class="p1">Быть неизвестным богатырём — непросто. Это тебе не Ильёй Муромцем уродиться, пролежать столько лет на печи, а затем и вовсе получить силушку богатырскую от старцев. И уже потом спасать мир, бороться с Соловьём-Разбойником, а также выполнять разные задания, каковы тебе дают. Ты известен, тебе доверяют любое дело.
Когда ты просто Миродар, без какой-либо крутой предыстории, без сделанного великого дело, что идёт впереди тебя, ты никому не нужен и никому не интересен.
А я так мечтал сделать что-то хорошее! Что-то важное! Что-то нужное всем людям! Что-то, что навсегда впишет моё имя в историю.
Отец же постоянно твердит, что я дурью маюсь, лучше б на кузнице помогал ему. Да вот там старший брат неплохо так работает и вечно скалится, что если я влезу, то получу. Это его дело всей жизни, а я, мелкий богатырешка, не должен лезть.
Вот и сновался по базару, надеюсь дело какое-нибудь найти, да свершить что-то важное.
Когда мой взгляд упал на рыжую незнакомку, я застал. Просто не смог оторваться — она пленила меня своей красотой. Сделал глупость, врезавшись в неё. Помог встать. Узнал имя.
Арина оказалась очень неразговорчивой, но при этом соврала мне, что смогла заговорить саму Бабу-Ягу. А ведь не все богатыри вернулись живыми от этой старой ведьмы. Женщины к Бабы-Яге попадали и возвращались только особенные.
Или не соврала? Особенная?
Когда я хотел задать этот вопрос, Арина всё-таки исчезла. Я даже заподозрил, что она — молодая ведьма. Это бы многое объяснило, но я понимал одно — Арина пока не злая. Злые и всемогущие ведьмы старели, обрастали бородавками, а хорошие добрые колдуньи оставались красавицами.
Если она ведьма.
Взгляд привлёк глашатай, что только что забрался повыше — на специальный выступ для новостей.
— Внимание, внимание! Принцесса Задора объявляет турнир богатырей! Сильнейший получит приз! Подходите, записывайтесь.
Принцесса Задора — будущая королева. Очень задорная, властная и хитрая женщина. Она никогда не делала просто так. Впрочем, я зря опасался этой чересчур красивой тёмноволосой девушки. Многие мужчины её боготворили.
Вестник кричал об этом долго и громко, а я задумался: не тот самый ли это знак, о что я так долго ждал? Я уже и не мечтал, что он всё-таки выпадет мне.
Может, это мой шанс стать наравне хотя бы с Алёшей Поповичем?
Поспешил поставить своё имя, несмотря на все риски общения с будущей королевой. Вряд ли я одержу победу, если участников будет несколько десятков. Но я точно проиграю, если не приму участие вообще.
Вновь окинул коротким взглядом базар. Арины и след простыл. Жаль. Наверное, будь я известным богатырём, незнакомка общалась бы со мной с куда большим интересом, а не с таким холодом и неприязнью, каковы она выражала.
Решил вернуться домой и сообщить семье об участии, с каким бы негативом они моё решение не встретили.
Возможно, и к Бабе-Яге загляну в скором времени. Всё-таки, все средства хороши. Да и не съест же она меня? Это всё страшилки для детей.
Осталось решить, что у неё попросить…
Глава 3: Гости избушки на курьих ножках (10)
Арина
Мне ничего не оставалось, как улизнуть с рынка и вернуться домой. Ну, как «домой», в избушку Бабы-Яги. Других вариантов не предвиделось, о Земле и вовсе стоило забыть пока я не разберусь, что к чему.
Достала клубок и велела ему вывести меня обратно к домику Бабы-Яги. Тот послушно покатился по тропинке и увёл меня глубоко в лес. Я послушно шла за ним, всё ещё любуясь этим невероятно красивым лесом.
Интересно, у нас тоже раньше была настолько красивая природа, но наука и прогресс её уничтожили? Или если заехать в глубинку, можно встретить что-то наподобие, а то и места красивее?
Поразмышлять на эту тему мне не дали. Возле избушки крутился очередной богатырь.
Закатила глаза. Похоже, уединиться простой Бабе-Яге в глубине леса не получится — придётся отгонять всяких зевак.
— Избушка, избушка… — он вздохнул воздуха в грудь да побольше, да как начал читать старой заклинание, что я не выдержала и завопила:
— Стой, окаянный!
Парень замолк, обернулся ко мне, смерил недовольным взглядом.
— Ты кто такая? — бесцеремонно спросил он. — Не видишь, делом занят! Помощи просить пришёл!
— Нельзя крутить избушку. Баба-Яга точно недовольна будет, знака не видишь? — зло бросила я, пожалев, что не умею колдовать.
Который раз за этот день! Так и хочется проклясть нескольких хамов. Может, в этом моё предназначение? Быть злодейкой и отвадить всех от жилища доброй старушки?
— Да почему? Это старая традиция! — ух, какой узколобый.
Истории о глупых качках обретали для меня новый смысл.
— Традиция традицией, но после поворота избы вокруг своей оси, всё в доме сотрясается, а несколько вещей и вовсе по полу катается! Знаешь, какая Яга после этого злая? Она точно помогать тебе не станет, — скрестила руки на груди и воинственно посмотрела на незнакомца. — Её всё равно пока дома нет.
— А ты откуда знаешь? — похоже, наш гость даже глупее тех качков.
Ну вот и как его отвадить?
Вот сейчас искренне позавидовала всем девушкам нашего спектакля, что играли в злодеек. Ей богу, будь на моём месте Злая Королева (*) из Белоснежки, яблочко ему бы всучила и приговаривала: «ешь-ешь, мой хороший». Или, как Снежная Королева заморозила бы его к чертям!
Вот только я Баба-Яга, которая никак не могла определиться: быть злой, или помогать.
Неопределившаяся Баба-Яга, три раза ха-ха!
— Я её помощница. В лес ходила за нужными ингредиентами для зелья. Ушла Яга за лягушками, должна прийти чуть позже. Заходи через несколько часов, — уже направилась к избушке, как его ладонь упала на мою руку.
— Стой! Давай я в избушке обожду? Чего, я зря в лес тащился что ли? — ну хоть бы «пожалуйста» сказал.
Вот теперь искренне понимаю, почему легенды ходят, что Яга путников ест. Как вот таких наглых и вредных не съесть? Или, может это сказки, чтобы поменьше людей захаживали?
Из избушки выскочил чёрный кот, и я облегчённо выдохнула. Заметил Мяун, что я в сложной ситуации. Мне в избушка надо, трансформироваться в ведьму.
— С чем пожаловали? — спросил он, устроившись на дороге.
— Да мне помощь нужна. Задора турнир богатырей объявила, а я победить хочу! — прошмыгнула мимо кота и поспешила в дом.
Пока Мяун разговаривал, у меня было время
