— Вы обратились не по адресу.
— Нет, милая, как раз по адресу.
— Но почему именно я? — округляет глаза Ракель. — Почему вы так хотите сделать меня моделью?
— Я вижу в тебе потенциал, — мягко признается женщина. — Ты – очень красивая девочка, которая смогла бы стать звездой и любимицей девочек и мальчиков.
— Простите, но это звучит очень смешно.
— Тебе надо просто немного поработать над собой. И ты сама не заметишь, как начнешь ловить на себе восхищенные взгляды. Сейчас на тебя вряд ли обратят внимание, потому что у тебя есть проблемы в выборе одежды. Да и видно, что ты не беспокоишься о прическе и не пользуешься макияжем.
— Я ничего в этом не понимаю.
— Ничего, ты обязательно научишься. Любая девочка должна следить за собой и быть красивой. Не стоит пренебрегать хотя бы легким макияжем и экспериментами с прическами.
— Послушайте, мэм, вы лучше приходите в мой университет. Там вы увидите много девчонок, которые намного красивее меня. Многие как раз мечтают стать моделями.
— Вот как?
— Если вы и правда владейте каким-то агентством, то они с радостью согласятся на одну-две съемки.
— Может быть, и зайду, — скромно улыбается женщина. — Но пока что меня интересуешь ты.
— Спасибо, но меня это не интересует.
— Я хочу, чтобы ты согласилась поработать в качестве модели. Если ты согласишься, то я организую съемку для одного молодежного журнала. Ну а если мне понравятся твои фотографии, то агентство подпишет с тобой контракт, и ты будешь сниматься для более известных журналов и дефилировать по подиуму на лучших показах мира.
— Нет-нет, мэм, спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться от него, — качает головой Ракель.
— Почему?
— И вообще, я никогда не планировала стать моделью. Меня не привлекает эта профессия. Да и мой дедушка будет против.
— Ну решать-то не твоему дедушке, а тебе. Ты должна заниматься тем, что тебе нравится.
— Я и так занимаюсь тем, что мне нравится. Учусь в университете и изучаю английскую литературу. У меня есть мечта – стать писательницей.
— Но ведь ничего же не случится, если ты просто попробуешь что-то еще.
— Меня никак не заинтересовало ваше предложение.
— Обещаю, я сделаю из тебя мега популярную звезду, у которой будет много поклонников. Ты будешь получать большие деньги благодаря съемкам. Да, небольшую часть будет забирать агентство, но все остальное будет полностью твое. Тебя никто не обделит и не обманет.
— Нет, мэм. Я не хочу быть известной и довольна той жизнью, которой живу.
— Подумай хорошенько над моим предложением, дорогая. Не надо так сразу отказываться.
— Я не приму ваше предложение. Простите.
— Ты боишься, что я тебя обманываю?
— Нет, мне просто это неинтересно.
— Поверь, я тебя не обманываю и действительно представляю интересы многих известных моделей. Можешь открыть Интернет и зайти на официальный сайт модельного агентства, с которым работают мои подопечные. Там есть вся информация обо мне и всех моделях.
— Да, я знаю… — неуверенно говорит Ракель. — Читала о вас в каком-то журнале.
— Если что, мое имя Серена Оливерсон.
— Нет, миссис Оливерсон, нам с вами не по пути.
— Хорошо, я не буду настаивать, — спокойно говорит Серена, раскрывает свою сумочку и что-то в ней ищет. — Но все же я дам тебе визитку с моими контактами и тем самым сайтом.
Серена протягивает юной Ракель небольшую карточку, которую девочка нехотя берет и начинает изучать ее содержимое. На ней она видит имя незнакомой ей женщины, ее мобильный телефон, электронную почту и какой-то адрес сайта в Интернете.
— Если ты передумаешь и все-таки захочешь попробовать сняться в пробной фотосессии, позвони мне по этому номеру, и мы с тобой обсудим все детали, — мягко говорит Серена. — Я на связи в любое время суток.
