Хлоя ешё выпили несколько кружек эля с другими посетителями таверны.
Тем временем пока в таверне бухали спутники, в сторожевом домике, после несколько часов неловкого молчания Олан, услышал как кто-то спускается по лестнице в подвал.
Атия — Сэр?
Олан — Да, Атия?
Атия — Всё… Все в порядке?
Олан — Конечно. Ты что-то хотела?
Атия — Я… Вы здесь уже давно, сэр. Разве сейчас не моя смена?
Олан — Вообще-то я думаю, что останусь здесь, по крайней мере, пока не вернутся остальные. Мы должны поговорить с тобой, наедине, перед твоей следующей сменой.
Атия — Могу я…
Она внезапно замолкает, словно задыхаясь от этих слов.
Атия — Хорошо, сэр.
Через час Олан слышит тяжелые шаги, спускающиеся по лестнице.
Хлоя — Ты там в порядке, босс?
Олан — Я в порядке.
Кармен слегка улыбается, но продолжает молчать.
Хлоя — Похоже, ты чувствуешь себя, как дома.
Олан — Просто я осторожен.
Хлоя — Я вижу. Может, мне послать Маркуса вниз?
Олан — Давай, мне нужно поговорить с тобой и Атией.
Хлоя — Поняла.
Выходя из комнаты Олан почувствовал как пробежал холодок по спине, когда заговорил знакомый голос.
Кармен — Ты думаешь, Маркус невосприимчив к моим чарам?
Олан — Он крепче, чем Атия.
Кармен — Теперь это звучит, как вызов.
Разговор прерывает Маркус, спускающий по лестнице.
Маркус — Сэр.
Олан — Мы готовы уйти?
Маркус — Да.
Олан — Хорошо.
Олан, проходит мимо Маркуса и выходит из подвала. Поднявшись наверх он подходит к девушкам.
Хлоя — Так в чем проблема?
Олан — Пленница, наконец-то показала свою игру. Она ясно дала понять, что была бы счастлива убить всех нас, чтобы сбежать, но она думает, что менее рискованно пытаться манипулировать нами, чтобы мы её отпустили. С этой целью она покорила Атию и, вероятно, сейчас нашептывает Маркусу на ухо, пока мы здесь разговариваем.
Атия — Сэр, это не то, что вы…
Олан — Я не говорю, что это точно, но я все равно не хочу, чтобы ты находилась рядом с ней.
Атия — Я не… Вы были…
Хлоя — В её словах есть смысл, Олан. Кстати, ты тоже был близок с пленницей.
Олан — Ты права. Я играл в её игру. Но я выхожу из игры, пока она не затащила меня глубже. Она потратила целый день на свои маленькие песни и танцы, и теперь мы ближе к тому, чтобы выбраться отсюда.
Хлоя соглашаясь кивала, а Атия не могла смотреть в глаза Олану.
Олан — В любом случае, тебе нельзя было присматривать за ней, Атия. Помнишь? Вчера ты ненавидела саму мысль о том, чтобы быть запертой там, с ней.
Атия — Но она…
Хлоя — Она очень плохая, как ты и думала, малышка. Даже, хуже того.
Олан — Хуже, потому что она лезет тебе в голову. Заставляет тебя думать, что она такая, кем ей выгодно перед тобой предстать.
Хлоя — Так что же мы тогда будем делать?
Олан — Я хочу, чтобы мы двинулись на север. Завтра.
Хлоя — Хорошо. Смены?
Олан — Я сейчас не доверяю никому, кроме тебя Хлоя.
Хлоя — Красавчик не так уж и плох.
Олан — Ну, тогда мы позволим ему делать разную работу, и присматривать за Атией. Я хочу, чтобы все находились только в той комнате.
Олан, видел как Хлоя хмурится, задумываясь о лишней работе, а потом с неохотой кивает головой.
Хлоя — Ты хочешь, чтобы я сейчас спустилась вниз?
Олан — Я вернусь вниз. Если мне нужно будет поспать, я позову тебя, чтобы ты заняла мое место.
Хлоя — Не перетруждайся слишком сильно.
Олан — Там все чисто, Маркус?
Маркус — …Да. Вам что-то нужно?
Олан — Я снова принимаю командование.
Маркус — Эээм. Хорошо.
Олан — Это проблема?
Маркус — Нет. Все в порядке. Заходите.
Олан, наблюдал несколько часов за пленницей. Она вроде бы спала, но все равно, он держался настороже. По мере того, как вечер продолжался, Олан чувствовал, что начинает засыпать и позвал Хлою. Перед сном он просмотрел запасы несколько раз. Во сне его ум начал возвращаться к той судьбоносной встрече…
Это был обычный Хиранский военный форпост, недалеко от Западного Скэйгена, но туда срочно стягивались войска. Как будто земля горела у них под ногами. Там Олан познакомился с одним человеком.
Незнакомец — Ты тот наемник, за которым я посылал?
Олан — Да, мой Лор…
Незнакомец — Не Лорд.
Олан — Прошу прощения, сэр, я предположил…
Незнакомец — И не рыцарь тоже. Ты запутался. Хорошо Олан, правильно?
Олан — Да… Боюсь, я не знаю вашего имени.
Незнакомец — Ну, Олан, это потому, что тебе не нужно знать. На самом деле, предпочтительнее, чтобы ты этого не знал. Все, что мне действительно нужно, это кто-то, кто сможет выполнять приказы и способен проявлять немного инициативы. Ты бывший солдат, а теперь разгуливаешь с полуорком? Очаровательно!
Олан — В ней немного больше, чем половина.
Незнакомец — Хм. Вы справитесь.
Олан — Справимся?
Незнакомец — Ты и орк, какой бы ни была чистота её крови. Чтобы нести тело, нужны двое.
Олан — Тело?
Незнакомец — Когда ты похищаешь кого-то, почти всегда есть тело.
Олан — о чьем теле мы говорим?
Незнакомец — Ты слышал о генерале Валентайн, да?
Олан — Думаю, мне пора идти.
Незнакомец — А зачем ты сюда вообще приезжал?
Олан — Я не заинтересован в этой войне, не говоря уже о похищении главы их армии.
Незнакомец — Так ты слышал о ней?
Олан — Все слышали о суке Безумной Королевы, и судя по тому, что о ней говорят, я не хочу с ней встречаться.
Незнакомец — Она мерзкий демон, обретший плоть, но ты сделаешь это, из-за того, что я предложу.
Олан — Без обид, но золото не пригодится мертвецу.
Незнакомец — Я не предлагаю тебе золото. Ты ведь из Клирборна, верно? Что бы ты сделал, чтобы вернуться туда?
Олан — Не думаю, что там будут рады мне.
Незнакомец — Ерунда. Все будут приветствовать рыцаря, особенно благословленного Кардиланами.
Олан — Чушь собачья. Вы не Лорд и даже не рыцарь. Вы хотите, чтобы я поверил, что у вас есть святая санкция?
Незнакомец — Я такой же человек, как и ты, Олан, Я хочу то, что принадлежит мне по праву. Ты дашь мне то, что я хочу,
