дороги, контролируя маршрут. Влада все эти обстоятельства очень даже радовали. После увиденного ему совершенно не хотелось с кем-то разговаривать. А вот прибить уродов — очень даже.
— Повозка, километр, — неожиданно донес рык лесного Хозяина легкий порыв ветра.
С огромным сожалением, сообщив новость, Медведь исчез.
* * *
Старая но крепкая телега, мощностью в одну лошадиную силу, догнала путников минут через десть. «Сила», кстати, была так себе — тоща и мелковата. Однако груз свой тянула пусть и не быстро, но все-таки справно.
— Эй, ты! — окликнул Влад возницу.
Флегматичный бородатый мужичок с хитрым прищуром да слегка косым левым глазом, лошадку попридержал. Да и ненамного быстрее путников она вышагивала.
— И тебе здоровьица, — тут же откликнулся водитель кобылы. — Слушаю, господин!
Буровин едва ли не споткнулся. Они столько времени потратили на реквизит… Он должен был выглядеть как не слишком богатый горожанин. Однако раскусили его в миг.
— Так не господин я, — развел руками барон, пытаясь прикинуть, что именно натолкнуло мужика на эту мысль.
— Ну, не господин так не господин, — покладисто согласился тот. — Токмо с кем ж еще эта ускоглазая пойдет?
Юи, застыв фарфоровой куколкой, на слова возницы не среагировала никак. Да и сам мужичок ничуть напуганным не выглядел. А ведь барон сам видел, как в местном городе от них знать шарахалась и как бледнели дворянчики от одной мысли о том, что такая красотка может прийти по их душу.
Однако эту загадку Влад оставил на потом. Сейчас у него были куда более насущные проблемы.
— Как звать-то тебя, человек? — поинтересовался парень, осматривая телегу.
Внутри были мешки. Вроде бы даже не очень грязные. А ведь всякий знает, что плохо и медленно ехать куда лучше, чем идти.
— Так Морсом нарекли, — без всякого смущения выдал местный «таксист». — Стало быть, так до сих пор и кличут!
«Ох уж эти хитринки в глазах!», — покачал головой барон, слегка напрягаясь от неправильности ситуации. такие бывают только у младенцев и мошенников. Вот только Юи все так же стояла не шелохнувшись. А ведь, если бы она что-то заподозрила, то обязательно бы знак подала.
— Так куда, Морс, путь держишь? — поинтересовался Владимир.
— Так в Листовую Литу же! — как само собой разумеющееся выпалил тот.
Будто бы никуда больше эта самая дорога и не вела.
— А если через Тагрин проехать? — поинтересовался Буровин вкрадчиво.
— Ууууу, — все так же легко и флегматично протянул возница, почесывая бородку, в которой уже можно было заметить первые седые волоски. — так далеко же!
С этим утверждением Влад спорить не стал. Словами такие дела не решаются. А потому он запустил руки в кошель и выудил серебряную монету.
— А так разве не стал он ближе? — поинтересовался барон.
— Нет, — задумчиво выпалил мужик, в котором блеск серебра таки породил хоть какие-то чувства. — Ближе не стал. Но я отвезу! Залазь, господин!
Первой в «карету» забралась Юи. За несколько секунд осмотрев ее, она подала знак барону. Залезай, мол, чисто все!
Заставлять себя ждать Буровин не стал, взобравшись внутрь. Мешки оказались достаточно твердыми, но на них вполне можно было отдохнуть. Вот на них Влад и расположился. И даже заснул неожиданно для самого себя. И проснулся он только к обеду.
— Горазд ты поспать, господин! — сообщил «кучер», заметив, что его пассажир проснулся.
Влад пожал плечами. Никто настаивать на ответе не стал. «Идеальный таксист!» — оценил барон, мысленно ухмыльнувшись. Интересно, а он тоже телегой правит так, для души?
— Мы «Строженку» только проехали, — сообщил мужик. — Девка твоя снеди тебе закупила. — Так что другой раз только в Северном Остоге станем к закату.
И с чем тут спорить? Вознице виднее когда останавливаться передохнуть. Тем более, если до ветру припрет, или еще чего, то ненадолго он и так встанет.
— Морс! — негромко позвал парень. — Ты чего…
Тут Влад подумал миг, да и выдал в соответствии с местными реалиями:
— … Девку-то мою совсем не боишься?
Морс… расхохотался. Смеялся лающим сухим смехом он долго. И лишь через пару минут, давя отдельные смеху*чки, ответил:
— Так ить эти же без денег и пальцем не пошевелят! — выдал он рассудительно. — А берут они за работу ого-го говорят. Вот и чего мне ее бояться? Я ж ниче плохого, а кто такие деньги за мою голову даст⁈
«Не лишено логики!» — решил парень, пожав плечами. Юи, бросив быстрый взгляд на своего господина, повела плечиками. Мол, и такие кадры встречаются.
— Скажи, господин, — неожиданно куда серьезнее произнес возница. — А сталь есть у тебя?
Барон не сразу понял, что именно от него требуется. Но через несколько секунд все ж ответил:
— Я вооружен.
— Ну так доставая свой меч, господин, — порекомендовал «таксист». — И отсыпь золотушку девке. Сейчас нас будут лесовики того… грабить!
Глава 17
Глава 17
— Слазь!
— Неа!
Содержательный диалог. Особенно с учетом того, что цикл повторился вот уже раз пять. И все с прежним результатом.
— Так мы ж… Мы ж тогда твое Сиятельство убьем! — наконец сообразил разорвать порочный круг здоровенный заросший мужик с повязкой на глазу.
Десяток мужиков вида самого крестьянского и затрапезного поддержали решение «Кутузова» слаженным ревом. Им тоже надоела бесполезная перекличка.
Было их немного. Ну, где-то десятка два. Это на виду. А если стрелки? Болта можно не опасаться. Слишком специфическое оружие, а вот какой-никакой охотничий лук вполне может и наделать дел.
— Шли б вы отсюда, — хмыкнул негромко Влад.
Ну не хотелось ему валить доведенных до отчаяния голодом и нуждой мужиков. Тем более, выглядели они впрямь не очень.
В ответ он услышал негромкий хмык Морса, осторожно подтянувшего к себе поближе интересный такой топорик. Ну не дрова же он колоть собирался прямо сейчас?
— Слазь!!!
Вообще-то, Буровина уже давно бы стащили с телеги. Вот только распахнувшее объятия небу тело на земле явно намекало, что будет это сделать не так просто! Да, с понятием пулевое отверстие и огнестрельное оружие местные были знакомы не очень. Особенно в местной глуши. Но мозгов связать грохот револьвера со смертью товарища у них вполне хватило.
«Стрелков нет.» — негромко сообщил голос Медведя, который барон, в последнее время, уже путал
