звон драгоценных клинков из толедской стали, посматривающая с мрачноватых картин Эль Греко, напоминает о былом величии древняя столица Кастильского королевства.
Толедо окружен стеной с зубчатым парапетом, сложенной из блоков светлого камня, в которой проложено несколько ворот. Новые ворота защищены двумя мощными круглыми, а ворота Алькантра квадратными башнями с проездными стрельчатыми и подковообразными арками между ними. Ворота Алькантра ведут к одноименному укрепленному мосту, переброшенному через ущелье. Солнечные ворота, построенные около 1100 г. являются ярким представителем стиля мудехар, в них явно проступают арабские черты. Они пробиты в прямоугольной башне с двумя вложенными подковообразными арками, окруженными колоннами, и увенчаны глухой аркадой, над которой проходит галерея многолепестковых арок.
Большая часть городских зданий также построена в испано-арабском стиле мудехар, что связано с позднейшей перестройкой под христианские нужды арабских сооружений. Характерные черты стиля мудехар в Толедо – мелкая кирпичная кладка с вкраплениями прямоугольных блоков камня с грубо обработанной поверхностью, декор стен арабскими узорами и наличие арок, сжатых посередине, орнамент с использованием алебастра и керамики.
Громада построенного в 13-16 в.в. готического городского собора возвышается на месте римского, а затем христианского вестготского храма. При арабах здесь была построена мечеть. Собор имеет базиликальную форму с трансептом и, по арабской традиции, построен из кирпича. Стены боковых нефов укреплены мощными контрфорсами с системой аркбутанов, увенчанными пинаклями. Западный фасад, осененный треугольным фронтоном, с тремя перспективными стрельчатыми порталами, завершающимися высокими вимпергами, украшен множеством готических скульптур, установленных в нишах над порталами и в аркадах на контрфорсах. Справа от фасада на квадратном основании возвышается белокаменная восьмигранная башня под куполом, ярусы которой разделены балюстрадой. Вторая башня прорезана галереями глухих высоких узких арок. Последний, восьмигранный, ярус ее окружен множеством ажурных пинаклей с краббами и завершается шпилем, делая весь собор главной городской доминантой, самым высоким сооружением в Толедо. Северный фасад собора, «фасад под часами», окруженный двумя мощными квадратными пилонами, выделяется своими большими круглыми часами.
Огромный пятинефный интерьер собора структурируют круглые пилоны с тонкими полуколоннами с лиственными капителями, несущие стрельчатые аркады. Четырехлопастные нервюрные своды украшают круглые замковые камни с лепным орнаментом, выделяющие точки пересечения каждой четверки нервюр. Как и в большинстве испанских соборов, внутреннее убранство чрезвычайно богато, в алтаре установлено многоярусное бронзовое ретабло с барельефами и раскрашенными фигурами, алтарная преграда украшена барельефами, а перед алтарем находится хор с высокой контрастной мраморной оградой, ее черная нижняя часть представляет собой галерею со скульптурами, над которыми находятся ниши со статуями из белого мрамора. Хор окружен амбулаторием, отделяющим от собора венец капелл. Центральная, мосарабская капелла, была построена для проведения христиано-готского культа, существовавшего при арабах.
Западный фасад собора обращен на площадь с ратушей и дворцом епископа. Двухэтажное здание дворца было построено в 13 в. из кирпича, к нему пристроен поздний белокаменный барочный фасад с двумя лепными гербами. Двухэтажная белокаменная Ратуша возведена в 17 в. в стиле Ренессанс сыном Эль Греко. Фасад украшают открытые арочные галереи ионического вверху и дорического внизу ордера, четко следуя античной традиции чередования ордеров, центр каждого этажа выделен прямоугольным окном с балконом. По испанской традиции, углы здания отмечены четырьмя квадратными четырехэтажными башнями со шпилями.
В Средние века в Толедо существовало два еврейских квартала. Евреи мирно сосуществовали с арабами в Испании, пока не были изгнаны оттуда под натиском инквизиции Католическими королями Фердинандом и Изабеллой, а еврейские кварталы были переделаны под христианские нужды. Один из них находился рядом с собором, другой был расположен на окраине города вокруг синагоги Транзито, построенной в 1355-1357 г.г., которая затем была перестроена в церковь. Двухэтажное белокаменное здание квадровой кладки с грубо обработанной поверхностью после переделки в церковь было дополнено кирпичной колокольней с двумя арками. Поверхности стен в интерьере покрыты штукатурным орнаментом, напоминающим ковры, обрамленные лентами лепнины с цитатами из псалмов. Стены завершаются фризом с орнаментом из ветвей, между которыми расположены гербы королевского дома Кастилии и Леона. Килевидные арки глухой аркады проходят над фризом, чередуясь с зарешеченными окнами. Венчает интерьер деревянный потолок, украшенный геометрическими орнаментами в виде звезд и инкрустациями из слоновой кости.
В несохранившемся до наших дней доме бывшего еврейского квартала жил художник Эль Греко. Его знаменитая картина «Погребение графа Оргаса» установлена в церкви Сан Томе, отмеченной квадратной башней-колокольней соседней церкви Сан Сальвадор, бывшим минаретом мечети, сложенной из прямоугольных блоков камня светлого и голубого оттенка, с надстроенной кирпичной звонницей.
Францисканский монастырь Сан-Хуан-де-лос-Рейос был основан в 1476 г. королевой Изабеллой Кастильской в честь рождения наследницы престола, инфанты Хуаны. В его необычном декоре важное место отведено цепям, символам оков, связывавших Андалусию под гнетом арабов, которые олицетворяли надежду на окончательное освобождение Испании от арабского владычества, произошедшее шестнадцатью годами позже.
На холме над городом возвышается крепость Алькасар, дворец арабских владык, перестроенный в 16-18 в.в, в нем одно время жил император Карл V, а затем была устроена тюрьма. Крепость дважды горела, и в 19 в. была восстановлена по старым чертежам. Характерный силуэт трехэтажному зданию под черепичной крышей, охватывающему обширный внутренний двор, придают возвышающиеся по его углам традиционные 4 квадратные башни с пирамидальными крышами со шпилями. С 13 в. сохранился один из фасадов Алькасара с двумя круглыми башенками, пристроенными к современным, более высоким.
Возле крепостной стены построено несколько зданий, относящихся к 19 в. и вносящих диссонанс в общий готический облик города. Это белокаменное классицистическое здание с ионическими портиками Дворца Лоренсада, занимаемого университетом, и двухэтажное облицованное розовой штукатуркой здание правительства провинции.
Севилья. Древний город на берегу судоходной реки Гвадалквивир расположен в 87 км от Атлантического океана, в сердце Андалусии, и в свое время был крупнейшим портом Европы и центром колониальной торговли. Он пропитан неповторимым духом мавританского города, который так и не исчез после присоединения его к католической Испании. По легенде, город был основан Геркулесом, однако первое упоминание о нем относится ко времени кельтиберов, когда он носил имя Гиспалис и здесь жили племена турдетанов. В 3 в. сюда пришли римляне, дали городу имя Бетис, и он стал крупным центром ремесла и торговли. После завоевания города вестготами, он приобрел и религиозное значение, в 590 г. и 619 г. здесь собирались церковные соборы.
Арабское нашествие, сломившее королевство вестготов, докатилось и до Севильи. Город получил название Ишбелья, а в 1026 г. здесь был образован одноименный эмират с центром в Севилье. В это время в городе развиваются производство шелка, ювелирных изделий и керамики.
В 1248 г. войска короля Фердинанда III Кастильского после полуторамесячной осады заняли город, который с тех пор оставался под
