Ну так вот. Первым делом я узнал, где находится спортплощадка королевской семьи. И снова, мягко выражаясь оху… у… дивился. Точнее, кое-что осознал.
Дрейк-сити — это прежде всего мегаполис. Аркология, если угодно, где на крошечном пятачке земли живёт туева хуча народа. И разросся этот мегаполис не только вширь-вдаль, но и вверх. Если говорить нормальным языком, то город состоял из небоскрёбов. Так вот, дворец был этому городу под стать.
Я даже не возьмусь описать, как этот город был выстроен. Что-то сильно отдалённо напоминающее толкиеновский Минас-Тирит, каким я его видел в фильме. Разве что не белый и стены давно разобрали на небоскрёбы, от чего более не сдерживаемые каменными пределами дома высыпали из каменного мешка, заняв всю прилегающую долину. Красиво, не спорю, но на нижние кварталы солнце отныне проникает только в определённые моменты дня. И смог, бесконечный смог.
Ах да, о чём это я? О дворце! Он находился на самой вершине горы, о как! Гномы строили, говорили, будет круто и пафосно. Что ж, не соврали. Получилось пафосно. Башни дворца находились аж над облаками.
И тут мы подходим к тренировочной площадке! Балкон размером с футбольное поле, перегнувшись через перила которого можно это самое облако потрогать рукой. Охрененно. Но это ещё не всё! Вспоминаем «Герои меча и магии пять»: Стойла грифонов! Здесь же на этом же балконе. Вопросы из разряда «как» и «нахрена» я задавать не стал, но королева, видя мой полный сомнения взгляд пояснила, что грифон — это единственное в мире транспортное средство, которое может летать выше небоскрёбов, исключая крупногабаритные яхты и прочие образцы воздушного флота, способные нести на себе довольно-таки громоздкую силовую установку. Остальные, те же аналоги привычных мне авто, имеют высоту полёта не более десяти метров от уровня земли. Ну а кроме того — это просто круто. Обладать грифонами могут только дворяне, да и то не все, потому как гордые ограниченно разумные скоты имеют к своему содержанию столько требований, что диву даёшься, как они в природе вообще существовать умудряются. Просто маленькое уточнение. В Дрейк сити только одно гнездо грифонов, пригодное для их размножения., и я прямо сейчас наблюдаю его перед собой.
И да, у меня тоже есть грифон, мне его показали. Ну так вот: хрен меня кто загонит на спину этой мелочной и самовлюблённой твари ещё хотя бы раз! Если и оставил Гвейн после себя какое-либо наследие, то это именно вот эта вот мразота! И да, я, в принципе, понимаю, с первого раза управлять небесным скакуном по принципу Гарри Поттера, который сел и полетел нельзя, но… само ощущение, что до меня снизошли, а потом, когда я, вцепившись в шерсть на шее этого мощного гиганта попросил его ускориться и показать на что он способен, грифон, как летел, повернул голову на сто восемьдесят градусов и посмотрел на меня так… будто я даже не вошь. И я напоминаю, что грифоны ограниченно разумны, и понимают не только команды, но и речь наездника. И мимика у них вполне себе понятная. В общем, мы друг друга поняли. И я его попытку меня скинуть, и он моё обещание пустить его на колбасу. Эх, придётся выбивать деньги с короля на разработку одноместного глайдера, когда в достаточной степени изучу данный вопрос, ощущение полёта мне, несмотря ни на что понравилось.
В общем, прошёл первый день моей расконсервации, затем второй, а за ним и третий, так и потянулось. Тренировки с утра, нечастые, но пылкие упражнения в риторике с Арканой, беседы с кем-нибудь из монархов, а затем и личное время, которое мне предстояло распределять уже самому.
Кстати, однажды король сводил меня в сокровищницу, заодно проведя лёгкий экскурс в историю образования государства.
