удивительно элегантное платье, сверкающее лёгкими переливами на свету, с длинным подолом, который мягко касался пола. Оно идеально село по фигуре, подчеркивая мои черты и скрывая всё лишнее.
Я сделала глубокий вдох, ощущая тонкий аромат, который остался на коже после ванной, и направилась к выходу из каюты. Космический корабль тихо мурлыкал своими двигателями, как большой металлический кот.
Когда я подошла к шлюзу, Рейден уже был там. Он бросил на меня оценивающий взгляд и едва заметно кивнул, одобрительно.
— Готова? — спросил мужчина, лукаво подмигивая.
Я кивнула, ощущая, как по коже пробегает лёгкий холодок предвкушения. Что бы ни ждало нас на Вэллинаре, я вряд ли буду готова. Поэтому полный вперед.
Мы шагнули в шлюзовую камеру, и вскоре металлическая дверь плавно раздвинулась, впуская нас в яркие объятия планеты.
— А где Кайрос? — осмотревшись по сторонам, спросила я, не увидев его нигде.
— Занимается делами корабля. Нужно проконтролировать ремонт и сделать закупку припасов на некоторое время. Да и сегодня вечером мы собираемся устроить самый настоящий пир в честь твоего присоединения к нашей команде.
— Присоединения к команде? — удивлённо спросила я.
— Конечно! Девушек у нас на борту не так много, но ты — особенная, — он обворожительно улыбнулся, утягивая меня дальше.
Порт Вэллинара встретил нас оживлённой атмосферой: суетящиеся торговцы, разноцветные шатры, переливающиеся светом купола зданий. В воздухе витал аромат множества незнакомых мне специй, смешанных с запахом свежего воздуха и чем-то сладковатым, вероятно, местными цветами. Казалось, что этот город живет в своём ритме, а его жители почти не обращали внимания на новоприбывших.
Я на мгновение задержалась, пытаясь сдержаться и не начать восторженно ахать. Всё здесь казалось таким чужим, но одновременно и манящим.
Я шла рядом с Рейденом по улицам этого нереального города, который словно сошел со страниц фантастического романа. Каждая деталь была настолько необычна, что мне казалось, будто я попала в мир, созданный для снов. Воздушные мосты, соединяющие сверкающие башни в небесах, мерцали огнями различных оттенков, создавая поистине волшебную атмосферу.
Рука мужчины, нежно лежащая на моем запястье, зажигала в моем груди необъяснимое тепло. Мы шли медленно, и Рейден каждый раз останавливался, чтобы показать мне что-то новое.
Я не могла сдержать восторженную улыбку, когда он указал на группу людей, танцующих на одной из площадей, бок о бок с плавающими сферами, которые пускали радужные искры. Движения их были лёгкими и плавными, словно они танцевали под музыку, которую слышали только они.
— Смотри! — отвлек меня Рейден, указывая на огромный экран.
На нем транслировались фрагменты жизни городских созидателей. Они рассказывали о том, как когда-то этот мир был пустыми руинами, а теперь стал живым, искрящимся пространством.
Чудо! Всю меня захватило ощущение, что я стала свидетелем настоящего чуда. Наверное то же самое испытывали древние люди, при постройке великих пирамид.
Рейдену пришлось приобнять меня, чтобы увести от экрана. Мы подошли к стенду, за которым стоял мастер, создающий уникальные украшения из кварцевых кристаллов, излучающих мягкий свет.
Я с удивлением наблюдала, как Рейден тщательно выбирает для меня яркий кулон с плавными линиями, который казалось, создавали с большой теплотой и нежностью. Мужчина внимательно рассматривал каждый вариант, обдумывая выбор, и в этом мгновение заботы я ощутила как кровь прилила к щекам. Кажется, он начинает мне нравиться.
— Это тебе, — произнес Рейден, протягивая кулон.
Я улыбнулась и обняла его, не зная, что ответить, а заодно пряча покрасневшее лицо. Но, конечно, мужчина сразу же заметил мое смущение и не упустил возможности этим воспользоваться.
— Ну что, как тебе? — с улыбкой спросил Рейден, глядя на меня с таким видом, будто уже знал ответ.
— Очень красиво, — пробормотала я, чувствуя, как щеки продолжают пылать. — Спасибо тебе…
— Не за что, — он слегка наклонился ко мне, его голос стал тише и немного игривее. — Только вот… ты теперь должна мне кое-что взамен.
Я вздрогнула и посмотрела на него с лёгкой тревогой. Что он имел в виду?
— Что именно? — спросила я, ожидая подвоха.
Рейден сделал вид, что задумался, затем, прищурив глаза, произнес:
— Может, просто улыбку? Да, думаю, это будет справедливо. И ты можешь даже добавить в комплект один из своих знаменитых взглядов. Ты знаешь, тех, от которых у меня голова идет кругом.
Я захихикала, смущаясь еще сильнее.
— Ты, кажется, слишком много требуешь за один кулон, — ответила я, всё же подарив ему робкую улыбку.
— А вот и нет, — мужчина подмигнул. — Я вообще-то ничего такого не планировал. Но раз уж ты такая смелая сегодня, почему бы и нет? Кто знает, может, твоя улыбка сможет меня так заколдовать, что я положу к твоим ногам все украшения этого мира. Ну, или предложу что-то более интересное.
— Более интересное? — я приподняла бровь, стараясь держать себя в руках, но улыбка сама собой расплывалась на моем лице.
— Ну да, — ответил Рейден, его глаза блестели от еле скрываемого веселья. — Например, провести экскурсию по самым красивым местам Вэллинара. Но только для двоих. Что скажешь?
Глава 9
— Не сегодня, — на руку Рейдена легла тяжёлая рука, а я услышала за его спиной голос Кайроса. — Дальше она — моя. Как и договаривались.
— Я что, вещь меня так делить? — кажется, я сказала это вслух.
— Не сочти за грубость, но если бы не этот договор, прогулки вообще бы не было. Он спихнул все дела на меня, а сам пошёл гулять с тобой. Я согласился лишь при условии, что потом мы останемся наедине. А он сделает часть моих дел.
— Ты как-то быстро справился, — наигранно дуя губы Рей выскользнул из-под руки Кайроса и приобнял меня за талию, притягивая к себе. — Ты то её на тренировку заберешь, а мы тут развлекаемся.
— На тренировку? — опешила я.
— Это необходимо для её выживания, — строго произнёс мужчина, буравя Рея хмурым взглядом. — Тебе ли не знать. Я не хочу из-за беспечности её потерять. При необходимости она должна уметь постоять за себя.
— Но… я… я не хочу всего этого, — растерянно произнесла я, ища поддержки у Рея.
— Пойми, — Кайрос обратился уже ко мне, — мы будем защищать тебя всеми силами. Всегда. Ценой своей жизни. Но если произойдёт что-то ужасное ты должна быть к этому готова.
— Почему бы вам просто не вернуть меня на мою планету? — упёрлась я.
— И дальше влачить жалкое существование? После того как увидела Веллинар сможешь ли продолжить жить как раньше? Зная, что таких планет ещё десятки, а то и сотни в доступном для прыжков пространстве?
Кайрос был очень серьёзным. Жути нагнал на
