Мы ехали, не останавливаясь в довольно быстром темпе, несколько дней. Всё это время я спала и отдыхала. Дорога меня не утомляла, я привыкла спать, когда для этого была возможность и копить силы во время коротких передышек. Поэтому неизменно улыбалась на все вопросы моих спутников о моем самочувствии. Оно было отменным.
Лишних вопросов я не задавала. Зачем? Захотят, расскажут сами, а нет – так я и сама догадаюсь. Хотя понять, и сопоставить некоторые факты было не сложно. Охотники за нежитью в команде Леонхарда Чустаффуса были сильными воинами и магами. За работу им платили довольно прилично и, как правило, они не работали со скелетами или бытовой нежитью. Если их и вызывали – то это были отборные монстры-нежити. Так что и в провинции – делать им было особо нечего. В отличие от меня. Я вот в столицу не совалась, предпочитая работать в окрестностях Нур-и-Дешта. Но судя по названиям населённых пунктов, которые мы проезжали, направлялись мы именно в столицу.
По дороге в нескольких гостиницах нам несколько раз предлагали работу. Три сильных мага, богатые и наверняка опытные, напичканные артефактами. Разумеется, в нас нуждались, но Леонхард только отрицательно качал головой. Столичные штучки на мелочь не размениваются. Я не влезала. Это раньше я была сама по себе и только в редких случаях брала напарника, а теперь пока ситуация окончательно не проясниться я подчиняюсь приказам и распоряжениям Леонхарда Чустаффуса.
Подчиняться и работать в команде у меня не очень получалось, но выхода у меня не было. Нельзя идти против пророчества – можно лишиться дара. А он у меня и так оставляет желать лучшего, несмотря на сильных предков, не самое плохое образование и богатый опыт.
К столице мы подъезжали в сумерках, а пока ехали по улицам города уже окончательно стемнело. Особняк, перед воротами которого остановился кучер, даже издалека производил внушительное впечатление. Трехэтажный дом, с башенкой и часами, несколькими крылами и призывно освещенными окнами. Несмотря на довольно поздний час – выглядел он, на мой взгляд, довольно гостеприимно. Хотя я ночевала и в старых склепах на кладбище, и они мне тоже казались весьма гостеприимными.
Леонхард подал мне руку, я вышла из кареты и по довольно широкому крыльцу поднялась в просторный холл. Слуги высыпали нас встречать, и на их лицах не было привычной чопорности и серьезности. Они просто светились любопытством и удовольствием. По всей видимости, хозяев тут любят.
Это подтвердил и вышедший вперед дворецкий.
- Мы рады вас приветствовать, ландскнехт* Эрнст.
- И я рад вернуться домой, Ганс. Это новый член отряда, и расположиться она в комнатах покойной старой Ады. Её вещи в карете. И распорядись на счет ужина – отдавал распоряжения Дирк.
- Разумеется, ландскнехт Эрнст. Ужин подадут через полчаса. Слуги вещами уже занимаются.
- Отлично – дружески хлопнул Дирк по плечу дворецкого.
Выходит это он владелец этих хором. Неплохо. Впрочем, наверняка это фамильный особняк.
«Даже самые лучшие охотники на нежить себе такого позволить не могут» - думала я, поднимаясь на верхний этаж вслед за милой горничной в скромном чепце и закрытом платье.
Отведенные мне покои были на верхнем третьем этаже и в самом отдалённом крыле. Что меня признаться очень обрадовало. Чем дальше от основных покоев – тем лучше. Первым делом выяснила пути отхода. И они меня полностью устроили. И окно, и камин – вполне подойдут для этих целей. В камине отличная широкая труба – я пролезу совершенно точно, да и окно выходит на крышу соседнего крыла и идеально для прыжков по крышам. Все это я проделала с самым невинным выражением лица, делая вид, что просто осматриваю отведенные мне покои.
- Чудесно – улыбнулась я вошедшему за мной дворецкому, который руководил слугами, тащившими мои вещи.
- Это Сельма – ваша горничная. Она поможет разобрать вещи и подготовит вам платье к ужину. Если будут вопросы – смело обращайтесь.
Я отправила дворецкому доброжелательную улыбку. Не стоит наживать врагов там, где этого можно избежать. Я никогда не хамила и не грубила слугам, считая это дурным тоном.
Ками высунул нос из складок моего платья и принюхался. А потом, шустро перебирая лапками, рванул осваивать новую территорию. Он у меня вполне самостоятельный и прекрасно разберется, и где тут кухня и на ночь вернется в мою спальню.
Я успела и ванну принять и с помощью горничной, не отличавшейся особой болтливостью и выполнявшей все распоряжения молча и с улыбкой, переодеться к ужину. Ужин подразумевал вечернее платье и драгоценности. А вот чего он точно не планировало – так это наличие оружия. Только вот и беззащитной я идти не собиралась. Нет, я доверяла и Леонхарду и Дирку. Слишком много я была наслышана об их команде. Слухи доходили и до нашей провинции. Только вот как говориться - доверяй, но проверяй.
Вечерних платьев в моем гардеробе было не много. А если уж быть совсем точной – то всего два. Одно развратное до невозможности, с глубоким вырезом на спине и невозможным декольте спереди, не говоря уже о разрезах по бокам, неприлично высоким, доходящим до середины бедра. А второе весьма скромное, почти закрытое – неизменная классика, которая во все времена будет актуальной. Просто ситуации бывают разные и мне подчас были нужны обе роли.
Сегодня я никого соблазнять не собиралась, поэтому надела закрытое платье, и те немногие драгоценности, что имелись у меня в наличии.
И отправилась, в сопровождении дворецкого, который пришел за мной лично, вниз.
На мой взгляд, я нашла бы столовую и сама, но такое внимание заставляла задуматься. Наверняка мне не доверяют, но это было логично. Доверие нужно заслужить, а я еще ничего для этого не сделала.
Пока шла, рассматривала фамильные портреты, прощупывала магией дом и запоминала малейшие детали.
Я вошла в столовую. Мужчины уже сидели за длинным столом, и когда я вошла, они встали, приветствуя меня. Я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.
В столовой, помимо Дирка Эрнста и Леонарда Чустаффуса присутствовали еще несколько мужчин и молодая девушка. Быстро обежав глазами всех присутствующих, убедилась, что группа не в полном составе и даже слегка расслабилась. Значит, у меня еще есть время. Может даже, и поужинать получиться спокойно? Хотя нет, это вряд ли….
- Друзья, позвольте представить вам нашего нового члена команды леди Розалинду Зибилле – представил меня Дирк на правах хозяина дома.
- Можно просто «Роза» – улыбнулась я.
- Роза, познакомься.
