План Наполеона был таков: смять левое, менее сильное крыло русских, перебросить войска в центр и ударить со всей мощью, прорвать центр, загнать русских в «мешок» при слиянии рек Москвы и Солочи и там разгромить окончательно. Открывался путь на Москву. Оттуда Бонапарт намеревался продиктовать русскому царю свои условия мира. Французский император, таким образом, рассчитывал на полный разгром противника.
Ставка Наполеона находилась в деревне Валуево. Император был совершенно уверен в победе.
Накануне сражения по всем французским полкам и эскадронам огласили приказ Наполеона: «Воины! Вот сражение, которого вы так желали. Победа в руках ваших. Она доставит нам изобилие, хорошие зимние квартиры и скорое возвращение в отечество. Позднее потомство вспомнит с гордостью о подвигах ваших в этот день и скажет о вас: и он был в великой битве под стенами Москвы!»
Форма армии Наполеона. Хирург 1-го класса. Сержант-вольтижёр линейной пехоты. Офицер пешей артиллерии. Артиллерист корпуса генерала ПонятовскогоШевардино
Генеральной битве предшествовал 24 августа бой за Шевардинский редут, защищавший левый фланг русской армии. Расположенные внутри 8 тысяч человек пехоты, 4 тысячи человек кавалерии и 36 орудий в течение всего дня героически отражали атаки превосходящих сил противника: 30 тысяч пехоты, 10 тысяч кавалерии и 186 орудий.
Ну ж был денек! Сквозь дым летучийФранцузы двинулись, как тучи,И все на наш редут.Уланы с пестрыми значками,Драгуны с конскими хвостами,Все промелькнули перед нами,Все побывали тут.Вам не видать таких сражений!..Носились знамена, как тени,В дыму огонь блестел,Звучал булат, картечь визжала,Рука бойцов колоть устала,И ядрам пролетать мешалаГора кровавых тел…
М. Ю. Лермонтов. Бородино.
Мюрат отбросил часть русской кавалерии, а генерал Компан после артиллерийской подготовки с пятью пехотными полками пошёл на штурм и после упорного штыкового боя взял редут. Французы с удивлением рассказывали, что русские артиллеристы не бежали, хотя имели эту возможность. Они упорно сражались и были переколоты на месте.
Атака Шевардинского редута. Художник Н. Самокиш. 1910 г.Наполеон добился своего, но какой ценой!
Шевардинский редут и окружавшая его местность представляли собой картину, ужаснее которой трудно вообразить: подступы, рвы и внутренняя часть укрепления скрылись под горой убитых и умирающих. Земли не было видно, тела в шесть — восемь рядов громоздились одно на другом. Пушки замолчали, и в оглушительной тишине слышны были хрипы и стоны умирающих русских и французов.
Шевардинский бой был важен и для Кутузова. Он дал возможность завершить работы по укреплению артиллерийских батарей, а кроме того, показал, что главные силы Наполеона нацелены на центр и левый фланг русской армии.
Расположение русских и французских войск к началу Бородинского сражения 16 августа (7 сентября) 1812 годаНаполеон вечером уточнял план действий со своими маршалами и генералами. Он часто поглядывал в сторону русских войск, страшась: не ушёл ли Кутузов? Но русская армия оставалась на месте. Наполеон, простуженный, почти не ложился, несмотря на сильное утомление и волнение.
Главное сражение
Солнце взошло рано, но Наполеон, одетый в простой серый сюртук и в треуголке, уже был на ногах. «Вот оно, солнце Аустерлица!» — патетически воскликнул он, гордый собою.
Сражение началось в пять часов тридцать минут утра 26 августа атакой войск Евгения Богарне на село Бородино. Тут же на место отправился генерал Барклай-де-Толли, глубоко страдавший оттого, что его отстранили с поста военного министра, считают чуть ли не изменником. Он не искал смерти, но и не страшился её. Под ним пали три лошади, но его самого пули не трогали. Атаку отбили.
Е.-Н. Богарне (1781–1824)Польские уланы под командованием маршала Понятовского ударили в обход левого фланга. Атака также оказалась безрезультатной, но сковала часть сил резервного корпуса генерала Гучкова.
