— Заманчивые посулы, — я помолчал, даже и не собираясь соглашаться. — Но и ты своей выгоды не упустишь. Да? Опять. Нет. Не пойдёт.
— Идти одному — безумство. Мы войдём с тобой.
— Я не буду иметь с вами общих дел. Хватит!
— Так значит, сейчас развернёшься и уйдёшь?
Я стоял, думал, трогал языком задние отрастающие зубы. Они зудели, прорываясь сквозь десны, не давая забыть о себе. Поймал себя на том, что исподлобья оглядываю остальных чемпионов, молча стоящих передо мной. Прикидываю, насколько они могут задержать снежинок, вспоминая сражение на арене. Выругался про себя, и на себя. Выпрямился, поймал взгляд Тогрима.
— Хорошо, — я решился, повторил уже для охотника. — Хорошо.
— Ты не пожалеешь, Леград.
Тогрим расплылся в улыбке, которая меня окончательно взбесила. Он, не сводивший с меня глаз, посерел и шагнул назад. Но я сдержался, хотя видит Небо, это оказалось сложно после таких слов.
— Ты говоришь такие громкие слова, Тогрим. Ты так радуешься, будто между нами не осталось обид. Я помню, ты же откопал слухи о моем экзамене, да?
Охотник молча кивнул.
— А сказали ли тебе, что всего я убил пятерых? Вижу, что нет. И, уж конечно, никто, кроме меня, не знает причин. Рассказать?
— Зачем?
— Чтобы ты кое-что понял, Тогрим. Чтобы у тебя появилась ещё одна забота. О себе.
Парень снова дрогнул, но остался на месте.
— Один из них умер за то, что унизил мать и подвёл её под пять плетей. Другой всего лишь за то, что стоял у меня на пути. Сравни их вину передо мной и свою.
Тогрим вскинул подбородок, прищурился.
— Хочешь убить и меня?
— Нет, не хочу, — я покачал головой. — Но если я сейчас снова поверю тебе, то ты мне будешь должен, Тогрим. Немало должен. Как и все стоящие за твоей спиной.
Худощавый, гибкий охотник кивнул, прикрыв свои змеиные глаза.
— Принимаю. И за себя, и за них. Слово.
— Гунир небольшого мнения о словах нулёвок. Но знай. Не знаю как, не знаю когда, но я взыщу с вас этот долг. В крайнем случае жизнью.
— Я понял тебя, Леград. Не нужно угроз. Мы идём с тобой.
Тогрим оглянулся на остальных чемпионов, что молчали, не проронив ни слова все это время.
— Вы слышали, что мы решили. Ещё раз говорю — только кулаки. Никаких Лезвий! На побоище в классах Школа не будет закрывать глаза. И не будет разбираться кто прав, а кто нет. Вышвырнут тут же.
Я заметил, что никто из моих земляков не взял с собой меч. Только я оказался с ним, глупо выполняя старый приказ Пиклита. Совсем забыл о нем, мчась сюда. Может это первый признак того, что я все же привыкаю к мечу и сумею увидеть в нем что-то большее, чем неудобную полоску стали? Было бы здорово. Я повернулся к входу в бурсу второго класса. Хотелось выбить дверь пинком, чтобы хоть так выместить злость минувшего разговора, но я сдержался, просто открыл её. Не думаю, что Воин позволит мне сделать такое у себя под носом. Тогрим прав. Я действовал очень необдуманно, примчавшись сюда. Поддался эмоциям, когда в бурсу еле вернулись из лазарета сразу трое моих товарищей.
— Бравур! Просыпайся! Выползайте из тёплых постелей, снежинки! Время отправляться к лекарю!
— Вы рехнулись?
Я едва дождался, пока на мои крики из дверей спальни вылезут первые заспанные снежинки с Дори во главе, глазея на наш строй прямо посреди их двора. Буркнув Тогриму, чтобы он пока не лез, я отправил порцию небесной энергии сразу в два меридиана. Круг с пятью символами уже давно висел передо мной. Они ярко осветились и, сделав всего шаг, я очутился среди снежинок на террасе. Лишь свистнул воздух в ушах, и лицо ожгло, словно хлёстким ударом. Великолепно! Эта мысль билась у меня в голове, пока я колотил ничего ещё не понявших парней. Каждому один удар. Этого хватало. У меня идеальная Закалка меридианов в двенадцать звёзд! У меня восемнадцать открытых узлов! Я уже много недель без устали циркулирую энергию в формах силы и ловкости, по капле увеличивая возможности своего тела! Третью неделю Виликор нарезает меня мечом, заставляя терпеть боль! Один на один ни у кого из этих слабаков нет и шанса против меня. Руки, ноги снежинок хрустели как сухая колючка под топором. Моя техника движения, пусть и начального уровня познания, своей скоростью ошеломила их, позволив мгновенно пересечь половину двора и сблизиться. Я сполна воспользовался мигом их растерянности. Напоследок оставил Дори. Кажется, он пытался сопротивляться. Шакал перед лицом мада. Пинок в грудь, с надёжной Опорой и со всей силой техники Спина медведя, даже не заметил его защиты, наверняка сломал ему ребра и отправил в полет точно в проем спальни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ничтожества! Мусор, достойный только кормить с ложечки своего босса! Слабаки, которых нужно трое на настоящего идущего!
