Я не любила громкие звуки, поэтому осталась у столиков со съестным. Разнообразие закусок и пойла приятно удивило. Насколько я заметила, не только меня. Некоторые адепты оккупировали самые удобные места, поедая кушанья с таким запалом, будто прибыли на вечеринку с голодного края.
Отойдя подальше от обжор, потянулась к виноградинке… а потом забыла, зачем её взяла, потому что неожиданно громыхнула музыка. Опасная, настораживающая… а потом запела принцесса демонов.
Отринувшая свой статус актриса обладала изумительным голосом! Я слышала, как поёт сирена. Когда Олеся прибыла с мужем в Скарлон, девушка из другого мира по просьбе Сантии Криз продемонстрировала свою силу, но… положа руку на сердце, могу клятвенно заверить – Миранда Хейл ни в чём не уступала сирене! А её сила иллюзий проецировала картинки не хуже, чем это делал голос Олеси.
Волнение зародилось в груди. Я вытаращилась, заворожённая.
– Спрячу губы в алую помаду
И глаза запрячу в темные очки;
И пойду туда, куда не надо -
Лишь бы мне вернутся на свои круги, но...
Мне легко необычайно,
Невозможно подобрать слова…
Я обомлела.
Аккуратная виноградинка так и зависла на пути ко рту.
Миранда Хейл изящно изогнулась. Непривычная для слуха музыка сковывала, поражая своей необычностью.
«Чем они это делают?» – Ритмичные удары будто бы подстраивались под работу сердца, проникая прямо в душу. Такое творчество просто не могло не понравиться!
– Прошлое не повторится,
Только не сбивай меня с пути!
Народ резко ожил и принялся подражать движениям певицы.
Всеобщее ликование позволило вернуть себе власть над собственным телом.
– Не пытайся снова вернуть назад
Того, кого однажды отпустил!
Закинув в рот виноградину, хмыкнула.
«Ха! А крутой у Леси мир! Она – молодец, что поделилась своей культурой с золовкой. Это потрясающе! Какой посыл! Прямо чувствую необычайный посыл! Хоть сейчас готова кого-нибудь красиво послать… и всего лишь одна фраза – "Шагай, не грусти!". Гениально!»
На стоящий слева от меня диванчик кто-то присел. И этот кто-то пялился на меня. Я спиной чувствовала его пристальный взгляд.
Не выдержав, оглянулась.
«Ничего нового… Советник в своём репертуаре. Меня это начинает уже напрягать».
– Прошлое не повторится,
Только не сбивай меня с пути…
«Вот реально».
Дракон усмехнулся, будто бы сумел узнать мои мысли.
Вальяжное положение его тела напрягало. Меня в принципе пугали мужчины не из нашей рекреации, а этот… Царь горы, Хозяин своей жизни – есть много определений, подходящих сути наглого дракона. И я точно могу сказать, что ни одно из них мне не нравится!
Ильяс положил руку на свободное место и похлопал по обивке мягкого дивана, предлагая присесть.
Нет, для собаки такой способ приглашения в порядке вещей… даже наложницы с удовольствием кинулись бы к своему повелителю, только он поманил бы пальцем…
«Но я, мать его, королева фурий!!!! – Оценив мой взгляд, дракон улыбнулся во все тридцать два. – Да он нарочно злит меня! Сволота!»
Резко отвернувшись, стиснула зубы, даже не замечая, что на сцене поёт уже молодой парень. Что-то про стерву. Точно не разобрать, но музыка ещё динамичнее играет.
Всё ничего, но чувствую себя одиноко… опять.
– Фиолетовый цвет облаков…
На балконе мы с тобой вдвоем стоим так высоко.
Ярко-красный цвет роз –
Эти яркие цвета
Разбавляют твой вопрос, кто же ты тут для меня?
Дальше смысл песни укладывался в одно слово – «срам»!
Пошлость запредельная от требований певца, но народу нравилось. Адептки так вообще ушли в отрыв, не особо прислушиваясь к смыслу песни. А вот у меня щёки вспыхнули от стыда.
«Ещё и этот… любимец гаремов таращится!»
