мне подсказывало, что стопка книг, собранная Хэем, может дать ответ.
— Так что, мой человек? Ты поняла, монстры — это плохое или хорошее слово? — спросил Рейн.
— Не поняла, — честно ответила я. — Но разберусь. В конце концов, если монстры — это плохое название, то надо больше так никого не называть верно?
— Верно! А еще лучше — придумать новое название. Хорошее! — закивал Рейн, а после сразу же переключился на Хэя, который читал книгу.
Хэй оторвался от чтения и спросил:
— Что-то узнала?
— Не так много, — ответила я, вкратце рассказав Хэю об артефактах, которые делают этот мир закрытым. — А твои успехи как? Успел что-то хорошее узнать?
— Что-то хорошее — это навряд ли. Но полезное нам — определенно, — ответил Хэй, закрывая книгу и без всяких церемоний отбрасывая её в сторону. — Вон в той книге описывался принцип работы особенных артефактов, над созданием которых покорпели Первый Маг, божество и дракон. Если кратко, то как-то повлиять на реликвию извне абсолютно невозможно — она «проигнорирует» любое физическое или магическое воздействие. Но вот если сделать её частью чего-то или кого-то, то она подчинится. Например, поместить в голем, созданный магией и кровью — и тогда можно будет задействовать силу артефакта наполовину. Но, разумеется, намного эффективнее найти монстра с высоким сродством, чтобы использовать все возможности реликвии. Чем выше сродство — тем легче использовать. Знаешь, какой основной признак высокого сродства?
— Кроме возможности слизать артефакт как мороженое? — я невольно усмехнулась. — Прочность слияния?
— И скорость, — кивнул Хэй. — Разумеется, основное влияние здесь оказало Божественное Древо, но если бы у Рейна не было такого высокого сродства, то так быстро ничего бы не получилось. Я не боюсь ошибиться, когда скажу, что Рейн наверняка сможет управлять реликвией на девять из десяти.
— Одиннадцать! Любой дракон делает все на десять из десяти! А я так вообще на одиннадцать из десяти, — возвестил Рейн. — Вы продолжайте, продолжайте, я просто уточнил очень важные детали и поправил ошибочное мнение...
— Спасибо, что разрешил, — хмыкнул Хэй, воспринимавший все сказанное Рейном с привычной снисходительностью.
— В любом случае, теперь понятно, почему ваш огненный бог был не слишком заинтересован в извлечении артефакта. Если он планирует использовать реликвию для открытия этого мира, то Рейн, соединившийся с артефактом — настоящий подарок. И более или менее понятны мотивы вторженцев и их стремления найти артефакты, ограничивающие свободную телепортацию как внутри этого мира, так и вне его: как только мир станет открытым, то захватить его будет просто. Да и сам союз вашего Божества Огня, королевства Алерт и людей из моего мира кажется теперь совсем уж логичным, — сказала я, притягивая к себе еще пару книг: чем больше информации, тем лучше.
— Я бы не торопился с такими выводами. По поводу захвата, со всем остальным, увы, согласен, но с тем, что для вторженцев все будет просто, — усмехнулся Хэй. — Нам есть что противопоставить этим людям.
— Я не совсем верно выразилась, — я виновата замахала руками. — Если бы мир оставался по-прежнему закрытым, то шанс полномасштабной войны стремился бы к нулю, а так... он слишком высок. Даже в случае проигрыша глава будет в выигрыше, потому как с удовольствием соберет всю возможную магию.
— Начав с похищения детей монстров? — спросил Хэй.
— Слишком мелко, — я качнула головой. — Думаю, что монстров должны использовать для чего-то иного. Но не для слияния с артефактами, так как тогда бы не понадобилось такое... массовое похищение и порабощение.
— Значит, нам остается надеяться, что ответы на два вопроса — зачем для благополучия мира Божественное Древо сделало артефакт и Рейна неразрывным и для чего же похищали монстров в таком количестве.
— Да, тогда...