— Хватит драть горло.
Из темноты дверей появился Бравур. Не успел разобрать его лица, но сразу узнал голос. Я тут же попытался сбить его с ног. Не вышло. Наши силы по-прежнему — почти равны. Вдох, другой. Мы обменялись десятком ударов, а затем вокруг стало слишком много противников. И они не собирались ждать, пока я задавлю их босса один на один. Ещё несколько мгновений моего отчаянного сопротивления. Мне было легче. Им приходилось сначала протискиваться через проход, затем шагать через, пытающихся подняться с досок террасы, товарищей. Но если это вышло у Бравура, то и они справились. Я поймал кулак, летевший мне в горло, укрепил тело Опорой, рванул какого-то наглого парня на себя, прикрываясь им от ударов остальных. Несколько быстрых шагов назад, разворот и техника Призрачного рывка уносит меня от снежинки, которому я напоследок выломал локоть.
— Ах ты тварь!
Приятное зрелище орущего и брызгающего слюной Бравура. Только ради этого стоило ворваться сюда. Похоже, он никак не ожидал такой наглости. А может его вывел из себя мой побег. Видеть, как другой пользуется тем, что могло принадлежать тебе, нелёгкое испытание на невозмутимость. Впору потерять лицо. Хорошо, что я неплохо вижу в темноте и под светом луны могу оценить это зрелище. Оно меня радует.
А техника и впрямь отличная. Несложная. Мало узлов, мало символов. Да, необходимо отправить энергию неба сразу по двум меридианам, но это легко. Для меня легко. Не буду говорить за других учеников, у которых и техники с одним узлом продолжали срываться. Калира, во всяком случае, ещё даже не открыла нужных узлов для этого приза. Мне хватило двух дней для последнего необходимого. И я на тренировке принялся наслаждаться интересными ощущениями от применения техники, где путь движения силы так сильно отличается от остальных простейших.
Все четыре узла Призрачного рывка наполняются силой и сначала словно вспыхивают, а затем, когда остаток энергии из закрывшегося меридиана исчезает в них, их яркое свечение сжимается в точку. Быстро, друг за другом, снизу вверх, последним — узел в груди. И в то же мгновение вспыхивают символы обращения техники, которое нужно разместить прямо перед собой, перед последним узлом. Конечно, есть и недостатки. Ты должен стоять в свободной позе. Перемещение выходило только по прямой, и только если на пути не было препятствий. Вполне разумные ограничения. Небольшая ступенька террасы, к слову, преградой не стала. Только нужно выбирать. Либо Рывок, либо Мангуст. Совпадал меридиан. А после перемещения он остывал долго, хотя для ускорения путь к узлу был в два раза длиннее, а остывал быстрее. Так что или — или. И все равно — отличная вещь для нападения и побега. Сегодня проверено лично.
Будь я здесь один, то постарался бы до последнего предела держать их на пороге спальни. В узком месте. А затем отступать к выходу. Пусть это и не совсем честно. Под взглядом Воина-послушника меньше шансов на то, что снежинки перейдут грань негласных правил Школы. Но теперь, с поддержкой охотников Пустошей, можно и поглазеть. Бравура, мало того, что перекосило от злости, так и выглядели снежинки отвратно. Всклокоченные, заспанные, без сапог и рубах. Хорошо то, что хоть штаны оказались на всех. Вернее, плохо. У меня за спиной стоит охотница, можно было бы изрядно поиздеваться по этому поводу. Но и так думаю, что моим земляками нравится такое зрелище. Раньше они выглядели так в нежданные визиты снежинок. Теперь все поменялось. Я не слушал, что говорил Бравур, только провожал взглядом выбегающих снежинок. Зря вы столпились такой кучей. Короткий взгляд за спину, на Тогрима.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
