персонал из Ситака, – объявил мужчина.
Свенгаард почти не видел лица Игана, но понимал, что тот озадачен. Единственный видимый за широкой спиной глаз смотрел куда-то мимо Свенгаарда.
– Ну конечно, – сказал Иган.
– Да, они собираются уничтожить мегаполис.
– Не уничтожить, стерилизовать.
– Вы когда-нибудь слышали, как Оллгуд говорил о народе?
– Много раз. «Паразиты в норах». Этот тип уничтожит весь регион без колебаний. Все готово к переезду?
– Вполне.
– Пилот?
– Запрограммирован под наши задачи.
– Сделай Свенгаарду укол, чтобы молчал. В дороге некогда будет им заниматься.
Свенгаард напрягся.
Здоровяк повернулся. Свенгаард посмотрел вверх, в блестящие глаза, серые, расчетливые. Толстая рука поднялась, сжимая шприц, и коснулась его шеи. Свенгаард вздрогнул.
Он смотрел в эти серые глаза, разум туманился. В горле пересохло, язык прилип к небу. Попытался протестовать, но не смог вымолвить ни звука. Сознание сжималось в шар с центром в крошечном участке потолка со световыми отверстиями. Сцена гасла, кружилась, сжимаясь и сжимаясь, как бешеные глаза, постепенно сжимающиеся в щелочку.
И наконец Свенгаард погрузился в мягкие объятия тьмы.
Глава 13
Лисбет лежала на скамейке, а Генри сидел рядом с ней, держа ее за руку. В тесном пространстве грузового отсека кое-как разместились пятеро человек. Единственная светящаяся трубка над головой женщины заливала помещение болезненно-желтым светом. На скамье напротив Лисбет сидели доктор Иган и доктор Баумор. Под ними, прямо под ногами, лежал Свенгаард – связанный по рукам и ногам, без сознания и с кляпом во рту.
Харви сказал, что снаружи уже стемнело. Лисбет подумала, что, должно быть, они миновали значительную часть пути. Ее мутило, швы на животе болели. Но мысль о том, что она носит в себе сына, вселяла странную уверенность, даже удовлетворенность. Поттер заверил ее, что во время вынашивания она, скорее всего, сможет обойтись без ферментов. Очевидно, он считал, что эмбрион перенесут обратно в чан, когда они доберутся до места. Но она знала, что будет возражать. Она хотела выносить своего сына сама. Тысячи лет женщины не делали этого, но она хотела.
– Мы набираем скорость, – подал голос Иган. – Должно быть, тоннели уже позади.
– Будут ли блокпосты? – спросил Баумор.
– Даже не сомневаюсь.
Харви почувствовал на себе правоту слов Игана – на поворотах их прижимало, да и воздух гораздо активнее циркулировал через вентиляционное отверстие над скамьей, где лежала Лисбет. Машина двигалась быстро и гладко, без прежних рывков. Ревели турбины, и он чувствовал запах несгоревшего топлива.
Блокпосты? Служба безопасности будет использовать все средства, чтобы никто не сбежал из Ситака. Ему стало интересно, что произойдет с мегаполисом. Хирурги говорили о газе в вентиляции, о шумовых ловушках. У Центра много оружия, говорили они. Харви вытянул руку, чтобы придержать жену на крутом повороте.
Лисбет носила в себе их сына, и он не понимал, как к этому относиться. Это было странно. Не непристойно или отвратительно… Просто странно. Инстинктивно он огляделся в поисках опасностей, от которых ему стоило бы ее защитить. Но вокруг был только бокс, в котором пахло застарелым потом и топливом.
– А что за груз мы везем? – поинтересовался Баумор.
– Всего понемногу, – откликнулся Иган. – Детали станков, антиквариат, разную мелочевку. Грузили все подряд, лишь бы забить фуру по максимуму и сойти за настоящих перевозчиков.
