Он стоял у окошка, снисходительно ухмыляясь, направив на нее «кольт», а женщина захлебывалась от слез. Почувствовав, насколько нелепо выглядит сейчас оружие в руке, Нед опустил ствол, однако решил не терять бдительность. Мало ли что может случиться в следующую секунду? Надо думать о жене и ребенке. Да и вообще осторожность никогда не мешает.
— Мадам, — нетерпеливо начал он, решив покончить с истерикой, — все нормально, не волнуйтесь. Я просто хотел поговорить с вами и проверить документы, вот и все. Я был бы вам признателен, если бы вы…
Она медленно опустила левую руку, и сквозь золотистую пелену рассыпавшихся волос Нед увидел прекрасное лицо молодой женщины. Такое прекрасное, что он даже опешил. А когда она слегка повернулась к нему, устремив на него огромные бирюзовые глаза, Нед сразу подумал, что эта женщина не может быть опасной преступницей. Скорее всего она фотомодель или кинозвезда. Нет, эта изящная и хрупкая женщина с ангельским личиком не может быть кровожадной убийцей!
И только одно наблюдение противоречило его поспешному выводу. Оно молнией пронеслось в сознании Неда, но так и не успело обрести конкретные формы. Ее глаза. В них не было слез. Женщина рыдала, выла, стонала, но глаза ее оставались совершенно сухими. Более того, в них сверкнула такая жестокость, какой Нед никогда еще не видывал. А еще он заметил промелькнувший сквозь волосы серебристый отблеск металла. Что это? Ствол пистолета?
И тут Нед вспомнил слова своего инструктора. «Всегда следи за руками подозреваемого. Не смотри в глаза или на лицо! Только на руки! Только руки убивают».
Подумав, что очень кстати вспомнил наставления инструктора, Нед сжал рукоятку «кольта», поднял его и положил палец на спусковой крючок. Надо было выстрелить первым. Немедленно! Но что-то остановило Неда. Убить такую красивую женщину только потому, что ему что-то померещилось?
В глаза ему ударила яркая вспышка выстрела, и едко запахло порохом. Нед охнул, застыл на долю секунды и рухнул на раскаленный асфальт. Перед глазами мелькнул смутный образ Сьюзен и еще не родившегося ребенка, а потом наступила темнота.
Их дом стал совсем другим. Керри почувствовал это, как только переступил порог. Здесь было пусто и даже пахло чем-то нежилым. Керри немного постоял в холле, прислушиваясь к гнетущей тишине, и ощутил тот же страх, который заставил их покинуть родное жилище. Ему даже показалось, что в этом заброшенном доме поселилась враждебная ему сила, но он, отогнав дурные мысли, направился в гостиную, где они с мамой совсем недавно проводили вечер.
Как жаль, что выстрелы в его окно оборвали привычное течение жизни и вынудили их спасаться бегством! Это было самое жуткое событие в его жизни. Керри впервые столкнулся с реальной опасностью, но тогда рядом с ним была мама, а сейчас ее нет, поэтому придется самому заботиться о себе и о своей дальнейшей судьбе. Даже их опустевший дом как бы говорил о том, что хозяйка давно не переступала его порог.
— Ничего, — пробормотал Керри, — мама скоро приедет. Ничего плохого с ней не случится. Пройдет немного времени, и все будет по-прежнему.
Его слова эхом отдались в пустом доме, будто возражая ему. Как он ни старался, они так и не развеяли тоску одиночества. Впрочем, даже тишина пустого дома угнетала Керри не так, как чемодан, который он принес. Его ручка обжигала пальцы и возбуждала непреодолимое желание поскорее избавиться от этого ужасного груза. Керри все чаще размышлял о том, какую цену ему придется заплатить за содеянное.
Его больше всего тревожила судьба матери. Теперь он не сомневался, что ей грозит смертельная опасность. Керри не знал, как помочь матери. А вдруг с ней произошло что-то ужасное? Как он успокоит свою совесть и чем оправдает свой гнусный поступок?
Заперев дверь на засов, Керри пошел в кухню. Водрузив чемодан на стол, он стал ломать голову над тем, что делать дальше. Решив, что глупо оставлять чемодан на виду, Керри засунул его в плиту. Сев за стол, он написал себе памятку: «Не забыть вынуть его перед тем, как стану разогревать пиццу».
Мысль о любимом лакомстве приободрила его. Только сейчас он сообразил, что давно проголодался. Однако донимали его и другие мысли.
Бойд!
Надо поскорее связаться с Бойдом и сообщить, что он готов встретиться и расплатиться со Стивом.
Но все это необходимо обдумать. Керри уже понял, что импульсивные поступки приводят только к неприятностям. Если бы они с мамой получше пораскинули мозгами, то сейчас жили бы как прежде, а не носились бы из стороны в сторону в поисках мнимой безопасности. На сей раз он хорошенько взвесит каждый свой шаг, чтобы потом не пришлось сожалеть об ошибках.
Немного успокоившись и удовлетворившись разумным, как казалось, решением, Керри направился в ванную и не заметил, как мигала красная лампочка на автоответчике, приглашая выслушать информацию. Он был слишком занят своими мыслями.
Джейн снова и снова прокручивала в голове захватывающий сюжет о том, как она застрелила полицейского. Однако не проехала она и двадцати миль, как возбуждение исчезло, сменившись будничным настроением. Как ни странно, убийство уже давно перестало волновать ее, щекотать нервы и доставлять ощущение силы и власти над людьми. Прежде было иначе.
Мчась на полной скорости по темной пустыне Аризоны к границе Калифорнии, Джейн невольно вспомнила свое первое убийство, круто изменившее ее жизнь.
Он был одним из многочисленных любовников ее матери, работавшей тогда официанткой в захолустном ресторане. Как же его звали? Билл? Боб? Бак? Ну да ладно, Бог с ним. За давностью лет Джейн не могла вспомнить имя своей первой жертвы. В ту пору ей было всего четырнадцать — в этом Джейн не сомневалась. Этот парень решил позабавиться с ней и пригласил покататься на своей моторной лодке на озере Териоки. Сначала все было нормально, но посреди озера он вдруг заглушил мотор и сказал, что у него кончился бензин.
