мысли вспыхиваю, словно спичка, и хлопаю ладонью по воде, разбрызгивая пену во все стороны. Да что со мной не так? Почему я вообще о нём думаю? Он ведь никто – просто один из истребителей. Таких, как он, тысячи! Но внутри уже закипает любопытство, и я понимаю: не успокоюсь, пока не узнаю о нём больше. Сегодня в центр управления к трём, но, пожалуй, я пойду на работу пораньше и найду про него всё, что смогу.
Быстро ополоснувшись, вылезаю из ванны и, закутавшись в мягкое полотенце, подхожу к зеркалу. Мокрые волосы прилипли к плечам, покрасневшие от усталости глаза выдают бессонную ночь, но на губах играет дерзкая усмешка:
— Это он, конечно, зря. Ничто на свете не остановит злую девушку, — шепчу я себе, подмигиваю и иду одеваться.
Выбираю строгое атласное платье-футляр цвета бордо. Высушив волосы, наношу тушь и, конечно же, мою любимую красную помаду. Идеально.
На улице жарко, но ветер с моря дарит желанную свежесть и прохладу. Иду быстро, практически бегу, не замечая ни людей, ни витрин. Главное правительственное здание — центр управления городом — уже близко: пятиэтажное, величественное, из белого камня, с мраморными колоннами у входа и металлическими вставками, отражающими солнечные блики. Рядом возвышаются три небоскрёба – “Серебряный”, “Золотой” и “Стальной”, гордость города номер Три. Внутри центра управления прохладно. Поднимаюсь на второй этаж, здороваюсь с коллегами – те кивают, не отрываясь от экранов и распределяя задания для истребителей. Электронные часы показывают два. Отлично, пришла на целый час раньше, как и планировала.
Подхожу к своему месту у окна, бросаю сумку под стол, сажусь и сразу открываю базу данных. Пальцы быстро стучат по клавишам: "Кайл, истребитель, город номер Три". Буквально через секунду система выдает четыре варианта. Так, 573 и 618 не подходят по возрасту - слишком старые, а 1217 только в этом году закончил академию. Значит, этот хмурый парень с пляжа явно 721… Хм, 721… Странно. Почему этот номер мне кажется таким знакомым?
Кликаю на него, чтобы открыть подробный профайл: "Кайл. Личный номер: 721. Возраст: 35 лет. Зачисление в академию: 3000 год. Активное задание: зачистка юго-западного коридора на -8 уровне". Точно! Он же из моих! И вдруг внезапное озарение бьет в голову.
— Ну нет, это невозможно. Не мог он прийти на пляж из-за меня. Это же просто чушь какая-то, — бормочу себе под нос, нервно постукивая пальцами по столу.
Так, интересно, а что там еще есть про него? Пролистываю на следующую страницу и… Стоп, это еще что за ерунда? Все поля закрыты красной надписью: "Доступ ограничен". Щёлкаю туда-сюда еще раз – вдруг глюк? Но нет, то же самое. Засекречено? Почему? В базе же всегда есть самая основная информация: семейное положение, краткое перечисление родственников, жребий или доброволец, какие баллы по аттестациям за последние пять лет, на каких уровнях работает. Хотя, конечно, про уровни-то я и так знаю. В основном, 721 я отправляю на -8 и -9… Ну вот и спрашивается, как мне его отправлять туда теперь, когда он уже не просто один из номеров?
И что по итогу мы имеем? В базе про Кайла – практически ничего нет. Да кто он такой? Почему кто-то нарочно стер все следы? Злость вспыхивает, поднимаясь горячими волнами из самого сердца. Это что выходит, теперь я даже узнать ничего не могу? Да как так?! Я привыкла добиваться своего всегда и во всём. А эта дурацкая база данных ставит меня в тупик? Ну уж нет, я это так не оставлю.
Хватаю сумку, резко встаю, отодвигая со скрипом стул. И вдруг замечаю взгляд новенького коллеги, который сидит через два стола.
— Ты за кофе? Если хочешь, я могу сам тебе его принести? Двойной черный без сахара, я точно помню, — смущенно улыбаясь, спрашивает он, глядя на меня поверх очков.
— Спасибо, не надо, я к брату, — бросаю ему, не вдаваясь в детали, и иду к выходу.
Офис Колина расположен в соседнем крыле на пятом этаже, с огромными окнами, выходящими на море. Эх, нужно было тоже соглашаться на личный кабинет, когда отец предлагал, но я же гордая! Поднимаюсь по лестнице – лифт слишком долго ждать, так быстрее. На двери табличка: "СМИ и связи с общественностью. Руководитель отдела".
Стучу и вхожу сразу, без приглашения. Колин, в строгих серых брюках и черной рубашке с закатанными рукавами, стоит у окна, наблюдая, как самолет описывает круг, готовясь к посадке.
— Лина? У тебя же вроде еще не рабочее время? Что-то случилось?
— Мне очень нужна твоя помощь, — говорю я, падая в мягкое кресло у его стола. — Можно только без вопросов, пожалуйста.
— А вот это уже интересно. Ну, выкладывай, что за секретная миссия у моей младшей сестрёнки? — в глазах брата мелькает озорной огонек, когда он садится напротив, откинувшись на спинку кресла.
— Кайл, истребитель номер 721. По какой-то необъяснимой причине вся информация в базе засекречена, — выпаливаю я, теребя ремешок сумки.
— Влюбились, мисс Любопытство?
— Да ты что, с ума сошёл? Не выдумывай. Мне для работы! Он вообще-то мой подопечный! Поможешь или нет?
— Ладно, сестрёнка, не кипятись. Конечно, для работы, конечно! Я верю! Сейчас позвоню одному человеку, — Колин улыбается и, подмигнув мне, активирует свой ручной голограф. — Джейк, привет. Есть дело. Сейчас к тебе зайдёт девушка, зовут Лина. Ей нужно пробить одного человека. Сделай, и без вопросов. Это всё строго конфиденциально.
— Спасибо огромное! А ты уверен, что он поможет?
— Абсолютно. Этот парень – настоящий гений. Он, особо не напрягаясь, взламывает сложнейшие базы данных просто забавы ради. Его бы посадить, конечно, по закону, но такой специалист и самому нужен. Так что иди в технический отдел, Джейк во всем разберется. Но ты же потом мне расскажешь, что за история с этим Кайлом? Ну, всё, беги, а то у меня сегодня дел невпроворот.
Я посылаю брату воздушный поцелуй и поднимаюсь с кресла, машинально поправляя платье. Колин берет со стола пару листов и начинает их сравнивать. И вдруг неожиданно останавливает меня у самой двери:
— Лина, подожди! Тебе какой вариант нравится больше: “Мы стоим на плечах предков, прошедших через очищение, и гордимся тем, что продолжаем их дело!” или “Мы смело идем вперед, храня заветы предков: наша сила – в единстве, наша жизнь
