас есть. А что?
Оуэн обвел взглядом всех ребят.
– Потому что Лала получила грант, на который подавала заявку.
Я замер.
– Откуда ты знаешь?
– Она позвонила мне сегодня. Они хотят, чтобы она приступила к работе в понедельник. Это правительственный грант, поэтому, если они не начнут тратить деньги до конца месяца, они потеряют их из своего бюджета в следующем году. Она спросила, сдадим ли мы ей апартаменты. Я сказал, что перезвоню после того, как проверю, свободна ли квартира. Я хотел узнать, как вы отнесетесь к тому, чтобы предложить ей пожить бесплатно. Ее грант рассчитан на шесть месяцев, так что нам придется на полгода отказаться от аренды. Но у нас не было бы этого здания, если бы Райан не сделал нас бенефициарами своего полиса страхования жизни. Думаю, было бы правильно так поступить.
Все парни дружно закивали.
– Абсолютно, – добавил кто-то.
Но я застрял на первой фразе Оуэна.
– Почему она позвонила тебе, а не мне?
Он пожал плечами.
– Наверное, потому, что я красивее. О, и я взрослый человек,который не ложится днем подремать.
Я был оскорблен тем, что Лала позвонила Оуэну, но, когда Колби многозначительно скосил на меня глаза, я всеми силами постарался это скрыть.
– Да, конечно. Все в порядке.
– Значит, мы все за то, чтобы предоставить ей апартаменты бесплатно? – спросил Оуэн.
Все кивнули.
– Тогда решено, – сказал он. – Я перезвоню ей позже и сообщу, что у нее есть место, где она может остановиться на столько, сколько ей понадобится.
* * *
– Привет, хорошо, что ты дома.
Я открыл дверь своей квартиры и обнаружил там Оуэна.
– Что-то случилось?
– Сегодня около двух должна приехать Лала, а мне только что позвонил клиент. Они хотят, чтобы я немедленно показал им апартаменты, потому что они очень заинтересованы, а у меня уже есть предложение от другого агентства. Я должен был помочь Лале и Уоррену перевезти ее вещи. Не мог бы ты подсобить им вместо меня?
