Он сделал еще один глоток пива.
— Почему, во имя богов, ты не подождала моего возвращения, прежде чем
согласиться на что-то вроде этого турнира?
Потому что мои крестные сильно давили на меня. Потому что я чувствовала
себя слабой без своей силы. Потому что они не рассказали о самых жутких деталях
этого средневекового фарса.
— У меня особо не было выбора. — А сейчас еще меньше. На самом деле Беттина
могла
сделать
только
одно:
соблазнить
Каса.
На
турнир
выставлялись только
девственницы. — Кроме того, я понятия не имела, когда ты вернешься, ведь ты исчез ни
сказав мне ни слова на прощание. — Он и раньше время от времени исчезал, отправляясь
на самые рискованные мероприятия... или же устраивая кутежи и посещая оргии со
своими дикими друзьями.
— Что сделано, то сделано, Кас. И если я до завтра не придумаю, как избежать
турнира, то в конце следующей недели выйду замуж за незнакомца.
— К концу этой ночи я буду мертв, — прошептал демон.
Озноб пробежался по телу Беттины.
— Ты не имеешь права говорить такие вещи, ничего не объясняя. Разве мы не
друзья?
— Я
хотел
сделать очень много, — сказал Кас, уставившись в
одну
точку.
—
Много вещей, которые даже никогда и не начинал делать.
Беттина чувствовала себя также, истекая кровью в маковом поле.
Наконец, Каспион повернулся к ней:
— Помнишь, мы собирались попутешествовать по другим мирам? Увидеть каждый
демонический мир в Ллоре?
— Мы все еще можем сделать это.
— Нет, Тина. — Он провел ладонью по своим черным брюкам. — Я нарушил один
из их законов. Они пришлют его. Прямо из Сферы Крови и Тумана.
— Кого? — Потребовала ответа Беттина. Она никогда раньше не слышала об этой
сфере. — Кто, может причинить тебе вред?
Кто посмеет? Каспион — взрослый демон мужского пола, к тому же бессмертный.
Талантливый фехтовальщик. Беттина часами наблюдала за его тренировками. Даже
сейчас меч, с которым он никогда не расставался, грозно блеснул из ножен на его боку.
Почему же на лице Каспиона отчетливо читается страх? Никогда раньше она не
видела решительного демона в таком состоянии.
Сейчас он выглядел на свой настоящий возраст: юноша двадцати пяти лет.
— У них тайное королевство, сокрытое от Ллора...
Ах, да, он же на грани того, чтобы все ей рассказать.
— Продолжай, дорогой.
— Они редко покидают пределы своей сферы, и только сокрытые туманом, что
делает их невидимыми для окружающих. Большинству «чужаков» отказывают в доступе,
но у меня был могущественный друг — что-то вроде покровителя — поэтому я был
допущен внутрь. — Он прервал рассказ, чтобы выпить пива. — Но однажды впущенный
чужеземец
не
может когда-либо уйти из этого места — это
запрещено
под
страхом
смерти. Но я ушел. Я не мог больше оставаться в этом месте — таком же примитивном,
как Абаддон. Здесь я, по крайней мере, волен пойти куда пожелаю! И мой покровитель…
он изменился. Резко. И я сбежал, не предполагая, что их убийца сможет отыскать меня в
этой сфере, но я чувствую его. Он уже в Абаддоне.
— Скажи мне, кто ищет тебя!
Смотря сквозь нее, Каспион пробормотал:
— Принц Теней. Самый бездушный ублюдок, которого я когда-либо встречал.
Сокрытый туманом ассасин, которому нет равных. Быть его целью равнозначно тому,
чтобы быть мертвым.
— Нет! Мы будем сражаться с ним. Я нашлю на него всю армию, назначу награду
за его голову! К какому виду Ллореанцев он относится?
— К тому, с которым наша армия не сможет сражаться. Ах, Тина, я не должен был
уходить отсюда,
мне
никогда не
следовало идти туда и
начинать
все это! Я был
расстроен, будь
оно
все проклято,
после того как снова
и снова
терпел неудачу...
В
результате последней вещью, которую я увижу, станет полумесяц меча убийцы.
— Дорогой, все, что ты говоришь, бессмыслица, — ответила Беттина, отчаянно
желая остановить этого ассасина. Она выпустит кишки любому врагу Каспиона своим
новым клинком , разработанным таким образом, чтобы проскользнуть
за ее золотое
колье. — Позволь мне отплатить за все хорошее, что ты сделал для меня, Кас. Я могу
помочь тебе.
— Без твоих внутренних сил?
Как очень спокойно говорил об этом, в то время как Беттину трясло от страдания.
— Тогда Салем сможет помочь. — Салем, ее новый «слуга».
Фантом, способный по своему желанию оставлять тело; когда-то его прокляли и он
стал сильфом — невидимым духом, воздушным элементалем. Он мог вселиться во что
угодно — в ворона, в подушку, в часы. Она прикажет ему не
сводить
глаз
с этого
таинственного ассасина.
Вместо
того
чтобы постоянно следить за мной. Неужели Моргана и
Раум
действительно ожидали, что Беттина поверит в то, что Салем простой слуга? Ей с трудом
удалось выставить сильфа из своих комнат до прихода Каса.
— Телекинез Салема на удивление могущественен...
— Никто не сможет мне помочь. — Кас встал, и пошатываясь, развернулся.
— Я
должен идти, мне необходимо встретиться с друзьями. Рассчитаться по счетам. Никому
не говори о том, что я тебе рассказал, Тина, или ты предашь мое доверие.
Вскочив на ноги, девушка закричала:
