Принцесса никогда не видела в Нижнем мире подобного, полюбовавшись переливами магии, она заметила, впереди многовековое дерево, которое простилало свою крону на огромный участок поляны. Больше, кроме этого, здесь ничего не было, только деревья, словно стены обступающие по сторонам и полуарки обвитые плюющем, служившие навесом от непогоды.
Леда пошла вперёд, и дракон выпустил её руку. Она села на мраморный бортик фонтана и опустила ладошку вниз. Вместо, воды там тоже была магия. Цветные огоньки облепили пальцы, словно жидкость. Это было нежнее того, когда руки касалась вода, но девушка замерла и отдёрнула ладонь. Многообразие цветов и запахов потрясало, она посмотрела на дракона и нежно улыбнулась:
— Здесь очень красиво.
Ки’арти подошёл к принцессе и сел рядом, а потом его руки скользнули на талию, притянув её к себе. Соблазнительный шёпот раздался над ухом:
— Хочешь искупаться? Говорят, если обнажённая дева коснётся магии в этом источнике, исполнится её самое заветное желание.
Она чувствовала спиной, как по его губам скользнула хитрая улыбка.
— Вы лжёте, — прошептала в ответ Леда. — Мне кажется…
— Ничего тебе не кажется, девчонка, — перебил её дракон.
А потом он так резко повернул, что ей пришлось схватиться за его рубашку, чтоб не упасть. Ки’арти наклонился и прильнул к нежным губам принцессы. Его уста касались неспешно и ласково, а потом он подхватил принцессу.
Дракон донёс её до векового дуба, который широко раскинул свои ветви, положил на мягкую зелёную траву и осторожно устроился рядом. Мужская ладонь осторожно скользила от запястья к плечу. Даже через платье принцесса ощущала дрожь, и это был трепет желания. Его рука блуждала по телу, а Леде, казалось, что она сгорит, но ответного пламени в глазах дракона не видела.
— Этот самый древний дуб на Драконьем пике, — лениво сказал он. — Я часто прихожу сюда ночью.
Принцессе пришлось собрать всю свою волю, чтоб ответить ровно так, как она того хотела.
— С девами из Нижнего мира? — вызывающе спросила она.
— Почему с ними? — Ки’арти нагнулся так близко, что она видела чёрные зрачки, а в его глазах отражалось нечто большее чем интерес.
— Вы всех соблазняете у дуба, — насмешливо сказала принцесса, хотя её сердце стучало так гулко, и она совсем не прочь была забыться с этим драконом под сенью дерева. Но Ки’арти не любил её, а просто хотел одержать ещё одну победу. И пусть принцесса была неопытна, но в её сердце горела огромная несгибаемая воля.
— А разве вы не хотите, Леда, быть соблазнённой? — шептал он, сжимая хрупкий стан в объятиях.
— Драконом, имени которого я не знаю — нет.
Он улыбнулся.
— Мы не называем своих имён девам из Нижнего мира, — его рука запуталась в шелковистых волосах. — Это слишком опасно.
— Но вы их соблазняете, — вздохнула Леда, нежась в его объятиях. — Как-то не совсем честно.
Дракон хмыкнул и ничего ответил, словно она раскусила его коварные намерения.
— Ваш план рассыпается на глазах, — саркастически сказала принцесса. — Здесь, конечно, очень красиво, но мне лучше вернуться, — она скинула его руку и встала.
А Ки’арти посмотрел на неё опешив.
Ещё ни одна дева, не оставалась равнодушной к ласкам дракона, и золотые глаза вспыхнули, потому что он принял её вызов.
Глава 6
Настоящее
(Верхний мир. Драконий пик.)
Утро настало неожиданно скоро. И принцесса выбрала платье, которое хранилось в комнате приюта. Самое роскошное — рубиновое. Если она возвращается домой, то не может выглядеть неуверенно или жалко. Но больше всего ей хотелось упасть обратно на постель и рыдать. Оплакать их любовь с драконом, но она упрямо сжала губы. Совсем не время предаваться унынию, и Леда подавила сгущающуюся внутри горечь.
Надев платье, она заплела тёмные волосы и уложила наверх, заколов шпильками. Из зеркала на неё смотрела гордая и очаровательная принцесса, словно годы были не властны над её красотой. Она всё так же юна, как и на балу во дворце, когда встретила Ки’арти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Леда грустно улыбнулась отражению. Нужна ли ей эта красота, если всё, что у неё было превращалось в тлен? Она забрала ридикюль и выскользнула из комнаты.
Принцесса спускалась по ступенькам на первый этаж, нужно было поторопить Себастьяна, пока её не хватились. Хотя она была не уверена, что Кай будет искать бывшую супругу, но всё равно из Верхнего мира хотелось убраться побыстрее.
Столовая встретила принцессу изобилием вкусных ароматов, но аппетита не было. Полосатые бежевые обои и обилие солнечного света, делало комнату светлой и уютной. По углам помещения зеленели растения в коричневых керамических горшках. За огромным столом, сервированным дорогим фарфором и задрапированным белоснежной скатертью, сидели брат и сестра.
Сая доводилась сводной сестрой Себастьяну по папеньке, и в её жилах текла драконья кровь. Её увлечения были несколько опасны, поэтому брат настоял, чтобы она занималась приютом.
— Доброе утро, — сказала Сая, — Леда, садись, пожалуйста, — добавила она, кивнула, напротив, на стул с коричневой обивкой.
Басти лишь приподнял брови и усмехнулся. Его заострённые черты даже улыбка не сглаживала.
Леда села на краешек стула. В приюте еда была простая, каша да булочки, но она к ней не притронулась. Единственная роскошь — кофе, доставленный из Нижнего мира, потому что Драконы предпочитали золотое молоко из куркумы. А принцесса очень любила горький, пряный напиток, который бодрил.
Брат и сестра завтракали в тишине, а принцесса пила кофе. Себастьян нарушил молчание первым:
— Ты готова вернуться?
— Разве к этому можно подготовиться? — спросила она. — Мне бы хотелось убраться отсюда немедленно.
Холодная усмешка коснулась губ Басти:
— Понимаю.
Закончив завтрак, Себастьян предложил принцессе проститься с Саей. Однако их прощание вышло короткое и почему-то холодное. Наверное, Сая злилась, что Леда делала очередную глупость. Но принцесса ощутила себя на своём месте, и, хотя она скучала по Золотому Дракону, но понимала, что сейчас её ждала расплата за все эти годы любви и счастья.
Себастьян предложил руку, и она коснулась его. Маркиз повёл её на задний двор приюта и Леда послушно ступала за ним.
Посреди возвышался механизм — дракон. Он был очень точно выполнен, словно настоящий и живой, только все его части составлял чёрный металл. Леда и не знала, что Себастьян был столь талантлив.
Маркиз, выпустив её ладонь, подошёл к приспособлению. Его руки нащупали на шее кнопки, и механизм ожил. Глаза дракона загорелись фиолетовым, а внутри передвигалась сиреневая сфера. Раздался щелчок, и механизм расправил крылья. Леда понятия не имела, что за ткань использовалась на крыльях, но она переливалась и мерцало, как одно из её лучших платьев.
— Как им управлять? — с интересом спросила Леда, привлекая внимания Риваари, который проверял дракона.
— На спине у него специальное средство, нечто вроде руля. Не волнуйтесь, принцесса, я вас доставлю в целости и сохранности, — маркиз повернулся и мрачно улыбнулся.
Леда подумала о Себастьяне. Чем он жил последние пять лет? Наверное, было глупо делать вид, что Басти не существовал. А он ведь легко согласился ей помочь, хотя имел право отказать. Принцесса вздохнула.
— Басти, — начала она и запнулась.
— Не стоит, Лели, — ответил маркиз. Его голос звучал тихо, но повелительно. Словно мужчина разгадал все её мысли. — Не нужно этого, как и слов благодарности. Я бы сделал это снова и снова. Вы не представляете, принцесса, как это ужасно, когда время не властно над чувствами.
Она понимала его. Это было именно то, что принцесса чувствовала к Золотому Дракону.
Леда подняла глаза и внимательно посмотрела, этого Себастьяна она не знала. Да они изменились, и иногда ей становилось не по себе, оттого как он смотрел.
Себастьян протянул ей руку, словно приглашая отправится с ним в путешествие, и Леда подошла к нему. Узкая ладошка коснулась обветренной мужской ладони, и Себастьян сжал её так сильно, что на миг принцессе стало больно, но она ничего не сказала.