«Разную мелочевку», – повторил про себя Харви. Очаровательное определение. Разная мелочевка, всего понемногу. Они везли части вещей, которые, возможно, никогда не будут собраны.
Лисбет робко сжала его руку.
– Харви?
Он наклонился к жене.
– Да, дорогая.
– Чувствую себя так… чудно́.
Харви бросил отчаянный взгляд на двух докторов.
– С вашей женой все будет в порядке, – заверил его Иган.
– Харви, мне страшно, – сказала Лисбет. – Мы не пройдем.
– Не говорите так, – бросил Иган.
Она подняла голову и заметила, что генный хирург изучающе смотрит на нее. Его глаза на худом надменном лице сверкали как скальпель. «Тоже киборг?» – подумала она. От этого взгляда ей было не по себе..
– Я не о себе забочусь! – прошипела она. – Но как же мой сын?
– Вам лучше успокоиться, – предупредил Иган.
– Я не могу, – возразила она. – По-моему, мы обречены.
– Не стоит так переживать, – попытался успокоить ее Иган. – Наш водитель – лучший из киборгов.
– Он никогда не проедет мимо них, – простонала Лисбет.
– Помолчите, – отрезал Иган.
Харви наконец-то нашел объект, от которого можно было защитить супругу.
– Не разговаривай с ней так! – рыкнул он.
– И вы туда же, Дюрант, – страдальчески ответил Иган. – Говорите тише. Вы не хуже меня знаете, что на пути будут станции прослушки. Сейчас мы должны молчать.
– Ничто не ускользнет от них сегодня, – прошептала Лисбет.
– Наш водитель – не более чем оболочка из плоти вокруг компьютера, – сказал Иган. – В его программе есть только эта задача. Если кто-то и сможет нас провести, то это он.
– Если кто-то сможет… – пробормотала Лисбет и всхлипнула. Ее тело содрогнулось от сдавленных рыданий.
– Посмотрите, что вы наделали! – воскликнул Харви.
Иган вздохнул, порылся в карманах и протянул Харви капсулу.
– Пусть выпьет, – сказал он.
– Что это? – настойчиво спросил Харви.
– Просто успокоительное.
– Не хочу я успокоительное, – всхлипнула Лисбет.
– Это для вашего же блага, дорогая, – пытался убедить ее Иган. – Эмбрион может сместиться. После операции нужно сохранять покой.
– Она не хочет, – гневно бросил Харви. Его глаза горели яростью.
– Она должна, – настоял Иган.
– Нет, если она не хочет.
Иган попытался их вразумить:
– Харви, я просто пытаюсь спасти вам жизнь. Я понимаю, что вы не в себе…
– Ты, черт возьми, прав! Я зол! Я устал от приказов!
– Если я вас чем-то обидел, простите, – сказал Иган. – Но я должен сообщить, что ваша реакция обусловлена вашим генным формированием. У вас избыток мужского защитного инстинкта. С вашей женой все будет в порядке. Это успокоительное безвредно. У нее истерика, потому что в ней сильна материнская составляющая. Это изъян вашего генотипа, но с вами все будет хорошо, если вы будете сохранять спокойствие.
– Изъян?! – вспылил Харви. – Да я об заклад бьюсь, что вы сами стерри, у которого никогда…
– Достаточно, – прогрохотал вдруг второй хирург.
Харви посмотрел на Баумора, в его прищуренные глаза на эльфийском лице, будто приставленном к грузному корпусу. Хирург казался мощным, опасным, а лицо – нечеловеческим.
– Мы не можем позволить себе сейчас ссориться, – продолжил Баумор. – Возможно, где-то рядом блокпост. А там наверняка есть прослушка.
– У нас нет изъянов, – огрызнулся Харви.
– Возможно, так и есть, – сказал Иган. – Но вы оба уменьшаете шансы на успех. Если один из вас сломается на блокпосте, нам конец. – На этот раз он сам протянул капсулу Лисбет. – Возьмите, прошу