Спустя полчаса начались атаки главных сил Наполеона на Семёновские флеши. Наполеон сосредоточил большую часть своей артиллерии против флешей, и 100 орудий открыли ураганный огонь. Маршалы, пережившие этот день, до конца своей жизни с восторгом говорили о поразительном бесстрашии русских солдат у Семёновских флешей. Французы не уступали им. Именно тут раздался предсмертный крик Багратиона навстречу французским гренадёрам, под градом картечи бежавшим в атаку со штыками наперевес, не отстреливаясь: «Браво! Браво!» Спустя несколько минут осколком снаряда он был смертельно ранен, и это стало ощутимым уроном для армии. Последними словами Багратиона были: «Скажите генералу Барклаю, что участь армии и её спасение зависят от него. Да хранит его Бог».
Смертельное ранение генерала Багратиона на Бородинском поле. Художник А. Вепхвадзе. 1948 г.В первую атаку пошли солдаты корпуса маршала Нея, но русская артиллерия остановила их. Вскоре пошла вторая волна наступления. Штыком и пулей русские отбили атаку, но третьей волны не сдержали и отступили за Семёновский овраг.
В эти минуты появился генерал Дохтуров. Со шпагой в руке генерал остановил бегущих солдат: «За нами Москва! Умирать всем, ни шагу назад!» И бой продолжался.
Атака корпуса Евгения Богарне на русские позиции у села БородиноНа центральном участке корпус Евгения Богарне в девять тридцать утра пошел в атаку на батарею, устроенную генералом Раевским, был отбит и повторил атаку в одиннадцать часов. По кургану ударили залпы французской артиллерии, били 300 орудий, а следом плотными колоннами двинулась пехота. Впереди шёл французский генерал Бонами, размахивая шпагой.
Гранаты лопались в воздухе и на земле, ядра гудели со всех сторон, ломали в щепы и вдребезги всё, что встречали в своем полёте. Из-за орудийного гула не было слышно свиста пуль, только вдруг замирал один-другой солдат и падал ничком на землю.
Ружейный залп чуть задержал наступавших.
«Патронов!» — раздавались отовсюду крики. Патронов не было.
Наполеон на Бородинских высотах. Художник В. Верещагин. 1897 г. Форма армии Наполеона. Форма армии Наполеона Рядовой 7-го гусарского полка. Гренадер Мекленбург-Шверина. Рядовой 1-го конно-егерского полкаНаполеон бросил в атаку на эту крайне важную для него высоту 35 тысяч солдат.
Французы уже взошли на курган. Наши пушкари дрались банниками, тесаками, руками — чем попало. Трупы французских солдат завалили ров, и по ним другие ворвались на батарею. В рукопашной схватке были истреблены почти все защитники батареи.
Изведал враг в тот день немало,Что значит русский бой удалый,Наш рукопашный бой!..Земля тряслась — как наши груди;Смешались в кучу кони, люди,И залпы тысячи орудийСлились в протяжный вой…
М. Ю. Лермонтов. Бородино.
Генерал Раевский отдал приказ вернуть батарею, господствовавшую над всем Бородинским полем. Штыковой атакой, которую возглавил генерал Ермолов, высота и 18 орудий были возвращены. Контратака русских солдат оказалась столь стремительна, что французы бежали. В плен взяли французского генерала Бонами. Но и наши потери были велики. Гибли не только солдаты, в этом бою погиб генерал Кутайсов, ему исполнилось 27 лет. Всего же корпус генерала Раевского потерял столько, что перестал существовать. Далее Курганную высоту, или «батарею Раевского», обороняли другие части, но к 16 часам они отступили.
Наполеону постоянно доносили из разных пунктов, что потери русских гораздо больше, чем французов, что русские не сдаются, а гибнут до последнего. У него просили подкрепления, просили дать гвардию, но он ответил, что не может рисковать своей гвардией в тысячах километров от Франции. Угрюмый и молчаливый, он перестал отвечать на вопросы.
М. И. Кутузов на командном пункте в день Бородинского сражения. Художник А. Шепелюк. 1951 г.К концу сражения, к 18 часам, французские войска заняли основные русские позиции. Попытки французской кавалерии развить успех были отбиты кавалеристами генерала Платова. По отступавшим медленно и в полном порядке русским войскам начали палить около 300 выдвинутых французами орудий. Наполеон смотрел в подзорную трубу и с удивлением видел, что русские солдаты падали, а бегства не было. Он отдал приказ усилить огонь: «Им ещё хочется, дайте им ещё!»