Что тогда, мы так обсудить и не успели, потому что почувствовали приближение врага. Я схватила Рейна, который хоть и не понял, что неприятель рядом, зато отлично почувствовал наш настрой и правильно среагировал: настороженно замер, даже не пытаясь вырваться из моих рук. Пара защитных заклинаний, наложенных в ускоренном режиме — и Рейн можно выпускать обратно со строгим требованием держаться исключительно позади меня, не высовываться и не плеваться без надобности. Хэй же прошептал пару фраз, и все книги, которые мы не успели прочесть, исчезли с пола. Я не удержалась от одобрительного кивка. Что ж, все под контролем.
Разве что непонятно, почему Божество Огня отыскало нас значительно быстрее, чем рассчитывал Хэй.
Глава 33
Впрочем, непонимание продлилось недолго: специфическая аура второго человека, который сопровождал Божество Огня, указывала на особый талант к поиску. И не только к нему: сила магического потока была на уровне члена организации высшего ранга. Разумеется, если за время моего отсутствия члены среднего и низшего звена не стали раз в десять сильнее, в чем я сильно сомневалась.
Впрочем, чужая сила — не проблема, когда моя собственная восстановилась практически полностью. В целом, в этом мало чего приятного: рано или поздно её придется куда-нибудь девать, снова как-то запечатывать и надеяться, что все закончится без последствий. Но сейчас, когда мне нужно защищать Рейна и, возможно, других детей, это хорошо. Главное, не переборщить и не использовать больше, чем нужно, чтобы этот мир не вышвырнул меня. Я едва не заскрежетала зубами от злости — сдерживаться я не любила, хотя уже давно привыкла.
— Я разберусь с Божеством Огня, он нужен мне живым, так что не обращай внимания, если мне придется повозиться с ним чуть подольше, — сказал Хэй, явно не испытывая и капли волнения, что было и понятно: противники откровенно уступали нам в силе. Даже странно, что решились преследовать нас исключительно вдвоем. Что это? Глупость или какой-то коварный план?
— Вторженцем тогда займусь я.
— Или?.. — Хэй посмотрел на меня вопросительно, словно на что-то намекая, жаль, я понятия не имела, на что.
— Что или?
— Или помочь тебе со вторым? — с некоторым сомнением произнес Хэй.
— Думаешь, у меня возникнут проблемы?
— Нет, конечно. Подумал, что этот вторженец из твоего родного мира, мало ли... Ты его лицо видеть не желаешь.
— Божество Хэй, у моего человека нет зрения, как она может смотреть на него? Зачем ты задаешь такие глупые вопросы? — спросил Рейн, который послушно летал позади меня.
— Я не задавал странных вопросов, я пытался быть галантным, — со смешком сказал Хэй.
— Галантный же означает изысканно вежливый, да? — спросил Рейн. — Но какое-то странное у тебя, божество Хэй, понятие о галантности. Если бы ты был таким, то разве не отдал бы второго противника моему человеку, чтобы она как следует повеселилась, избив его до смерти за то, что они тут наше совместное чтение прервали?
Отвечать не пришлось: дверь в потайную библиотеку самым наглым образом снесли, а десятки книг на полке рядом со входом разлетелись на части. Эм, а это точно было необходимо? Я «посмотрела» вперед: уничтожил все именно член моей бывшей организации. Явно молодой, явно талантливый и столь же явно неопытный.
— Первый страж Александра, не хочешь ли умереть прямо сейчас?
И пафосный. Голос такой... детский? Неужели, пока меня не было, глава на подобные задания стал отправлять даже подростков? Раньше ведь на индивидуальные миссии, если ты, разумеется, не страж, отправляли лишь с двадцати лет или же в сопровождении опытного члена организации.
Человек передо мной точно не был стражем — там требовался талант иного порядка. Более того, по виду, по голосу и по некоторым всполохам в ауре, свидетельствующим о некоторой магической нестабильности, это был подросток. И как мне его убивать-то теперь?! Пока я недоумевала, что мне делать с противником, которого даже к врагам не припишешь — уж простите, но с детьми я не воевала даже в самые мрачные и беспринципные времена