Оказывается, что царство Джемино, принцем которого я имею честь ныне быть, образовалось примерно полторы тысячи лет назад и выросло не само по себе, его образовали четверо довольно могучих чародеев, «Мистиконов», эдаких беспредельщиков от вселенского добра и справедливости, которые не от прихоти своей, а скорее из жизненной необходимости заключили свои силы в артефакт. Золотой диск с выпуклой мордой дракона и какими-то нерусскими буквами на ободке. Сделали они это и… пали в неравной схватке с неведомым злом. Диск засиял и выбрал новых наносителей и причинятелей добра и справедливости, которые тоже долго не прожили. Времена такие были, беспокойные, да.
В общем, за несколько столетий диск пару десятков раз сменил хозяев по техническим причинам и успокоился только тысячу лет назад после эпичного «файнал баттла», в ходе которого очередные Мистиконы героически слегли, но зло-таки уконтропупили. С тех пор диск молчал на каменном постаменте сокровищницы царской семьи, а первые Гудфейри наказали своим потомкам охранять его и ждать прихода новых Мистиконов. Потому как артефакт был ничем иным, как сиреной, возвещающей о скором приближении полярного лиса. Только по этой причине королевская сокровищница имела дополнительный пост охраны внутри артефактория.
Когда же я спросил его величество о природе этого вселенского зла, то он ответил, что беспокоиться особо не о чем, последние его остатки подчистил ещё его дед, но грань мира не так прочна, как может показаться, так что на диск нет-нет да иногда всё-таки стоит поглядывать, он разницы не различает.
Я на этот спич кивнул, а при следующей возможности выцепил сенешаля и потащил того в дворцовую библиотеку за хрониками. И вот радость-то! Подлинники оказались зашифрованными! Не далее, как пару лет назад к ним приходила ведьмочка из Академии астромантов, делала по ним курсовую работу, но копий переводов, к сожалению, не оставила, однако если его высочеству это интересно, то можно отправить запрос на имя грандмастера Новатеррона, чем я старшего слугу и озадачил.
С тех пор тренировки с оружием стали занимать у меня куда больше времени, нежели полтора обязательных часа три раза в неделю.
Глава 5 Очень длинный день. (маты добавлять по вкусу)
Следующий месяц пролетел в том же темпе. Я уже даже свыкся с окружающей действительностью и существенно придержал вопросы из разряда «как так-то?!», перенаправляя их вечером в местную википедию. Если были силы. А это бывало лишь в те редкие денёчки, когда мы не виделись с моим учителем фехтования. Пх… Фехтование! А слово-то какое благородное-то! То, чем занимаюсь на площадке я — это не искусство владения мечом, а какое-то надругательство! Не, серьёзно! Начнём с того, что мой учитель — орк. Ага. Здоровенный, зелёный, седой и весь в шрамах. У него меч с половину меня! Одноручный! А когда он снял рубашку, я очень-очень сильно захотел обратно в родной мир. Да с таким рельефом он меня просто порвёт, как тузик тряпку…
Как сейчас помню день нашего знакомства. Да… до этого я знал, что моя физическая форма далеко не идеальна даже несмотря на все успехи в похудении…
В общем, его королева привела. Лично. Посмотрел он на меня… потом ещё посмотрел… Потом повернулся к королеве и сказал, что это только ради неё и за результат он не ручается, за что получил счастливый поцелуй в щёку, от которого покраснел несмотря на всю свою зелёность. А когда её величество оставила нас наедине, проворчал в кулак следующую фразу:
— На какие только извращения не пойдёшь ради внуков… — и сходу принялся выбивать из меня оставшееся дерьмо.
Один очень важный момент: тренировочного оружия в этот мир не завезли. Совсем. А ответ на вопрос: как же ты выжил, несчастный, больше у меня улыбки не вызывает! Это магия, будь она неладна! Вся фишка в том, как работает броня. Именно работает, потому что оружие и доспехи, как и подавляющее большинство предметов обихода этого мира, тоже являются артефактами. Вот только если не «включить» меч, то им и так можно неплохо рубануть, а вот если не включить доспехи… Ну на себе я это не проверял, наставник очень не советовал, а я ему верю. В общем-то в этом взаимодействии «выкл» и «вкыл» и заключается суть тренировочных боёв. Я включаю доспехи, закрываюсь щитом, а он выключает меч и начинает меня пи… обучать воинскому искусству, во!
