– Какого черта! Что это за паспортно-визовый контроль? Какой-то хмырь пытался выставить меня из Астрала…
– Это наша работа, – серьезно ответил Кирилл и нахмурился. – «Астрал-2» контролирует магическую реальность. Никто не может находиться в ней без нашего разрешения. Это вынужденная мера, скорее всего временная. Мы не можем допустить, чтобы история с альвионцами повторилась.
– Астрал по талонам? – тихо спросил я. – Кирилл, за что мы дрались? За что умирали ребята? За то, чтобы кучка старых пердунов прибрала к рукам Астрал?
– Да пошел ты, – взорвался Кирилл, – я не обязан оправдываться! Все так и планировалось! В Астрале должна быть одна сила, одна! И эта сила «Астрал-2»! Иначе начнутся опять разброд и шатание, бардак. Мы должны быть цивилизованными, пойми!
Я прикрыл глаза. Вот, значит, как оно все повернулось. Свободного Астрала больше нет. И не будет. И я сам, вот этими руками помог этому.
– Сука, – сказал я, открывая глаза, – предатель. Где тот Кирилл в джинсах и свитере, с которым мы пили пиво в астральной забегаловке?
Координатор покраснел от злости.
– Не бросайся словами, ты еще поймешь, что так будет лучше всем.
Да, пойму, конечно. Я снова вспомнил питерского мага. Он был прав, на сто процентов прав. Я был инструментом «Астрала-2», его отмычкой, щитом и мечом. А теперь… Что теперь? Неужели они думают, что я наплюю на свое прошлое и буду пресмыкаться перед этими холеными мордами? А как иначе? Вставать в одиночку против «Астрала-2», затевать революцию? Нет. Это новые жертвы, новая кровь, смерть, насилие. И тут был прав питерский маг. Я не мог себе этого позволить, я не хотел, чтобы из-за меня умирали. Все. Хватит.
– Ты нам нужен, – продолжал Кирилл, – работы непочатый край. Маг с твоим опытом может очень неплохо устроиться. Гарантирую, что ты будешь как минимум начальником отдела по реальной магии.
Неужели Кирилл думает, что это меня привлекает? Что для меня должность начальника – это жирная косточка с клочьями мяса…
– Вот что, – я встал и стукнул кулаком по столу, – я ухожу. Не вздумайте тревожить меня.
– Куда? – крикнул Кирилл. – Ты что, охренел? Ты работаешь на нас!
Я коснулся своего источника. Чуть-чуть – сил мне и так хватало. Потом своей энергией приподнял Кирилла над полом и прижал его к стене.
– Мне надо отдохнуть, – сказал я, – не лезьте ко мне, иначе пожалеете, понял?
– Понял, – неожиданно легко согласился Кирилл, – тебе нужно отдохнуть. Отпуск. На месяц, нет, пусть на все два, хорошо? Я передам Бобу, что ты в отпуске по состоянию здоровья. Идет?
Омерзительно! Он думал о том, как оправдываться перед начальством. Лизоблюд! Что так портит людей, а?
– Идет, – сказал я и отпустил его.
Пусть говорит, что хочет, врет, изворачивается. Я никогда не вернусь в «Астрал-2». Наши дорожки разошлись. Хорошо, если не пересекутся.
Я повернулся и пошел к двери.
– Игорь! – позвал Кирилл. Я не ответил.
ЭПИЛОГ
Дневник
Сначала я хотел уехать. Куда-нибудь подальше, спрятаться, залечь на дно. Но потом подумал: зачем? Все равно найдут. Этот мир слишком мал, здесь все друг друга знают. Из лап государства не так просто уйти. И я вернулся домой. Там было все по-прежнему. Навестил маму, она была жутко рада, что я оставил свою «московскую» работу – ведь она отнимала у меня столько сил. О да. Я тоже так думал.
Жизнь продолжалась. Я хотел всего лишь покоя. Просто отдохнуть. Мне было необходимо осмыслить все, что произошло со мной, и решить, что же делать дальше. Хватит шустрить. Я и так наворотил дел – за сто лет не разгребешь. Теперь я лучше понимал Евгения – что значит иметь силу и не пользоваться ею. Я пробовал, кстати, найти питерского мага, но безуспешно – он хорошо спрятался. Больше я не выходил в Астрал. Совсем. Закрылся от всех вызовов, использовав простейшее заклятие. Не хочу никого видеть. Моя боль всегда останется со мной, как и память о тех, кого не вернуть. Я был сыт Астралом по горло.
Я устроился на работу, админом в местный компьютерный клуб. Завтра – первый рабочий день. Буду настраивать компьютеры и объяснять малолеткам, как играть в игры. Неплохо для мага моего уровня, верно?
Хочу быть простым. Серым и простым, а не особенным и выдающимся. Надоело. Не ошибается тот, кто ничего не делает. Вот я и решил ничего не делать. Я хочу просто работать, а не сражаться за свою жизнь. И главное – работать на себя.
Я не инструмент. Не хочу быть инструментом. Но пока не знаю, кто я. Когда-то гордо говорил, что маг, причем магом не был. А когда стал им, хочу сказать, что я просто человек.
Мне следует хорошенько подумать, разобраться в себе. Месяца три, от силы четыре – этого хватит. Может, я еще вернусь в Астрал. Да что там – вернусь наверняка. Но не сейчас. Пока что нужна небольшая передышка, спокойная размеренная жизнь, в которой не стреляют из-за угла и никто не прикрывает тебя своим телом, отдавая за тебя свою жизнь.
Так что до свидания Астрал. Не прощай, но – до свидания.
Февраль – август 2003 г.
