Заместитель директора по науке Центра по контролю заболеваний США Стивен Мооз сделал любопытное уточнение. По его мнению, термин «биологическое оружие» следует применять в том случае, если его используют представители 13 государств, которые имеют военные биологические программы. Если же его применяет группа лиц для того, чтобы добиться определенной социальной или политической цели, то речь может идти лить о биотерроре. Ну, а в том случае, если это обычный криминал, то применение соответствующих веществ и технологии называется биологическим преступлением.
Впрочем, согласился Мооз, как бы ни называлась та или иная зараза, реагировать на последствия ее применения приходится одинаково: объявлять карантин, направлять в зараженный регион специальные отряды микробиологов и врачей.
К счастью для нас, природных вспышек эпидемий намного больше, чем искусственных заражений. Именно потому заместитель директора Государственного научного центра вирусологии и биотехнологии «Вектор» Сергей Нетесов назвал природу «главной биотеррористкой».
«Ежегодно в России регистрируется около 35 миллионов случаев инфекционных заболеваний. Причем фактически каждый год сама природа преподносит нам новый патоген, — сообщил он. — В последние 30 лет человечество в целом столкнулось с 40 новыми патогенами, которые в ряде случаев стали реальной угрозой для здоровья и жизни десятков, а то и сотен миллионов людей».
Поэтому, считают ученые, биобезопасность должна включать в себя систему борьбы и отслеживания новых случаев возникновения природных инфекций. О решении этой системной задачи отчитывался заместитель руководителя Федерального медико-биологического агентства Михаил Киселев. По его словам, еще в 2003 году в России были утверждены «Основы государственной политики в области биологической и химической безопасности». Сейчас дорабатывается концепция федеральной целевой программы по биологической и химической безопасности. Государство потратит на нее сотни миллионов рублей, начиная уже с 2006 года.
Казалось бы, медики и власти учитывают факторы и природные, и социальные. Однако есть еще один момент. А что, если люди воспользуются природными вспышками? По крайней мере, о возможности такого поворота событий напомнил профессор Роджер Руфи из Шведского исследовательского оборонного агентства. По его словам, могут найтись люди, которые постараются воспользоваться пандемией птичьего гриппа в своих целях. Каким образом?
Ответ на этот вопрос может подсказать история. Например, в 1347 году татарский хан Джанибек Кипчак осадил Каффу (нынешняя Феодосия). Защитники города держались стойко, и хан приказал перебрасывать через городскую стену трупы дохлых лошадей, а также крыс, несших «черную смерть» — чуму. В результате большая часть жителей Каффы попросту вымерла, — и город пал. Однако вошедшие в него победители торжествовали недолго: болезнь охватила и их. Более того, именно из Каффы пошла свирепствовать эпидемия чумы, выкосившая треть Европы.
Пожалуй, и в наши дни сбрасывать со счетов «союз» природы и злоумышленников не следует. Впрочем, гораздо чаще люди страдают по собственной небрежности: «Опять съел вчера, что-то не то»… Медики называют это явление «пищевыми токсикоинфекциями». При этом происходит заражение организма вредными микробами, которые попадают в организм с некачественной едой. Симптомы таких болезней — рвота, расстройство желудка, повышение температуры. В тяжелых случаях возможны обезвоживание организма и даже смерть.
Важной информацией о пищевых инфекциях поделились представители Американского общества защиты прав потребителей, проанализировавшие данные за последние 13 лет. Главную роль в возникновении диареи и прочих подобных болезней, оказывается, играют вовсе не куриное мясо и яйца, как принято считать, и даже море морепродукты, а… свежие овощи и фрукты! Попадают же возбудители болезней на плоды из… навоза, которым фермеры удобряют свои огороды и сады.
Выводы таковы. Американская администрация по контролю продуктов питания и лекарственных средств (FDA) должна потребовать от производителей ограничений на использование навоза. Кроме того, на упаковке продукции должна быть полная информация, которая позволяла бы найти источник инфекции в случае вспышки заболеваний.
В России, по данным Роспотребнадзора, самой значимой причиной пищевых инфекций служат не продукты сами по себе, а нарушение технологии приготовления и хранения. «Чаще всего отравления вызывают молочные продукты, — (Считает руководитель Всероссийского центра кишечных инфекций профессор Юрий Солодовников. — На Дальнем Востоке причиной желудочных расстройств бывают и морепродукты, вызывая так называемые виброзы — заражения особыми микробами, живущими в воде. А вот овощи и фрукты, по нашим данным, служат источниками или передатчиками инфекции очень редко».
