– Чего? – Но машина уже завелась и ответа он не расслышал.
– До «Мутона» подбросишь?
– Элементарно! – Взводный дождался, пока Виноградов займет свое место, воткнул вторую передачу и спросил: – Говорят, переводишься? На повышение?
– Да вы чего все, сговорились? Откуда?
– Ладно, брось… Мне-то что? Хотя, если по-честному… Я бы отсюда тоже рванул куда подальше. Надоело!
Больше к этой теме не возвращались и всю дорогу до кафе проболтали о пустяках.
– Спасибо!
– Спасибо – много, а десять баксов – в самый раз! – отшутился взводный. – Будь здоров. Мало ли, если вдруг…
– Счастливо. Я буду иметь в виду.
На входе стоял другой швейцар, не вчерашний. С мордой отъявленного бульдога и планками многочисленных юбилейных медалей на пиджаке.
– Здравствуйте.
– Ну?
– Я из милиции. По поводу…
– Да, прошу! – Лучше бы уж он не улыбался. – Прошу…
– Саша здесь?
– Конечно!
Этого следовало ожидать, но вот что удивило Виноградова, так это охранник на привычном месте.
– Ты чего? Из ментовки – прямо сюда?
– Ага… Подмену не нашли, поэтому пока придется.
– Ну вы, братцы, даете! – Владимир Александрович вспомнил сразу несколько поговорок из серии «дураков работа любит» и «кто везет – того и грузят», но озвучивать их не стал. – Где хозяин?
– Секундочку!
– Здравствуйте, вы ко мне? – С барменом и одновременно формальным хозяином заведения Виноградов вчера почти не общался, но друг друга они узнали. – Присаживайтесь. Пообедаете?
– Непременно!
– Я распоряжусь. Сюда, пожалуйста!
Оставив Владимира Александровича в одиночестве разглядывать силуэты на плохо застиранной скатерти, бармен скрылся на кухне. Затем вернулся, присел напротив:
– К вашим услугам.
– Я решил не отрывать вас от работы, не дергать к нам…
– Спасибо, это очень любезно! – Хозяйская физиономия сочилась профессиональным дружелюбием.
– Необходимо составить протокол допроса, в качестве свидетеля… Формальность, конечно, но…
– Я же уже все вчера рассказал?
– Да, конечно! Но я уже объяснял вашему охраннику, что…
– Нет, если надо – всегда пожалуйста. Тем более такое дело. – Он без особого энтузиазма посмотрел на разложенные на столике орудия виноградовского труда: папку, бланк, авторучку. – Но, может, сначала закусите? Уже несут.
– Ну что же… – Действительно, откуда-то из недр появилась женщина с подносом. Вид у нее был совсем не развратный, выглядела труженица кухни вполне безобидно и чистоплотно. – Заодно и побеседуем, чтоб пока время сэкономить. Хорошо?
– Пожалуйста!
– Господи, какая прелесть…
Владимир Александрович переложил свое служебное имущество на пустующий стул и принюхался: глиняный горшочек, доверху наполненный наваристой лапшой с потрошками, источал ароматы, лишавшие всяких трудовых устремлений. И остальное было под стать: хлеб, нарезанный крупно, по-деревенски, пряности, свежая, осыпанная росой зелень…
– А вы? – Очень хотелось сразу же взяться за ложку, но Виноградов выдерживал приличествующую случаю паузу.
– Нет, спасибо. Кушайте! Может быть, насчет?..
– А вы? – повторил вопрос уже безотносительно к закуске Владимир Александрович.
– За компанию, пожалуй…
– Тогда и я! – Он очень легко уговорил себя, заглушив рабские возражения дисциплинированной совести необходимостью установления психологического контакта со свидетелем. – Водочки, граммов пятьдесят.
– Дина, пожалуйста – сто граммчиков «Кремлевской» и мне коньячку! Попозже – кофейку. – Дождавшись, когда женщина отойдет за стойку, бармен пояснил: – Моя жена. Только днем здесь! Сами понимаете – лишние заморочки… Вообще-то мы первые блюда не подаем, но для своих, в обед – как же иначе?
– А вечером что?
– Вечером посудомойка только приходит, Дина все до пяти приготавливает, мне остается только сервировать.
– Нет, я про ассортимент – почему только закуски для посетителей? По меню, кажется, бутерброды, салаты… Народ бы на домашнюю кухню валом повалил, нет?
– Ох, не надо о грустном! Пробовал… Столько проблем: СЭС, пожарники, всякая шушера… – Бармен спохватился, что и его собеседник относится к той же плеяде, осекся, поднял возникший на столике бокал: – Будьте здоровы!
– Спасибо. Вам того же!
