и тонкая струйка крови полилась на красный камень.
Моя кровь не залила его полностью, как произошло бы с обычным камнем. Она заполнила глаз, придавая ему чёткие кровавые очертания. После чего артефакт засиял. Красным. Прямо как в пещере после прохождения испытания.
— Поздравляю вас, Алексей Дмитриевич! Отныне вы новый князь, — радостно произнёс управляющий.
Однако мне не было радостно. Эту лёгкую проверку я прошёл, но лишь благодаря новым знаниям. Иначе… Делаю ставку, что остальные ножи были прокляты, или же по старинке — отравлены.
— Вам останется подписать документы, и мы отправим их в имперскую канцелярию, — продолжил управляющий.
Но я уже не слушал. Вместо этого резко развернулся и приставил нож к его горлу. Ошарашенный мужчина поднял руки и нервно задышал. Кончик лезвия коснулся шеи, без усилий оставляя на коже надрез. Я злобно улыбнулся и спросил:
— Кто вам заплатил, чтобы я завалил проверку? Александр Воронцов?
— Нет… Это был не член вашей семьи, — дрожащим голосом ответил Харитон Константинович.
— Тогда кто? Отвечайте, если хотите выйти отсюда живым.
Глава 22
— Мне никто не платил, — лепетал испуганный мужчина.
Он мог отойти, отпрянуть от ножа, приставленного к горлу. Но охвативший тело страх не давал двигаться и адекватно соображать. А ведь хватило всего капли крови на шее, чтобы он начал говорить.
— Тогда кто отдал приказ? — строго спросил я.
— Пришло указание свыше. Я честно… Честно ничего не знал. Мне велели заменить ритуальные ножи, когда придёт настоящий наследник Воронцовых.
— Тогда почему испорчены не все? Где логика?
— Могли прийти и другие дворяне для ритуалов, нужен был хоть один, — спешно отвечал он, не опуская рук.
— Они прокляты?
— Не… не знаю. Нам прислали новые наборы. Но я подумал и смешал со старыми…
— И думал, что никто не заметит подвоха? — ухмыльнулся я.
— Нет. Там же мелкие трещины.
— Ясно. Кто отдаёт приказы свыше?
— Банк имперский, мы подчиняемся главному филиалу в Москве, а они уже имперской канцелярии.
Навряд ли кто-то в имперской канцелярии хотел меня устранить. Ни императору, ни его свите, нет от этого никакой выгоды. Наоборот, им лучше, чтобы новый князь Воронцов скорее приступил к своим обязанностям. Значит, предателя стоило искать где-то в середине этой цепочки.
— Кто управляет главным отделением в Москве?
— Граф Трубецкой, он напрямую его курирует.
— То есть он мог отдать такой приказ?
— Либо он, либо кто-то ещё выше, — Харитон Константинович ткнул пальцем вверх.
— Ладно, ответ принят, — я убрал нож, бросил его на пол, также как и остальные. — Буду ждать в вашем кабинете для подписания бумаг.
Я пошёл к выходу, не оборачиваясь. Если управляющий решил подобрать нож и напасть, то я бы это услышал. Но нет, мужчина остался стоять в попытках совладать с собственным страхом. А я был уверен, что он никому не расскажет о том, что произошло. Заменив один из ножей, он нарушил приказ сверху. А заменив остальные, пытался подставить меня.
Я провёл в банке ещё два часа, подписывая всевозможные бумаги, большинство из которых при мне заверялись с помощью магических печатей. В конце мне выдали бумагу о присвоении титула и толстую стопку бумаг, чтобы я мог ознакомиться с делами рода, обсуживающихся через имперский банк.
За управляющим я внимательно следил. Он делал всё быстро и аккуратно, больше не пытаясь меня обмануть. Из банка я выходил, держа в руках платиновую карточку вип клиента.
— Мы на удивление быстро. Думал, что до вечера всё заполнять будешь, — сказал Евгений, пока мы ждали такси.
Брат косился на чёрную бронированную машину, но находящиеся внутри люди не спешили выходить.
— Поздравляю, теперь ты князь! Будешь собирать пресс-конференцию и рассказывать о своих планах? — спросила сестра.
— Пока рано, — холодно ответил я, наблюдая за той же машиной.
— Они не выйдут, — тихо сообщил брат. — Увидели тебя.
— Они же могут меня убить, пока не принесли клятву.
— Поэтому советую тебе сегодня же написать завещание, — хмыкнул брат, а я уже искал в глобале ближайшее отделение нотариуса.
— Какие у нашего рода дела с Трубецкими? — как бы невзначай спросил я.
— Никаких. Но они дружат с Шолоховыми. Это один из трёх княжеских родов, — намекнул брат на то, что в их роду передаётся та же сила.
— Хорошо, а Шолоховым мы чем не угодили?
— Тем, что они разорились, а мы возвысились, — ответила сестра.
— Да. А ещё отец при жизни отнял у них три последние прибыльные компании, — добавил брат.
— Вот так взял и отжал? — ухмыльнулся я.
— Нет, поглотил. Провёл махинации с акциями. Если интересно, то лучше нанять нового финансиста. Пусть разберётся и расскажет. Старого я бы уволил, — буркнул Евгений.
— Тогда уволь, что мешает?
— Если глава рода даёт согласие, то нет проблем. Я не могу распоряжаться твоими людьми.
— Да, представляю какое осиное гнездо мне досталось…
— Скорее змеиная ферма, где яд собирают каждый день.
Такси приехало, и мы направились к нотариусу. Там я составил завещание, согласно которому после моей смерти всё переходит в благотворительный фонд, который я сразу и переписал на Свету. Она же составила завещание, что в случае её смерти, все деньги следует отдать бедным. Вот в прямом смысле, взять и раздать наличными деньгами в самых бедных районах. Всё это было подписано в нескольких экземплярах и заверено магическими печатями. Через пару дней копия должна поступить в имперскую канцелярию, как и бумаги о том, что я унаследовал титул.
Князь Воронцов. А приятно звучит. Только вот этот титул сулит огромное