Интересно, что в американском докладе никаких рекомендаций насчет того, чтобы потребители тщательнее мыли фрукты, зелень и овощи перед употреблением, не содержится. Ну, а наши люди, видимо, моют фрукты и овощи без напоминаний. Отсюда и разница?..
В. ЧЕРНОВ
ПО СЛЕДАМ СОБЫТИЙ
Так кто оставил след?
В Мексике обнаружены следы человека, застывшие в вулканической породе, возраст которой около 1,3 млн. лет. Это открытие переворачивает представления о начале заселения американского континента, пишет журнал Nature.
Согласно общепринятой гипотезе, человек попал в Америку из Азии но перешейку, некогда существовавшему на месте нынешнего Берингова пролива. Случилось это около 10 тыс. лет назад. Однако многие исследователи отмечают и факты, противоречащие такому суждению.
В Неваде (США) в свое время был обнаружен, например, прекрасно отпечатавшийся след ботинка поверх глыбы известняка возрастом около 400 млн. лет. А в Юте отыскали окаменевший след сандалии, обладатель которой раздавил трилобита — окаменевшего ракообразного, чьи родичи вымерли 200 млн. лет назад. Наконец, в горах Туркмении, сообщают, были найдены человеческие следы в одном слое с отпечатками ног динозавра…
И вот — новая находка. Отпечаток, похожий на след человеческой ступни, обнаружен в мексиканской области Пуэбла на камне, возраст которого датировали двумя методами — так называемым аргон-аргонным (по содержанию изотопов аргона) и палеомагнитным (по ориентации гранул оксида железа, в которых как бы застыло магнитное поле Земли, существовавшее в момент образования породы). Причем датировка по магнитному полю Земли, которое меняется примерно каждые 250 тыс. лет, показала, что мексиканскому камню из Пуэблы по меньшей мере 700 с лишним тысяч лет. А датирование аргон-аргонным методом так и вообще определяет возраст породы в промежутке от 1 до 1,7 млн. лет!
Отсюда, по словам руководителя исследования Михаэля Уотерса, следует, что «либо миграция гоминидов в Америку произошла гораздо раньше, чем предполагалось, либо оставленный след принадлежит вовсе не человеку»… Но тогда спрашивается: чей он?..
Всего же в исследуемом мексиканском районе ученые обнаружили около 250 следов, похожих как на человеческие, так и на собачьи, кошачьи и отпечатки парнокопытных. И теперь ученые ломают себе головы, стараясь объяснить полученные факты.
Так, скажем, доктор Фернандо Хименес дель Осо пишет о возможности существования некой разумной цивилизации в мезозое, то есть во времена расцвета игуанодонов и тираннозавров. В подтверждение своей гипотезы он вспоминает о загадочных камнях, в свое время обнаруженных в районе города Ика в Перу. На них выгравированы изображения громадных ящеров, а также изображены древние хирурги, делающие сложнейшие операции, приводятся точнейшие географические карты… Кроме того, исследователь не обошел вниманием и открытие, сделанное одной из экспедиций в пустыне Окухаке, на западе Перу, где ученые наткнулись на останки «претогоминида» — существа, которое, судя по всему, жило в одно время с динозаврами.
Большинство палеонтологов все лее не торопятся подвергать сомнениям устои теории происхождения человека. Ведь радиоуглеродный анализ, который издавна применяется в подобных случаях, определил возраст отпечатков из Пуэбло всего лишь в 40 тыс. лет. Впрочем, и эта дата значительно отодвигает появление первого человека в Америке.
А. ПЕТРОВ
Кстати…
А ЕЩЕ БЫЛ СЛУЧАЙ В ЛАХТЕ…
В августе 1980 года неожиданное известие взбудоражило весь Ленинград. В Лахте, ближнем городском пригороде, на пустыре были обнаружены следы великана! Величина каждого из них чуть ли не полметра, что соответствует росту около 4 м… По радио, телевидению, газетам тут же разошлась весть — на пустыре высаживались инопланетяне-гиганты. Вот только почему они ходили босиком?..
