столик рядом с кроватью.
В целом Алатрутос явно поправлялся. Скептично покосившись на конфеты, процедил:
— Ненавижу сладкое.
— Упс…Прости, в следующий раз притащу что нибудь мясное.
Потоптавшись на месте, снова улыбнулась. Неуверенно и растерянно. Решила, что мне лучше уйти. Мы с Аликом не очень-то ладим. Главное, я убедилась, что с ним все хорошо. А дальше…
— В общем я пойду. Извини, что так вышло. Выздоравливай.
Он окликнул меня, когда я прикоснулась к ручке двери.
— Они искали тебя и ты им нужна живой.
Моргнув, обернулась. Алик скривил губы и как ни странно, держал в руках коробку с конфетами. Я ждала, пока он пережует одну, затем вторую. Приоткрыла губы, собираясь задать свой вопрос, но он меня опередил:
— Она метаморф.
— Что?
— Бывшая девушка Дрейка. Но об этом мало кто знает. Я знаю. Она метаморф.
— Но разве метаморфы не являются… — меня прошибло токовым разрядом на месте. Знала про то, что метаморфизм берется под контроль. Если Ясмин метаморф — то об этом должны были знать все. Вся страна.
— Да, да, метаморфам приходится не просто, — Алик закинул еще одну конфету в рот. Усмехнулся, — но некоторые скрываются и выдают себя…хм… — он насмешливо закатил глаза к потолку, — например за неожиданных самородков из простолюдинов, у которых внезапно появился дар к артефактуре. Это не сложно, когда есть способность и когда можешь принять любой облик, например, брата бездаря.
— Демоны, — взвыла я. Новый фрагмент встал на свое место.
О самородке в столичной академии слышала от Невии, еще в первые дни своего пребывания в новом мире и теле. Выходит, Ясмин выдавая себя за другого человека, училась там и познакомилась с Дрейком, а также с Кайларом.
В каком моменте все пошло не так? Когда он узнал, что она метаморф или позже?
— Стой, безумная, куда ты? К Дрейку?
— Ну да. — Остановилась, прищурилась.
— Хочешь рассказать ему о том, что в курсе его маленькой тайны и заодно поговорить на эту тему? Думаешь хорошая идея?
— Хм…Нет я пожалуй домой.
— Правильная мысль, — рассмеялся парень, — кстати, конфеты так себе.
Пропустив воздух сквозь зубы, прошипела “Пока”.
Глава 36
— Как здоровье его величества? — осведомился Кайлар, пристально смотря на кронпринца. Дракон активно игнорировал советника Фтора.
От вопроса Кайлара наследник престола тяжело выдохнул:
— Пока к сожалению нестабилен. Сейчас с отцом лекари.
— Какая жалость, что он не может присоединиться к обсуждению важных вопросов.
Жалости в тембре Кайлара я не уловила, только дежурное желание занять паузу и в очередной раз ткнуть принца и советника носом в бессмысленность их присутствия на общем обсуждении.
Тактичность в общем-то не его черта.
Мне неловко и я с извинениями поглядываю на Рейнора.
Мы снова сидим за круглым столом во дворце правящей династии Дагонхартов. И снова обсуждения заходят в тупик. На этот раз Кайлар и Дрейк проявляют настойчивость.
Во дворце глушилки моих способностей не убрали и это очередной камень преткновения. Престол Дорана не доверяет нам, а мы им.
Ловлю на себе внимательный взор советника Фтора из под капюшона. И от него на душе растет липкое чувство беспокойства.
Ближе к завершению собрания присоединяется Ларес. Младший сын короля дипломатично сглаживает острые углы. Щепетильно обходит спорные моменты, но вижу по глазам Хартреев — они ему не доверяют.
В конечном счете общий план действий обговорен, границы расчерчены и некое подобие соглашения достигнуто.
Немного позже мы добираемся до одной из главных шахт, на этот раз в полной комплектации и с проверенными теневыми магами Кайлара.
— Здесь тоже заражение, — опустив голову, я поспешно перекрыла потоки, пока меня опять очередная тварь не протащила на дно.
Прощупывала на расстоянии. Кайлар кивком отдал короткий приказ и его люди засуетились в слаженной совместной работе с доранскими специалистами.
Тяжело вздохнув, я отошла в сторону. Просто прогуливаясь по тропинке вдоль скал.
Остановилась у горной хвои, осев на выступающий камень. Откинувшись спиной на крепкий ствол, рассматривала кружащих в небе крупных птиц причудливого перламутрового окраса.
— Хрустальные ястребы, — раздалось насмешливо рядом, — обитают в скалах и горах в южной части страны.
Моргнув от неожиданности, подняла голову на того, кто нарушил мое уединение. Неожиданно, этим человеком оказался младший сын короля.
— Ваша светлость, — учтиво склонила голову.
— К чему формальности, — улыбнулся принц, — обращайтесь ко мне по имени.
— Как скажете, Ларес. Но мне все же больше нравится официальная форма обращения.
В глазах принца блеснуло понимание и он так же внезапно добавил:
— Слышал, что вы не так давно расторгли брак.
У меня вытянулось лицо. Немного неожиданно. Перед поездкой в Сарагас я заглянула к эрр Браносу и он очень обрадовался новости о разводе, но я не думала, что отец Ванессы так быстро разнесет весть.
— Вы видимо очень хорошо общаетесь с моим отцом, — процедила, покусывая губы. Как-то неловко вдруг стало. Не сильно меня радовала одержимость Браноса новым браком.
— У нас много общих проектов, — подтвердил принц, присаживаясь на каменный выступ рядом. — Вам нравится наша столица, Ванесса?
— Красивая. Производит впечатление.
— Замечательно. Буду рад пригласить вас погостить у нас или задержаться после расследования. В Саргасе множество интересных мест.
Рука принца потянулась к моей ладони, спокойно лежащей на камне и я растерялась. Одернула руку.
— Хм…Благодарю за приглашение, но пока я не готова его принять, — поднялась и прошлась к краю, рассматривая склон.
— Могу я узнать причины? — в голосе принца прозвучала досада.
Боковым зрением заметила, как он поднялся и шагнул ко мне.
— Работа, обязательства, — пожала плечами, одарив Лареса виноватой улыбкой.
Занятость и работа — самые оправдательные аргументы везде и в любой ситуации. К тому же это было правдой. Во многом.
— Жаль, но я настаиваю на том, что бы вы подумали.
И прозвучало вроде вежливо, но требовательно. Не люблю, когда на меня давят, даже если это особы королевских кровей. Хотела развернуться к принцу и объяснить, что я не заинтересована в его предложении и точка.
Меня опередили.
Буквально в двух метрах от нас стоял Кайлар. Принц не сразу его заметил, а вот я почувствовала с новым вздохом. Знакомый запах опалил легкие и я обернулась. Потемневшие бездны глаз скользнули по мне и сместились на принца. Парня аж пошатнуло от уничтожающей волны острой неприязни к нему Кайлара.
— Ваша светлость, боюсь, что Ванесса не сможет принять ваше предложение. Ни сегодня. Ни завтра. Никогда. Думать не о чем.
Принц на секунду опешил.
— Эрр Хартрей, насколько мне известно, вы больше не можете принимать решения за эрру Бранос.
Кайлар усмехнулся, словно принц сказал несусветную глупость.
— Разумеется могу.