Выпив и закусив под аккомпанемент восторженных стонов Виноградова, к деловой части встречи они перешли уже в атмосфере конструктивного взаимопонимания:
– Да, могло и похуже закончиться, если бы не парнишка ваш, охранник!
– А с ним все в порядке? Только честно, хорошо?
– Да обойдется… Сегодня его допросил, наверное, больше дергать не буду.
– A-а! Все равно придется замену искать.
– Ну, недельку бы ему отлежаться не грех…
– Нет, я в принципе говорю! Жаль, но надо расставаться.
– Почему?
Хозяин задумчиво покачал головой:
– Хотели сэкономить… Вы же знаете, что он без охранной лицензии?
– Да, конечно. И сторожем оформлен. Я еще удивился!
– Это племянник мой.
– Ясно…
Конкуренция, семейный подряд, минимум накладных расходов: все эти нынешние «Заслоны», «Бастионы», «Тарантулы» и прочие лицензированные структуры лупят за свои услуги такие расценки, что только на собственную безопасность и работаешь. Многие считают – себе дороже! Да и вообще, неизвестно, кто за всем этим стоит…
– Он в морской пехоте служил, недавно только вернулся. Все время на глазах, да и плачу я ему неплохо! Платил… Жаль, честный парень, непьющий.
– Может, оставите его?
– Теперь уж вряд ли! Приходили, предлагали тут договор на обслуживание заключить, но… темные какие-то!
– А что за контора?
– Да так, одна… Послушайте, а если с вашими договориться? Бывает, я знаю, в свободное время милиционеры…
– Не советую! Честно – не советую. Если неофициально. Тут другой вариант есть… Вневедомственная охрана, слышали?
– Это которые квартиры охраняют? Сигнализация?
Виноградов хмыкнул:
– У меня приятель ЛИТМО закончил, Институт точной механики и оптики… Так вот, его всю жизнь при первом знакомстве просили с очками помочь.
Бармен расхохотался:
– Простите, я в ваших структурах не разбираюсь!
– Да мы в них сами иногда не разбираемся… Нет, сейчас просто создали при ОВО команды специальные – по охране казино, валютников, кабаков… Они с оружием официально, на связи с ГЗ.
– С кем?
– С группами захвата, которые по тревоге ездят.
– Дорого?
– Прилично. Но не смертельно! Главное, все официально, безналом – и не с прибыли, а на расходы относится.
– А сверху что?
– Ну, кое-что, конечно, надо заплатить, чтобы без лишней волокиты, но… Я подскажу кому, когда и сколько.
– Надо обдумать!
– Обдумайте.
Оба понимали, что интерес тут обоюдный, поэтому обсуждение приняло несколько неожиданный оборот.
– Кстати… – последний раз процарапав ложкой глиняное донышко, закончил трапезу Виноградов. – Кстати! А вы не думаете, что всю эту кутерьму как раз и затеяли те, кто хотел вам, так сказать, охрану предоставить? Те, кто наведывался с предложениями? Так что с решением не тяните…
– Я попробую определиться. Но вряд ли это связано. Резать человека, только чтобы у меня появились проблемы?
Собственная версия и у Владимира Александровича вызывала сомнения, но последнее слово он оставил за собой:
– Гражданина могли и случайно пришить, под горячую руку.
– Не знаю… К сожалению, существует огромная масса более простых и дешевых способов, чтобы объяснить коммерсанту, что им недовольны.
Со стола незаметно исчезла посуда, и Виноградов опять разложил привычную милицейскую канцелярию.
– Еще чего-нибудь?
– Нет, благодарю! Все изумительно вкусно, но достаточно. И пить тоже больше не будем, хорошо? Разве что кофе попозже.
– Как скажете.
В дальнем углу появились две посетительницы, еще один клиент, мужчина командировочного вида, уже рассчитывался. Виноградов и не заметил, когда супруга хозяина успела его обслужить.
– Вы, я смотрю, пользуетесь популярностью!
– Стараемся. На одной пицце, конечно, и бутербродах не особо развернешься, но…
– Что у вас за контингент?
– Днем – разные люди, но в основном из окрестных контор. Тут, в нашем углу, вы видели – институт научно-исследовательский, бывшая «оборонка». Столовая их давно закрылась, вот и ходят.
– Инженеры, что ли? – Странно, при нынешних окладах у не добитых еще перестройкой «карандашей» денег должно в обрез хватать на кашу да чай без сахара.
– Почему? Половина НИИ в аренде, под всякими фирмами. Компьютерщики, торгаши, «металлисты»… Кабельное телевидение, два магазина. Некоторые, конечно, у себя в микроволновках готовят или кофеином накачиваются, но и нам хватает.
