вместо этого устало зевнула.
– Вас действительно выдернули после перелета? – светским тоном осведомился Моран.
– Восемнадцать часов скоростного катера, плюс шаттл на планету, – отозвалась девушка.
– Тогда вам просто необходима помощь в купальне, – нахмурился капитан. – Нир вас устроит? Мор грубоват, Нуар боится женщин, а я… нам с вами еще работать.
– Я справлюсь сама, – ответила Эльза, – или позову кого-нибудь из работников отеля.
– Безопасность, – напомнил Моран.
– Значит, сама, – хмыкнула девушка.
Между тем мужчина подошел к двери, украшенной номером «тринадцать».
– Надеюсь, вы не суеверны, дива. Почему-то покушение вызвало волну интереса к «Сладостям», так что в резерве остались только одни апартаменты – с таким вот непопулярным номером.
– Мне все равно, – устало отмахнулась Эльза.
Себастьян внес ее в небольшую прихожую, оттуда в просторную гостиную и дальше – в огромную спальню с большой кроватью.
– Ваши вещи доставят в ближайшее время, пока можете воспользоваться обычным набором «Сладостей», – сказал капитан, опуская девушку в кресло. – Помочь с ванной? Позвать Нира?
– Нет! – голос Эльзы стал строгим. – Благодарю за помощь, капитан. Ближайшие сутки я буду занята просмотрами видео, но прошу держать меня в курсе результатов экспертизы.
Моран нехотя ушел, оставив девушку одну.
Как только за ним закрылась вторая дверь, Эльза с усилием потерла лицо руками. Нужен душ, еда и сон, но сначала… Девушка взяла свой комм и связалась с братом. Эрзен ответил сразу, словно ждал звонка. Выслушал сбивчивые, усталые объяснения сестры, потом спокойно заверил, что семейный дом не покинет, и добавил:
– Я собрал кое-какую информацию. Закодировал запасным кодом. Принимай. Мама шлет тебе приветы. Ее сообщение в папке «Важное». И… Эльза, помни, что я рядом.
Девушка сдержала вздох.
Их отец – наемный работник посольства на другой планете – не терял связи со своими потомками. Он сумел передать детям не только склонность к ментальной связи между близнецами, но и другое отношение мужчины к женщине. Эрзен всегда стремился защитить сестру, считая ее слабой и хрупкой. Что ж, пусть так. Сейчас ей важна каждая кроха поддержки. Неведомый Мастер так ловко плетет свою паутину, что Эльза ощущает себя серебристой мушкой, запутавшейся в сетях.
Потерев лоб, девушка отметила значок передачи данных и, спотыкаясь, поплелась в ванную. Душ в космопорту давно забылся. Одежда липла к телу, а собственный запах не забивался никаким дезодорантом. Только вода и мыло! Потом ужин и сон.
Положив комм на полочку, чтобы не терять его из виду, Эльза сбросила свои «доспехи» и зашвырнула в корзину сухой чистки. Туда же обувь и белье. Все специализированное, и с частью функций она до сих пор не разобралась – не было времени и сил. Ничего, со временем… Если оно будет.
Вода в огромной синеватой чаше уже бурлила. Присмотревшись к корзинке с рекламными пробниками, девушка выбрала знакомый набор – лаванда, полынь, иссоп – и булькнула в воду весь миниатюрный флакончик. Пышная шапка пены изверглась на поверхность, как вулканическая лава. С довольным вздохом Эльза погрузилась в воду и прикрыла глаза. Вот так. Главное – не уснуть. Просто полежать в теплой воде и пене, дать раскрыться порам кожи, потом пройтись мочалкой…
В какой-то момент девушка придремала, но во сне ей казалось, что она лениво скользит мягчайшей губкой по плечам, спине и просто млеет от успокаивающего аромата ночной фиалки. Потом губка переместилась ниже, скользнула по животу, и стало понятно, что вслед за мягчайшим клубком нитей тянется чья-то рука. Мужская.
Вскинувшись, Эльза увидела Себастьяна Морана и возмущенно взбрыкнула:
– Что вы здесь делаете?
– Помогаю вам принять ванну, – невозмутимо ответил мужчина, выдавливая новую порцию геля на губку.
– Я не просила помощи!
– Я решил оказать ее сам, – задумчивым тоном ответил Моран и тут же другим тоном добавил: – После того, как поймал банщика с флаконом щелочного раствора в руках.
Девушка сглотнула.
В их семье гарем жил мирно. Мать разумно распределяла ресурсы среди детей и мужчин, так что конкуренция существовала, но здоровая – за внимание, улыбки, проведенное вместе время. Но Эльзе доводилось слышать о гаремах, в которых мужья, наложники и дети готовы были перегрызть друг другу глотки, потому что благоволение матери давало средства к существованию. Вот там никто не стеснялся в средствах, так что залить щелочь или кислоту в средства для купания могли из-за пустяка.
– Спасибо, – Эльза говорила искренне и успела перехватить удивленный взгляд мужчины. О, ее манеры часто вызывали удивление, но матушка любила повторять: «Вежливость ничего не стоит, но дорого ценится». Избрав стезю межгалактического юриста, Эльза убедилась в верности этого высказывания.
Завершив омовение, Себастьян помог девушке подняться, бережно окатил чистой водой, смывая пену, окутал теплым ветром, подсушивая кожу, и спросил:
– Какой уход для кожи предпочитаете, дива?
Эльза с трудом открыла глаза – спать хотелось невыносимо, и махнула рукой:
– Что быстрее, с расслабляющим ароматом.
Ее сразу окутало легчайшей кремовой пенкой с ароматом топленого молока и шоколада. Через секунду кожу промокнули полотенцем, накинули сорочку, халат и отнесли в кровать.
На столике рядом с постелью стоял поднос.
– Я осмелился заказать, – вежливо, без подобострастия сказал капитан. – Сырный суп, яйцо-пашот, мятный чай с повиликой и шоколадное печенье.
– Откуда вы узнали мои вкусы? – уточнила девушка, отпивая суп из красивой керамической бульонницы.
– Поинтересовался, как только узнал о вашем назначении, – пожал плечами мужчина и добавил: – В сети есть все!
Эльза недоверчиво помотала головой. Она не публичная личность. Любовь к сырному супу нигде не афишировала. Как и то, что всем изысканным десертам предпочитает шоколадное печенье.
– Ешьте, дива, – Себастьян сел на банкетку рядом с кроватью, – не хочу портить вам аппетит, просто подкину информацию к размышлению. Вы ни разу не следователь, и, полагаю, назначение стало сюрпризом.
Эльза осторожно кивнула:
– Верно.
– Значит, вы еще не в курсе, что наследница Дейрен впервые появилась на планете официально только в день совершеннолетия.
Девушка нахмурилась, а капитан продолжил:
– Она прилетала на Лерай раньше, но под другой фамилией, и не задерживалась. Неделя, максимум – две. По туристической визе.
Эльза задумчиво кивнула.
Девушку не знали, но пропустить масштабную подготовку к мероприятию в «Сладостях»? Впрочем, все известные семьи Лерая отмечали тут что-нибудь. Залов много, персонала еще больше. Девичник, совершеннолетие, появление нового супруга… Вот только…
– Торт! – воскликнула она, едва не уронив тост на одеяло.
– Верно, мы тоже так подумали, – Себастьян Моран посмотрел на девушку с уважением. Все к празднику можно приготовить анонимно. Даже контракты с женихами можно подписать от имени «Сладостей», но торт! На нем обязательно будет имя именинницы! Полное!
– Торт заказали заранее, примерно за месяц? – уточнила Эльза, делая пометки в