Короче, я со своим длинным вечерним платьем вообще не вписывалась в атмосферу немного разнузданного праздника. Студенты Нима танцевали так, что страшно становилось за подол. Да и как это будет выглядеть? Без секунды королева пляшет под…
«Что он там без конца повторяет в своей песни? "Девочка, подойди ко мне. Я, не могу уснуть, ведь я хочу, чтоб ты была на мне…" тьфу ты!»
Взяв бокал с игристым слабоалкогольным вином, пригубила напиток.
Дракон подошёл беззвучно.
– Нравится новое веяние Кифеи?
– Столица Херона всегда умела удивлять в хорошем смысле этого слова, – хмыкнула я, стараясь выглядеть спокойной. Пусть Рогмар не думает, что одним своим присутствием заставляет меня нервничать. Как работать с драконом, который тебе не нравится настолько, что одна его близость доводит до дрожи?!
– Чувствуется какой-то подтекст, – советник Цароса взял бокал с вершинки хрустальной пирамиды. – Из тебя получится хороший политикан.
Я прищурилась, но головы не повернула, разглядывая по-настоящему беснующихся демонов и вампиров. Адепты академии Нижнего мира отрывались от всей души. Искренне радовались завершению сессии.
«А меня только что обозвали интриганкой за то, что я дала понять, что импонирую Херону. А как иначе, если демоны – единственные, кто не строил из себя сердечных доброжелателей? Они приезжали в Скарлон и открыто просили гарпий стать матерью их наследников за высокую цену. Грубо? Зато честно. Всем приезжим было нужно только одно – использовать в своих целях уникальную способность гарпий зачать и выносить магически сильного ребёнка без принадлежности и истинности, которой так славился Сорур! К чему это фальшивое притворство?!»
Едко улыбнувшись, повернула голову, немного склонив её набок.
– Спасибо.
– Это не комплимент, – заметил дракон, поморщившись.
– Вдвойне спасибо.
Боковым зрением отметила, каким взглядом меня удостоили. Даже настроение поднялось. Правду говорят, что словесные баталии тонизируют.
– Я слышал, с нами отправится отряд молодых магов? – Ильяс решил сменить тему. Это порадовало. – Ты в курсе, что среди них не только выпускники Нима?
– Предполагаю. Драко и Оралимская академия тоже послали с нами в Аскитон своих лучших студентов? С другой стороны я удивилась бы, поступи Кристол и Лефан иначе. Или драконов послал не ваш племянник, а брат? Слышала, он вернул человеческий облик…
– Хм… – дракон хмыкнул, по-новому посмотрев на меня. – Откуда слышала? Это держится в строжайшей тайне.
– Поэтому-то информация о возвращении Алана не продержалась долго под грифом «секретно».
– Ха. Глубокая мысль. Стоящее наблюдение. Давно сделала?
– Да. Главный способ манипуляции взрослых детьми. Странно, что долгожители-драконы до сих пор о нём не знают.
– Мы не манипулируем своими детьми.
– Ха! Брату своему это скажите. Не мне.
Дракон уже всем торсом был повёрнут ко мне.
– Нет, у тебя точно есть шпионы в столице Цароса! Не ври, что я не прав.
– Пф! Я вообще не собираюсь распространяться на эту тему с главным советником империи драконов.
Забавно, но эта лёгкая пикировка вдруг стала нравиться мне самой.
– Жаль, – Ильяс усмехнулся. – Но не сказать, что я удивлён. Вполне ожидаемо. Ты…
Я посмотрела на Рогмара, перебивая:
– Завязывали бы вы мне «тыкать». Я, королева, а обращаюсь к вам, как к резиденту другой империи, на «вы». Когда мы окажемся на территории Аскитона… мои подданные не поймут такой фривольности.
– Ваше Величество, – Рогмар театрально поклонился. Только усмешка никуда не делась… гад. – Так перейдём же на «ты» вместе! Не хотелось бы попасть впросак перед вашими подданными. А мы точно попадём, потому как я ни разу не собираюсь тебе выкать. Ты забыла, я – твой наставник.
