Она бросилась бежать.
Глава 20
Нервной энергии, излучаемой Ризом в то время, как он метался по комнате, хватило бы на освещение Манхеттена. Тень и Фантом отправились на поиски Тэйлы, и до сих пор — прошло уже пятнадцать минут — от них не было известий. Призрак остался дома на случай, если девушка решит вернуться, но не знал, на сколько еще его хватит. Тупое бездействие и ожидание выводили его из себя.
Распахнулась входная дверь и в квартиру ворвался промокший до нитки Тень.
— Она исчезла. Фантом ее ищет, но я подозреваю, что если она не хочет, чтобы ее нашли, эти поиски бесполезны.
Боль, подобную которой он никогда не испытывал, пронзила его словно внезапный удар. Даже если бы Тэй намеренно захотела его помучить, лучше у нее не получилось бы.
— Я должен найти Тэйлу. Если проснется ее демоническая сущность, она окажется уязвимой. А если «Эгида» сможет ее поймать… Мне нужно идти. — Он схватил из шкафа куртку. — Позвони Джем. Она говорила, что чувствует Тэй…
— Риз. — Тень вцепился в его плечи и тряханул. — Дай ей время. Она только что узнала, что ее отец из таких демонов, по сравнению с которыми Круэнтус выглядит невинным младенцем.
— Тебе-то что за дело?
— Это важно для тебя.
Наступила напряженная тишина. Призрак пытался осознать сказанное. Тэйла и правда была ему небезразлична, пора прекращать отрицать очевидное.
— Это так бросается в глаза?
— Шутишь? Она из вражеского лагеря, она взорвала больницу, из-за нее убили Юрия… и все же ты решил с ней съехаться. Думаю, это говорит что-то о твоих чувствах. Они сильнее, чем должны быть. — Он опустил руки и мрачно посмотрел на Риза. — И опять же, она пару раз могла воспользоваться случаем и пришить тебя, но вместо этого позвала меня на помощь. Видимо, она не безнадежна.
— Так и есть. — Ночь, проведенная с девушкой, как в замедленном повторе промелькнула у него перед глазами. Он поимел немало женщин, но ни разу не занимался любовью.
А с Тэйлой он делал это снова и снова.
— Черт, — пробормотал Тень. — Не делай этого. Не обручайся с ней. Риз? Ты меня слышишь? Она — истребительница…
— Уже нет.
С губ Тени сорвались такие богатые ругательства, что Риз даже поразился.
— Ты знаешь, что наша кровь ядовита для людей.
— Она наполовину демон. Есть шанс, что сможет пережить ритуал.
— Достаточно опасно обручаться с демоном, но с тем, кто может тебя прикончить? Что если через двадцать лет ей захочется получить развод…
— Это будет моей проблемой. Не твоей.
Тень некоторое время молча смотрел на брата.
— Если бы я решил связать себя с кем-то, ты бы беспокоился?
— Будь уверен. Но только из-за твоего проклятья. — Проклятья, которое обречет Тень на участь, худшую, чем смерть, если он когда-нибудь влюбится. — У меня другая ситуация. Совсем другая.
Тень раздраженно тряхнул головой.
— Прекрасно. Как хочешь. Ты постоянно бубнишь, что Фантом у нас чересчур упрямый, но по сравнению с тобой он просто щенок.
Зазвонил телефон, и Тень схватил трубку. Выслушал говорившего, потом повесил ее обратно.
— Нам надо в больницу. — Зловещая ухмылка вполне соответствовала недоброму взгляду. — Пейдж только что вышла из комы.
Чудовище с сотней глаз. Некоторые разбиты, другие так сильно заляпаны, что через них ничего не видно. Монстр смотрел на Тэйлу сквозь туман и струи дождя, молча глумясь над девушкой.
Склад. Именно тут она родилась, сюда возвращалась, потому что тут была самая удачная охота. Хотя сейчас Тэй сомневалась, что только по этой причине постоянно оказывалась у этого здания. Может, это была какая-то присущая демонам тяга к месту, где они появляются на свет? Спустя восемь часов после побега из квартиры Призрака, Тэй оказалась именно здесь, хотя и не помнила, как ее сюда принесли ноги.
Единственное, что она знала наверняка — ступни кровоточат, одежда промокла насквозь, внутри закипает гнев. Тэйла пересекла улицу, игнорируя скрежет тормозов и сигналы машин. Несколько водителей проорали ей свои проклятья, а когда она отсалютовала им средним пальцем, поток ругани только усилился.
Войдя в здание, она окунулась в зловоние. Людские испражнения, гарь, гниющие продукты. Тэй никогда не обращала внимания на грязь и затхлость, но сегодня все это отпечатывалось в ее сознании. Тут ее мать провела большую часть жизни. Здесь, в окружении испещренных граффити стен, осколков шприцов, поломанных игл, крыс и тараканов.
И виноват в этом Кромсатель Душ.
Тихий женский вскрик пронесся над поцарапанным когтями грызунов бетоном, и Тэйла, пригнувшись, двинулась в сторону восточного крыла. Позади были слышны голоса нескольких людей — они смеялись в западной стороне здания, где обычно зависали наркоманы. Там было много проходов, что позволяло легко смотаться во время полицейских облав.
— Брайс, оставь меня в покое. — Чуть поодаль в углу сидела женщина: кровь капала из носа, спутанные светлые волосы прикрывали засохшие красные разводы на щеке. Над ней, замахнувшись увесистым кулаком, стоял похожий на бульдога мужик. Блондинка попыталась отползти, но подонок схватил ее и припечатал к месту ударом в голову.
На удивление спокойная Тэй вышла из тени, приготовившись растереть придурка в порошок. На противоположной стороне комнаты то же самое сделал вампир. Огромный, он обхватил мужика за затылок, со всего маху ударил его об стену и впился клыками в яремную вену.
Захныкав, женщина вскочила на ноги и, даже не оглянувшись, выбежала из помещения.
Влажный причмокивающий звук заглушил остальные звуки склада. Жажда крови почти сверкала в воздухе подобно потоку электрических разрядов, отскакивала от кожи Тэй. Она никогда не испытывала этого ощущения. А может и испытывала, но считала, что это адреналин переполняет ее перед очередной дракой. Причем это было приятно. Даже завораживающе. Тэй пришлось собрать в кулак весь самоконтроль, чтобы не подойти ближе к кровососу и его жертве.
Еще пару дней назад она бы вырубила вампира и спасла человека, что в данный момент казалось ироничным, учитывая то, как этот урод избил хрупкую женщину. Он же мог ее убить. Поэтому Тэйла стояла и просто наблюдала.
— Забавно, но люди порой ведут себя чудовищнее некоторых монстров, да?
Тэйла развернулась. Первое, что она увидела — сверкающие зеленые глаза на одном уровне со своими. Второе — кулак, впечатывающийся в ее лицо.
Голова Тэй дернулась назад.
— Ой!
Она отплатила ударом локтя в челюсть брюнетки.
Девушка зашаталась, но смогла устоять на ногах. Уголок губ, накрашенных черной помадой, дернулся в усмешке.
