отклика, включила голову. Существовало много способов экспресс изучения языков, в том числе у неё было и специальное устройство, правда решила начать с самого простого — общения мыслеобразами, и этот способ, похоже, сработал. Стоящие перед ней существа начали переглядываться.
— Тут есть город? — задала вопрос обезьяна, похожая на человека, а потом добавила — Чур я там царь!
Джерри и Ингвар оставались в ступоре, поэтому переговоры начал вести Стиг:
— Здесь нет городов, — пробрала дрожь Селену от мертвенного холода мыслеобразов Стига, а еще его мутные, неподвижные серые глаза без радужки, зрачков и хрусталиков, — И поселков, и деревень нет: ни одного населенного пункта, да и кроме нас на этой планете никого больше нет.
Тонкий фон смерти, идущий от Стига, сразу же настроил Селену на определенный лад:
— Все погибли? У вас тут произошло какое-то несчастье?
— Да, можно и так сказать, произошло несчастье, — несколько членов стаи дружно закивали головами, соглашаясь с мыслеобразами Стига о несчастье.
Правда Селена уже ни на кого не обращала внимания, стремительно скатываясь в уныние и разочарование. Непонятные местные катастрофы были оттеснены собственными проблемами — как собрать команду. Ее глаза увлажнились и заблестели:
— Вот и закончились испытания так и не начавшись. Мне не найти в команду настоящих молодых героев, талантливых, умных, целеустремленных, заряженных на победу.
Недолго её эмоциональные качели оставались внизу, опять начав свой разбег вверх — она вспомнила очередную мудрость одного из наставников: если нет выбора, то нужно выбирать и работать с тем, что есть. Поэтому внутренне собравшись, она уверенно заявила:
— Мне нужно четыре члена команды. Чему смогу и успею я обучу вас, а потом мы отправимся на Столицу для прохождения испытаний.
Стая зафиксировала главную для себя вещь — отправимся отсюда, а куда и для чего — уже не важно.
— И как мы отсюда отправимся? — озвучил Стиг интересующую всех мысль.
Селена указала на портативный маяк, к которому жадно прикипели все взгляды. Даже Ктулху немного выполз из своей ямы и открыл десяток глаз.
— Он недостаточно мощный для телепортации отсюда, — опять озвучил Стиг общую мысль.
Селена объяснила, что это завязанный на ее сигнатуру маяк, и его задача указать область пространства, в которой будет она и четыре разумных, массой до одной тонны, а телепортировать уже будут установки, находящиеся на Столице, и мощности там хватит, можно не переживать.
Вся стая жадно поддалась вперед, и даже Ктулху окончательно выбрался из ямы. Селена наконец-то его заметила и, хотя от него не исходило угрозы или агрессии в ментальном плане, глаза и чувства кричали об опасности, исходящей от этого жуткого живого-неживого чудовища.
— Что за команда, что за испытания? — влез в разговор Хуманам.
— Мой папа угасает, и по традиции, чтобы стать его приемником, нужно командой пройти испытания…. — долго, путанно и сбивчиво начала пояснять Селена о претендентах, команде, роли помощников будущего императора или императрицы, об испытаниях, все еще находясь под впечатлением от Ктулху.
— А кто у тебя папа? — снова перебил Хуманам.
— Император.
— Император? — оживился он — Тогда я, Хуманам, в твоей команде, и даже готов взять тебя в жены.
На лице Селены отразилась сложная гамма чувств, даже Ктулху отошел на второй план: раздражение, возмущение наглостью какой-то обезьяны, борьба с желанием выругаться и поставить выскочку на место, но она все-таки взяла себя в руки, вспомнила про свое воспитание, спокойно и холодно заявила:
— Мы здесь не рассматриваем мое супружество, а что касается членства в команде я учту вашу кандидатуру.
Тут же полетели мыслеобразы о готовности присоединиться к команде и от других членов стаи. Сначала Селена немного растерялась от потока информации, но потом начала медленный и вдумчивый отбор:
— Условий таких не было озвучено, но как-то в детстве я случайно подслушала разговор папы, — покраснела она, — И он говорил, что ни за что нельзя допускать к власти животных, а мы всё же будем бороться за власть и в случае победы, мне и моей команде придется эту власть брать в свои руки, поэтому извините, но животные, даже такие умные как вы, не участвуют.
Крокодил, Тиран и Лисички, отступили назад, а вот Хуманам остался — себя животным он не считал.
— Вас, мистер Ктулху, я тоже не смогу взять, вы… эээ… не проходите по габаритам.
Ктулху расстроился, ведь всегда и везде его габариты отлично проходили, по любым горам, океанам, городам и селам, другое дело, что после него ничего целого и живого не оставалось.
Вдруг, в толпе этих грязных оборванцев Селена замечает пробирающуюся к ней навстречу ослепительно красивую девушку, даже чем-то похожую на нее, хотя раньше она, хоть убей, не могла вспомнить ее среди этих убогих. Оказавшийся ближе всего к этой девушке Зомби тут же опознал Оно, которое в этот раз проявила массу креатива: черные как смоль волосы Ингвара, один глаз карий как у Ингвара, один серый как у Джерри, основные черты лица скопированы с Селены, но немного изменены под Джерри, Ингвара и Стига, одежду тоже взяло у Стига, только как-то додумалось сделать тогу не рваной и выкрасило в золотой цвет, цвет орнамента на костюме Селены.
И, естественно, Зомби, недолго думая, отвесил Оно сильный подзатыльник, который не сбил его с ног, а только ускорил движение навстречу Селене.
— Вы в порядке? — тут же взяла Оно за плечи Селена — Ужас! Я вас ни за что не оставлю здесь с ними, как вас зовут?
Оно продолжало улыбаться, не демонстрируя зубы, потому что в начале знакомства Селена улыбалась так же, помня, что у животных и у дикарей открытые зубы это знак агрессии.
— Она не может отправлять мыслеобразы, вообще не разговаривает? Как ее зовут? — обратилась Селена к стае.
— Оно, эээ… — начал Джерри.
— Красивое имя Оно-э, вы будете первой в моей команде, не останетесь среди этих, этих … вот этих, а вас Зомби я ни за что не возьму, как можно поднимать руку на женщин? — продолжала Селена, не обращая ни на что внимания, хотя вся её суть айона жизни кричала, что что-то здесь очень сильно не так и нужно оттолкнуть от себя эту мерзость, но женская солидарность победила. К тому же Селена с самого начала искала предлог, как отказать Зомби, не говорить же, что я вас не беру в команду, потому что вы урод и от вас воняет падалью.
Зомби первым ударил себя по лицу, за ним повторили этот жест остальные, даже крокодил попытался, но особенно впечатляющее это сделал Ктулху всеми своими конечностями.
— А в испытаниях схватки
