заблокировать доступ к нему.
— Ах, чёрт. Ну ладно, всё равно сообщу.
Держатели доменов и герои собрались, и Стелла сделала ужасное, ужасное объявление.
— Мне удалось расшифровать часть ядра короля демонов, и у меня есть три основных вещи, о которых нужно сказать.
Рун наклонилась вперёд. — Ох, это будет интересно.
— Первое: у демонов есть некий узел управления или командный центр. Каждый король демонов связан через определённую частоту в пустотном лесу с этими командными центрами. Именно через эту особую частоту демоны координировали свои атаки, а также просили о помощи. Это совпало с частотой, используемой демонической матерью, когда она призвала это ядро. Пустотные маги начнут работу и сконструируют достаточно большой демолитовый артефакт, чтобы воспроизвести этот эффект и начать глушить этот процесс координации. Вероятно, этот кристаллический артефакт будет атакован.
— Значит, нам нужно обороняться?
— Да. Женьшеневое дерево в гораздо большем масштабе. Я подумал, что жизнь, казалось, любила фракталы, и это были просто те же самые вещи, увеличенные в масштабе.
— Или мы могли бы оставить его как резервное оружие, пока у нас не будет более широкого спектра инструментов для развёртывания. Лично я считаю, что нам не стоит слишком сильно настораживать демонов. Мы не уверены в их интеллектуальных способностях и в том, какая ответная реакция последует, если они начнут рассматривать нас как угрозу. — Они начнут обращать на нас внимание, и чем дольше мы сможем пускать им пыль в глаза, тем сильнее мы сможем стать.
— И это тоже, — Стелла кивнула. — Во-вторых, плохие новости. У демонов есть набор ядерных солнц. Это те чёрные солнца, что мы видели, и я насчитала как минимум пять или шесть из них, каждое расположено в своём сегменте пространства. Эти штуки, по тому, что я мельком увидела через ядро, обеспечивают топливо и демоническую ману, а также есть чёрная субстанция, которая даёт интеллект, стоящий за ядром. Если конечная цель — победить демонов навсегда, нам нужно каким-то образом уничтожить эти солнца. Так что, к сожалению, нет единой настоящей цели в центре всего этого, если только эта чёрная субстанция не окажется ядром всего.
Я вдруг осознал, что, возможно, это был вариант моей собственной способности к клонированию. Неужели демоны, по сути своей, были созданы каким-то демоническим богом жизни?
Или мне следует воспринимать термин поработители буквально, что существовал паразитический вирус, стремящийся ассимилировать все расы в свою паству, порабощая тех, кто сопротивлялся?
— Третий пункт заключается в том, что я должна суметь найти родной мир Снека в течение следующих десяти-пятнадцати лет и установить связь с этим миром. Вопрос, следовательно, в том, достаточно ли важен мир Снека, чтобы мы это сделали? Я спрашиваю это, потому что способность моего пустотного исследователя к сканированию миров весьма ограничена.
— Мы ограничены клоном Эона, — ответила Эдна.
Кен немедленно вмешался и поддержал Снека. — Да. Мир Снека ценен. В его мире есть демонические драконы, и его народ невероятно хорошо знаком с магией крови и духовной магией. Собственные способности Снека хороши, но на его родном мире этого гораздо больше. Спасение его или спасение тех, кто остался, — это общее увеличение боевой мощи.
— Ты ведь понимаешь, что мы тоже должны согласиться, верно? — добавил Чанг, что было редким упрёком позиции Кена.
Кен сердито взглянул на друга, но быстро поправился. — Да, я в курсе, но, по крайней мере, мы могли бы организовать эвакуацию для тех, кто ещё живёт в том мире, если полное вторжение невозможно. Мы видели, что демоны делают, когда их миры подвергаются вторжению.
Наступила неловкая тишина, но затем вмешался Прабу. — Что, если мы используем пустотного исследователя Стеллы для поиска других миров, конкретно живых миров? Там должны быть свои собственные герои, и с их помощью мы могли бы расширить Лигу Героев. Это значительно облегчит победу над любой демонической напастью, имея большую Лигу Героев.
— И это тоже, — сказала Стелла. — Сейчас есть два основных направления: либо я отправляю своего пустотного исследователя к демоническому ядру и узнаю, что там, либо мы идём в другом направлении, где находится мир Снека, и смотрим, что ещё сможем найти по пути. Насколько я могу судить, моему пустотному исследователю требуется очень много времени, чтобы куда-либо добраться, потому что пространство между мирами чертовски велико, и в пустоте есть ещё какие-то странные существа, которых я хотела бы избежать.
— В пустотном лесу есть что-то?
— Вещи, довольно трудные для описания. Если вы знакомы с диковатыми штуками из космических ужасов да уж. Они там, и, ну, что мы делаем, так это избегаем их.
— Могут ли они сражаться с демонами?
Стелла лишь пожала плечами. Я хотел бы побывать в пустотном лесу. Я считал, что это путь вперёд, и, если понадобится, хотел бы встретиться с этими существами.
— Стоит ли голосовать по последнему пункту? — спросила Стелла, и Люмуф кивнул.
Эдна пожала плечами. — Лига Героев определённо выиграет нам время, я думаю, и мы должны спасти то, что осталось от мира Снека. За.
В конце концов большинство проголосовало за, за исключением Чанга, Рун и Иоганна. Было забавно, что против проголосовали именно три героя-лучника и держателя доменов. Они были сосредоточены на своих целях.
Прошёл год с тех пор, как мы освободили Мир Паразитов, и уровень энергии мира продолжал расти. Мы заметили появление всё большего количества естественных монстров и животных, включая большее количество вариантов обычных животных, таких как кошки и собаки. Даже растительность, казалось, начала прорастать.
Из ядра, которое теперь светилось, мы заметили, что дыры в нём начали заполняться. Это займёт некоторое время, но в конечном итоге, я верил, мир восстановится.
Пока же сознание изнутри ядра оставалось в состоянии покоя.
Я думал взять ядро раньше, но не хотел уподобляться демонам. Я также хотел посмотреть, смогу ли я сотрудничать с ним.
27 ГОД 217
“Появляется! — один из владык древонародов не мог сдержать своего восторга, когда из крошечной скорлупы, посаженной в особо удобренную землю, появился древолюд. Из земли вырос древолюд угольно-черного цвета с естественным магическим присутствием.
Древолюд был маленьким, размером с небольшой горшок, но сам факт его выживания был чем-то грандиозным. Исследователи Вальтхорна восхищенно наблюдали, а затем приготовили свое оборудование. — Поразительно.
Маг Пустоты установил первый контакт, приблизившись к маленькому древолюду. Тот зевнул и потянулся своими крошечными, будто из темного дерева, конечностями. Владыка древонародов немедленно напомнил ему быть
