Еще через полчаса мы остановились возле:
– Болото, – проговорил Беовульф.
Да-да, именно эта темная вода, вперемешку с грязью и пахнущая так, что хочется заткнуть нос, преградила нам дорогу. Было видно, что его не объехать, ни тем более, обойти. Оно растилась по обеим сторонам от нас, казалось до самого горизонта. Впереди маячила не очень радужная перспектива и несколько хиленьких деревьев, что скрючились, словно их постиг страшный рахит.
– Что за болото?
– Просто болото, – пожал плечами Вульф.
– Нет, тут просто не бывает, – нервно ответил я. – Наверняка, какое-нибудь смертельное, или ужасное, может засасывающее, или даже убийственное, – сделал страшные глаза.
– Нет, просто непроходимое болото, – спокойно ответил колдун.
– Почти угадал, – чуть улыбнулась Свея.
– Ага, и о нем ходят страшные слухи, что никак не подтверждаются, разве только люди пропадают.
– Скорее всего, но это, же болото, – посмотрела девушка на Беовульфа.
Он ей тепло улыбнулся и кивнул соглашаясь.
– Понятно, – вздохнул я. – Дороги или тропинки здесь конечно нет, а как пройти никто из вас не знает? – попытался уточнить я, с обреченностью в голосе.
– Почему нет? – удивился Бевуольф. – Она прямо перед тобой… И я знаю как пройти.
Передо мной была только грязь и вода, где колдун тут увидел прочную сушу, по которой можно пройти, я не знаю, поэтому саркастически посмотрел на него.
– Я ему верю, – просто сказала Свея.
– Вот почему мы всегда идем как ненормальные герои? – риторический вопрос.
– Это как? – не понял парень.
– Да напрямую ломимся, вместо того чтобы пойти в обход, – объяснил я. – «Нормальные герои всегда и-ду-т в обход», – пропел им строчку из старой песни.
Было видно, что они не оценили мою шутку и не совсем поняли, что я имел виду. Да ну и ладно, главное, что я прав. Ведь не всегда самое кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая, что мы всю дорогу пытаемся доказать. Порой это извилистая кривая, но по ней пройти легче и безопаснее. Так ведь нет, идем, словно на танке едем у которого заклинило руль – не повернуть, только прямо.
– Ну веди… Сусанин, – иронично произнес я, чем вновь вызвал недоумение у моих спутников. Зря это сказал, теперь придется устраивать экскурс в историю. В те времена, когда такой же умный завел народ в болото и бросил там, правда, до этого сам помер… но мы ведь об этом никому не скажем? – Веди, – устало произнес я. – Время только теряем.
– Коней придется оставить, Вик, – извиняющее сказал Беовульф. – Они там не пройдут.
Вот и очередная напасть. Не ожидал, что придется идти пешком. Хотя вначале путешествия у меня все болело от долгих поездок в седле, но за это время привык, и даже сроднился с Вулканом. Теперь оказывается, что его надо оставить, так как ''не пройдет''.
Честно признаюсь, с тяжелым сердцем слезал с коня. А он как бы чувствую, что происходит нечто серьезное, молчал и старался стоять прямо, высоко подняв голову.
– Ты уж извини, – обнял его за шею, – но дальше наши пути расходятся.
Конь недовольно фыркнул, тряхнув пепельной гривой, и уткнулся в плечо. Большие глаза упрямо смотрели на меня и просили не бросать. Но ведь не могу взять с собой, сам понимаю, что по болоту он не пройдет, застрянет, а, то и хуже. Поэтому с горьким сердцем расстегнул подпруги, снял вещи, седло, попону, узду. Беовульф и Свея делали тоже самое и вскоре наши кони стояли, казалось голыми, без привычных седел. Вульф что-то шептал своей лошади на ухо, Свея молча поглаживала своего скакуна по шее, а я:
– Теперь ты свободен, можешь идти куда хочешь, – похлопал Вулкана по морде. – Найди себе хозяина, получше меня. Все… иди, – тяжело вздохнул.
Головой понимаю, что это просто конь, животное которое меня возило все это время, но почему так душа ноет, словно прощаюсь с лучшим другом? Он тоже стоял, понуро опустив голову, и что-то недовольно фыркал, но все уже решено.
– Иди, – я хлопнул его по крупу и Вулкан, медленно, побрел в обратную сторону к лесу.
Теперь мы не вместе, судьба пойдет по разным дорогам, как и судьбы коня Свеи и лошади Беовульфа, что с не менее удрученным видом, устремились вслед за Вулканом.
– Ну, развел слезы. Тебе болота мало, давай еще и их заплакать заставим? – поморщился Дьявол, ему было противно.
– Ты что, такая сцена? – удивился Свет. – Самое тяжелое в нашей жизни расставание с близкими, – заметил он.
– Если ты не заметил, то моя пешка не рыдала, даже когда его друзей, – Тьма скривилась, не нравилось ей это слово, – убивали. А тут какие-то кони и они чуть ли не рыдают – не понимаю.
– Душа – потемки и даже мне не дано понять ее до конца, – задумавшись, сказал Бог.
– Конечно, ты сам им дал свободу, вот теперь и бегай с носовым платком, – холодно заметил темный.
Много вещей пришлось оставить, так как не лошадь и все на себе не потащишь. Мы не туристы и рюкзаки в свой рост носить не собираемся, тем более что придется идти отнюдь не по твердой поверхности. Оружие – без него никак; еда – по утверждению Беовульфа идти далеко; вино – кончилось еще давно, а запасы пополнять было не из чего; вода – вот тут возникла небольшая проблема. Фляг всего три: у Беовульфа почти полная, у Свее – половина, хуже всего у меня – плещется что-то на самом дне, да так что и на глоток не хватит, а поблизости, да и подальности я что-то ручьев не видел.
– Справимся, как-нибудь, – успокоила Свея. – Будем экономить.
– Это понятно, – тяжело вздохнул я, стараясь прикрепить вещи так, чтобы не сильно мешались при ходьбе.
Еще взяли одеяла, трут, чтобы можно было костер разжечь, хотя со способностями колдуна это не обязательно. В принципе все – остальное пришлось оставить, так как все с собой не возьмешь, а в дороге только лишний груз. Вещи, как водиться распределили поровну: то есть мне досталось самое тяжелое, а Свея с Беовульфом взяли все остальное. Парень предложил понести мое оружие, но фиг вам, пусть и лишняя тяжесть, но это приятная ноша.
– 30 -
Вода есть вода: будь то океан, море, озеро, ручей, лужа или болото. Все же почему именно в последнее так противно ступать. Сделал шаг, и сапог по щиколотку захватили грязные руки болота, да еще и потянули вниз. Поэтому, чтобы совсем не оказаться во власти гниющей топи, пришлось делать шаг, затем другой. Вода поднималась все выше: сначала до колена, бедра, потом уже и по пояс. Казалось, что опущусь еще ниже, но под ноги попалось что-то твердое, и понял, что эта и есть та тропа, о которой говорил Беовульф. Кстати он шел первым, вполне, уверенным шагом, словно проходил здесь не один раз. Может, так и было, спрашивать не хотелось, потому что боюсь услышать в ответ противоположное заявление. Так что приходилось полагаться на его чутье… способность видеть невидимое… хорошую память. Ведь не хотелось повторить судьбу тех ребят, что по глупости пошли за местным проводником… Ваней Сусаниным.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
