проронили ни слова, давая возможность Рейзу побыть в тишине и взять себя под контроль. Ашар, который лучше всех знал своего друга, был уверен, что Рейз скоро начнет мыслить ясно и сможет контролировать свои эмоции.
— Как вы, парни? — подняв голову и глядя на друзей спросил Рейз.
— Несколько ран и ушибов, — кивнул Ашар. — А вот у Канмина сломана рука.
— Заживет, — поморщился Канмин и усмехнувшись, добавил: — зато с ногами проблем нет.
— Нужно убираться отсюда, — Рейз прикрыл на миг глаза.
«Я иду за тобой, Иви. Я иду».
— Каков наш план? — спросил Айс.
— Мы не знаем куда идти и где логово королевы, — тихо сказала Нэрри.
— Что с Хасашан? Где она? — Рейз устремил взгляд на девушку.
— Она сбежала, — коротко ответила Нэрри.
Воцарилась тишина. Рейз глубоко вздохнул и, словно пытаясь успокоить самого себя, едва слышно пробормотал:
— Успокойся, — и закрыл глаза стремясь обрести внутреннее равновесие и погрузился в размышления. Прошло немало времени, прежде чем, воспрянув духом, он с уверенностью сказал:
— Иви жива.
Его глаза обрели прежний цвет и в них читалось ясность и решимость.
— Итак, Иви исчезла, и вы не нашли… — Рейз не мог произнести «мертвое тело или труп». Даже мысль об этом причиняла невыносимую боль и горе. Он прокашлялся и продолжил:
— Они ее забрали. Иви умна и скорее всего проявила смекалку используя свои знания языка гидр, чтобы привлечь их внимание и обеспечить мою безопасность. Она сдалась ящерам и отвела их подальше, чтобы они не обнаружили меня. Все указывает на королеву, как на ключевую фигуру. Нам необходимо найти ее убежище. Мы должны любой ценой добраться до королевы, у которой будут Иви и Лика, в чем я полностью уверен. Также я убежден, что Шакал отыщет Лику и они направятся к королеве. Если по пути нам встретятся ящеры, я готов сдаться в плен, а вы должны следовать за мной и отслеживать их маршрут. Другого плана нет.
Все одобрили план Рейза и сделанные им выводы.
Ашар внимательно посмотрел на друга.
— Обещай, что ты будешь держать себя в руках, чтобы ни случилось, и чтобы ты не увидел.
Рейз выдохнул и кивнул.
— Что угодно, лишь бы найти ее.
Еще секунду Ашар смотрел ему в лицо.
— Хорошо, — наконец кивнул он. — Будем действовать слаженно и по плану.
Мужчины и Нэрри вышли из укрытия, но она задержалась, чтобы сменить облик на тигрицу. На выходе ее ждал Канмин, и, раскрыв пасть, она бросила к его ногам свою одежду. Канмин быстро сложил ее вещи в рюкзак, и вместе они бросились догонять остальных.
Вооруженные до зубов стражи, мрачные и решительные, пробирались по узкому туннелю, не зная, что ждет их впереди. Они шли вперед, не оглядываясь, сворачивали в боковые коридоры и продолжали свой путь, исследуя новые ответвления. За все время их пути ни один ящер так и не выскочил им наперерез. Твари и хищники не атаковали их отряд.
— Стойте! — крикнул Айс, заметив в стене проем.
— Тут плита сдвинута, — удивился Канмин.
Рейз молча дал команду, и все по очереди прошли через проем.
Пробравшись через узкий коридор, они медленно продолжили путь. Внезапно яркий свет ослепил их, и они остановились, прикрывая лица руками.
Вскоре их глаза привыкли к ослепительному свету. Они осторожно вышли наружу и были поражены открывшимся перед ними зрелищем.
Перед ними простиралась холмистая местность, покрытая зеленой травой и редкими деревьями. Небо над головой было синим, солнце светило ярко, а в воздухе раздавалось пение птиц. Справа виднелось небольшое озеро.
— Куда мы попали? — удивился Айс.
— Пойдем по этой тропе, — предложил Рейз и уверенно шагнул вперед. Вся группа, не теряя времени, последовала за ним, сохраняя молчание и внимательно изучая окружающую среду.
* * *
Иви пошевелилась, пытаясь устроиться поудобнее на жестком полу. Она сидела так уже несколько часов и не понимала, день сейчас или ночь. Время от времени она погружалась в сон, резко вздрагивала и вновь приходила в себя, после чего снова отключалась. Ее веки становились все тяжелее, и в конце концов она устало опустилась на пол.
К черту все... Она была обезвожена, измотана и голодна. На данный момент лучшим лекарством был только сон.
Внезапно она открыла глаза, услышав неприятный скрежет. Ее охватил ужас, и на лбу выступили капли холодного пота. Сердце колотилось так сильно, что готово было выскочить из груди.
В ту же секунду плита начала медленно отодвигаться, и из образовавшегося проема появились два гигантских ящера.
— На выход, — прорычал тот, что пленил ее.
Иви поднялась на ноги.
— Поторописсссь, — прошипел ящер.
Она заставила себя двигаться и подошла к ним.
— Дайте воды, я хочу пить, — прорычала она, пристально наблюдая за их реакцией. Несмотря на то, что чешуйчатые уроды уже были в курсе, что она владеет их языком, их удивление было очевидным: они раскрыли пасти и выпучили глаза.
Иви усмехнулась, и, к ее удивлению, ей дали бурдюк с водой. Ну надо же...
Она открутила пробку, принюхалась и сделала глоток. Вода была ледяной, и Иви жадно пила. После этого она умыла лицо и руки, и это сразу же принесло ей облегчение, немного вернув силы.
Обнаглев, она прорычала:
— Есть хочу.
Главный ящер прорычал в ответ, что ей придется обойтись без еды, и грубо вытолкнул ее наружу.
— Куда вы ведете меня?
Но не получила ответ на свой вопрос.
Иви вели по коридорам, и она лихорадочно обдумывала, как себя вести и как выиграть время. Мысли о Рейзе, Лике и других не давали ей покоя. Она была уверена, что Рейз поймет: ее не убили, а похитили ящеры.
Она надеялась, что он почувствует, что она жива и мысленно посылала ему слова любви.
Пока она шла, ее мысли были заняты только этим. Ее провели по узкому проходу, и внезапно яркая вспышка света ослепила ее. Иви зажмурилась, а затем открыв глаза не смогла скрыть своего изумления.
— Оазис в пустыне, — прошептала она, втягивая носом свежий воздух. Тропа вилась мимо деревьев, зеленой травы и мелодичного пения птиц, вызывая у нее все большее удивление. Когда перед ее взором открылось небольшое озеро, она окончательно удостоверилась, что это не мираж, а реальность.
Внезапно ее окружила группа ящеров, они молчали и чего-то ждали.
Иви слышала, как рычали и огрызались какие-то чудовища.
Кто-то приближался.
Зажмурившись, Иви представила себе, что все это сон, что она просто перебрала в клубе на одной из вечеринок. Выпила вишневого пива и слушала, как Рейз играет на гитаре. Сейчас она бы с радостью обменялась бы колкостями
