Вскоре, после попытки выследить её в лесу, парни поняли, что если Джейми не хотела, чтобы её нашли, её не найдут.
Теперь в физическом плане Джейми была идеальным стражем.
Она была не только идеальна в каждом военном движении и освоила трюк с невидимостью, но и была в такой же форме, как Данте и выносливой, как все стражи.
— Джейми, за последние несколько месяцев ты потрясающе хорошо справилась с обучением, — сказал ей Данте, когда они закончили бегать вокруг территории стаи и остановились попить водички в беседке. Раньше она всегда падала в одно из этих кресел, а сейчас стояла прямо, готовая и сосредоточенная.
— Могу я спросить, почему парни прячутся в лесу?
Он улыбнулся. Не важно, насколько хороши они были, Джейми всегда чувствовала, когда кто-то из них поблизости.
— Через минуту всё станет понятно. Как я уже сказал, ты очень хорошо со всем справилась. И всё, чему я тебя научил, поможет тебе, когда ты бросишь вызов Глори. Но в нашей работе недостаточно только боевой подготовки. Поэтому, настало время бросить вызов, с которым ты встретишься лицом к лицу, когда столкнёшься с угрозой… а это скоро произойдёт. Брось вызов самой себе.
Джейми нахмурила лоб.
— Себе?
— В опасной ситуации ты можешь стать своим самым худшим врагом, если в твоей голове не всё на верном месте. Не забывай, что задача будет выполнена только тогда, когда одна из вас сдастся или будет убита. Чаще всего, это последнее. Может ты думаешь, что убить кого-то легко. Либо ты, либо они, так что не должно возникнуть проблемы, верно? Думать так неправильно.
На самом деле Джейми знала, что для неё это будет проблемой.
Не стоило отрицать, что она могла быть мстительной, но в прошлом всё приходило к розыгрышам или удару, вгоняющему в отключку. Но кого-то убить? Это будет чем-то новеньким.
Как бы сильно ей было неуютно от этой мысли, как бы сильно она не надеялась, что Глори во время схватки сдастся, Джейми сильно сомневалась, что тот, кто хотел её смерти, так поступит.
— Тебе нужно подготовиться ещё кое к чему, Джейми. Как бы сильно ты не была уверена, что можешь контролировать свою волчицу, мы оба знаем, что у тебя будут скрытые сомнения. Эти сомнения будут тебя отвлекать. И если ты почувствуешь, что волчица сильно борется за контроль, то можешь немного испугаться. Ты не можешь себе это позволить.
Джейми не стала это отрицать.
— Ладно, тогда скажи, как побороть мой страх?
Данте недоверчиво на неё посмотрел.
— Зачем мне это? Страх — основной механизм выживания. Он помогает оставаться в живых. Он — автоматический отклик, впрыскивающий в кровь адреналин, который нам помогает.
Джейми поморщилась.
— Потение, бешеное сердцебиение и дрожь как у побитой собаки нам помогают?
Данте усмехнулся.
— Нет, но адреналин поможет увеличить твои скорость и силу, а также терпимость к боли. Порой происходит проблема, когда твой страх перерастает во что-то другое — в панику. Как только начинаешь паниковать, способность рационально размышлять вылетает в трубу.
— Верно. Так что мне делать?
— Понимать, что на самом деле страх — это просто сообщение мозга телу об опасности. Прими страх и работай с ним. Вот тогда его власть исчезнет.
— Принять как химическую реакцию, которая мне помогает.
— Да, потому что, если ты так не сделаешь, если позволишь ему тебя контролировать, то он тебя, грубо говоря, поимеет. Тебя могут убить. А это для меня неприемлемо. Да, ты можешь держать волчицу под контролем в течение тренировки, но спарринг со мной очень отличается от того, с чем тебе придётся столкнуться в реальности.
— Я знаю, знаю, — категорично ответила Джейми. — Я не буду в безопасной среде тренировок с членами собственной стаи.
— Нет, я не уверен, что ты понимаешь. Джейми, Глори не захочет драться. Её намерением будет убить тебя как можно быстрее, тем более, что ты в прошлый раз одержала над ней верх. Я очень сомневаюсь, что она перекинется, потому что знает, насколько доминантная у тебя волчица. Она подкрадётся к тебе так быстро, что ты можешь этого не заметить. Она не захочет дать тебе шанса использовать свои тренировки на ней. Даже если тебе удастся нанести множество хороших ударов, дело этим не закончится. Глори ринется в бой. Она побывала в бесчисленном количестве схваток. Она привыкнет к боли и не станет обращать на неё внимание.
— Я не думаю, что она остановится, пока кто-то из нас не окажется мёртвым, — тихо произнесла Джейми.
Данте снова и снова сжимал кулаки.
— Как и я. Вот почему так важно, чтобы ты могла переключаться с одного настроя на другой — а именно, чтобы ты была готова к убийству. А это непросто. На протяжение своей жизни, в тебе закладывались моральные принципы. У тебя есть совесть, которая мешает каждому выбору, что ты делаешь. Это похоже на промывание мозгов. Джейми, ничего не имеет значения. Даже если это была самооборона, совести не оправдать полностью убийство. Вот в чём дело. Ты должна быть в состоянии это признать, нежели пытаться оправдаться.
— Как поступаешь ты?
— Как поступают все стражи и я. У меня очень ожесточённое чувство добра и зла, но когда дело касается самозащиты и защиты этой стаи, я пересеку любую черту, которую в иных бы условиях пересекать никогда не стал. Ты должна быть способна сделать то же самое. Это не значит, что ты перестанешь быть хорошим человеком. Но нравится или нет, это тебя меняет. Ты по-прежнему можешь остаться той личностью, которой являешься сейчас, но со способностью пересекать любую этическую черту, когда это необходимо. Когда ты будешь драться с Глори, тебе это будет необходимо. Итак, ты сможешь это сделать?
— Я могу это сделать, — Джейми стиснула челюсть.
— Не знаю, сколько времени пройдёт, прежде чем Глори снова объявится, но думаю, мы можем быть уверены, что так и произойдёт. Поэтому, до этого времени твоя тренировка не будет включать в себя упражнения и практические занятия. Я попрошу тебя сделать куда более тяжёлое задание. С этого момента больше никаких спаррингов. Будут только атаки. Не только от меня, но и от парней.
Джейми зло улыбнулась.
— Отлично.
— Ты можешь думать, что это будет весело, но поверь мне, когда я говорю, что происходящее не будет лёгким. Они будут причинять боль и будут продолжать до тех пор, пока ты не сдашься или не отключишься, если только ты не сможешь выпутаться из этой передряги. Ты не можешь позволить себе заботиться о том, что это члены твоей стаи. Ты не можешь заботиться о том, что причинишь им сильную боль. На самом деле, причинять боль близким людям будет в десять раз больнее, чем калечить Глори. Делай всё, чему я тебя учил — дерёшься грязно, обманываешь и заставляешь истекать кровью. Они будут делать то же самое с тобой, как и я. Готова к подобному?