— Я вам не позвоню, — спокойно отвечает Ракель.
— Подумай еще немного. Может, через несколько дней я снова приеду сюда и посмотрю на других девочек. Кто знает, может, мы с тобой столкнемся.
— Обратите внимание на других девочек. Они заслуживают этого намного больше.
— В любом случае я все тебе сказала. Обещаю, что если тебе не понравится, я не буду ни на чем настаивать. Тем не менее я очень надеюсь, что ты все-таки примешь мое предложение.
Серена одаривает Ракель мягкой улыбкой, медленно разворачивается и уходит по своим делам, пока девушка провожает ее взглядом. А как только след этой женщины пропадает, юная студентка переводит взгляд на визитку, которую она держит в руках, и еще пробегается глазами по ее содержимому. Несмотря на то, что она не собирается становиться моделью, Ракель все-таки решает не выбрасывать визитку, а кладет ее в свою сумку с учебниками и затем в полном одиночестве направляется домой после очередной лекции в университете, спустя какое-то время напрочь забыв об этом разговоре с той таинственной женщиной, которая, однако, на первый взгляд показалась ей довольно хорошей.
***
— А все благодаря Серене Оливерсон, — дружелюбно говорит Стивен. — Если бы не она, ты бы не стала той, кем являешься сейчас.
— Я всегда буду благодарна ей за эту возможность, — задумчиво отвечает Ракель, начав теребить браслет на своей руке. — Буду благодарна за то, что она заставила меня поверить в себя. И… Дала понять, что я вовсе не такая, какой меня тогда считали.
— Просто ты окружила себя хорошими людьми, которые и слова плохого не скажут про тебя.
Стивен бросает короткий взгляд на людей, которые сейчас убирают все то оборудование, что использовалось для съемки, пока Ракель выпивает немного воды из своей бутылки.
— Тебя все любят и уважают, — добавляет Стивен. — Ты уже давно не начинающая модель, которую критиковали все, кому не лень. Ты стала достаточно известной, чтобы иметь право голоса и работать на своих условиях. Тебе больше не надо кому-то безропотно подчиняться.
— Верно, — кивает Ракель и переводит взгляд куда-то вдаль. — Критики было много… Порой она подрывала мой боевой настрой… Но к счастью, я смогла выстоять.
— А все благодаря упорности и целеустремленности. Если ты чего-то захочешь, то обязательно этого добьешься.
— Я бы вряд ли чего-то добилась своими силами, если бы не встретила Серену. Она – чудесный человек, которого я никогда не смогу сполна отблагодарить за то, что она подарила мне такую идеальную возможность стать звездой.
— Не могу не согласиться. Серена всегда была добра к тем, за кого была в ответе. Все модели, которые работают с ней, говорят об этой женщине только хорошее. Ни одного негативного слова.
— Я не вижу причин говорить плохо про нее.
— К тому же, она всегда хорошо подбирала слова, чтобы подбодрить. И умеет находить что-то хорошее в человеке, даже если тебе трудно это сделать, и ты считаешь себя самым уродливым на свете.
— Полностью согласна с тобой. — Ракель задумывается на пару секунд и выпивает немного воды из своей бутылки. — Эта женщина смогла найти подход не только ко мне. Но еще и к дедушке. Он был против моей работы в модельном бизнесе. Хотя этот человек и сейчас продолжает надеяться, что я завершу карьеру, снова начну получать высшее образование и найду себе какую-то другую работу.
— Радуйся, что он не препятствует тебе, — уверенно отмечает Стивен.
— Да, но дедушка все равно очень часто говорит об этом. Говорит, что желал мне вовсе не такую жизнь.
— А разве она плохая?
— Конечно, нет! Моя жизнь прекрасна! И я действительно люблю то, чем занимаюсь. То, за что получаю хорошие деньги. То, что помогает мне и дальше чувствовать себя уверенной. Рассматривая свои снимки в журналах, я буквально влюбляюсь в себя. Даже при огромном желании найти какой-то изъян я не могу это сделать. Потому что все прекрасно.
